Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

В начале этого столетия ходило много рассказов о необычайном уме и способностях некоторых лошадей. Известный тогда жеребец, «Умный Ганс», будто бы умел читать и считать и производил в уме сложные арифметические действия. Свои ответы он выстукивал ударами копыт. Хозяин других «умных» лошадей, торговец драгоценными камнями Кралль, даже написал в 1912 году книгу «Мыслящие животные». Эти «мыслящие» лошади тоже некоторое время были знамениты.

Некоторые ученые — профессор Цур-Штрассен. (редактор последнего немецкого издания «Жизни животных» Брэма), профессор Гойтельман и другие — высказали мнение, что Кралль бессознательно подает лошадям знаки (например движением головы или бровей, когда лошадь, выстукивая число, доходит до требуемой цифры). Слушаясь этих знаков, животные перестают стучать в нужный момент копытом той или иной ноги. При проверке не раз выходило, что если хозяин лошади не знал правильного ответа на вопрос, то и лошадь не могла выстукать решение задачи.

Краллю как-то предложили прикрыть глаза лошади наглазниками, чтобы она не могла видеть сигналов — движений руки, головы или глаз.

Когда наглазники были надеты на лошадей, это тотчас отразилось на результатах опытов. Лошади путали цифры и буквы. Они «забыли» даже сложение и вычитание, не говоря уже о более сложных математических вычислениях. Кралль утверждал, однако, что его лошади просто не привыкли к наглазникам и что даже человек, если ему надеть на глаза непривычные для него очки, чувствует стеснение и может наделать ошибок. Во всяком случае, мало-помалу слава «мыслящих лошадей» померкла.

Четырнадцатый отряд Парнокопытные

К отряду парнокопытных причисляют тех млекопитающих, у которых на каждой ноге или по два пальца — третий и четвертый, или по четыре пальца, но тогда третий и четвертый развиты сильнее боковых — второго и пятого.

Чтобы лучше разобраться в большом количестве и разнообразии видов этих животных, их разбивают на группы.

Различают две группы:

1) нежвачные, или свинообразные; у них, кроме двух основных пальцев, сравнительно хорошо развиты еще второй и пятый;

2) двухкопытные, или жвачные; у этих второй и пятый пальцы недоразвиты или их совсем нет. Жвачные животные отличаются от остальных копытных, да и от всех остальных млекопитающих еще и тем, что они дважды пережевывают пищу (жвачка).

К группе свинообразных принадлежат свиньи и бегемоты; к группе жвачных — остальные многочисленные виды парнокопытных.

Все парнокопытные питаются исключительно или главным образом растительной пищей.

Дикие и домашние свиньи

Дикая свинья, или кабан, отличается от домашней свиньи тем, что ноги у нее крепче, голова длиннее, тело короче и сжато с боков. Уши длиннее и больше торчат, чем у домашней породы; клыки самца больше и сильнее, чем у домашнего борова. Окраска шерсти преимущественно черная или черноватая. Шерсть состоит из длинной упругой щетины и мягкого подшерстка. Щетина образует на спине заметную гриву, тоже окрашенную в черный или рыжий цвет. На морде щетина светлее. Вес кабана доходит до 150–200 килограммов; длина тела — до 1½ метров, а вместе с хвостом — до 1¼ метра.

Дикая свинья часто опустошает поля и лесные насаждения. Этим объясняется то, что ее преследовали повсюду. Тем не менее она и до сих пор встречается местами в лесах Франции, Германии, Польши и на Балканском полуострове. В СССР кабаны водятся в Белоруссии, в самых западных частях Украины, в области дельты Волги, на Кавказе, во всех среднеазиатских республиках и на Дальнем Востоке. Они нередки также в юго-западной Азии, в Монголии и Северной Африке. Известны случаи захода кабанов и в центральные районы РСФСР: так, в 1922 году была убита дикая свинья в Московской области.

Держатся дикие свиньи преимущественно в болотистых местах, независимо от того, покрыты ли последние лесом или травянистой растительностью. Охотно селятся свиньи также в горных лесах и тростниках речных долин. Если условия почвы позволяют это сделать, дикая свинья роет неглубокую яму и подолгу лежит в ней. Стадо обыкновенно пользуется одной большой ямой, и все свиньи располагаются, сблизившись мордами, обращенными к центру ямы. В зимнее время свиньи нередко забираются в стога сена и подолгу лежат там, наслаждаясь теплом.

Дикая свинья, или кабан.