Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

Свиньи — стадные животные и держатся группами, исключая старых самцов, которые предпочитают жить в одиночестве. В течение дня свиньи обычно лежат неподвижно в своей яме, а с наступлением вечера отправляются на кормежку. Выбравшись на подходящее место, они взрывают почву или, найдя лужу, купаются и валяются в ней, пока не вымажутся грязью. После этого они любят тереться спиной и боками о стволы богатых смолой деревьев. Смола, смешавшись с грязью и высохнув, образует на боках свиньи такой твердый панцырь, что его не пробивает дробь и против него оказываются мало действительными зубы собаки. Едят свиньи несравненно меньше, чем это кажется, судя по опустошениям, которые они после себя оставляют. Они отыскивают в лесу и на поле всевозможный корм: грибы, личинок, жуков, червей, улиток, мышей, птичьи яйца, а зимой и осенью — упавшие жолуди, картофель, репу, стручковые овощи и другие культурные растения. Кабаны пожирают даже ядовитых змей, падаль, трупы себе подобных и иногда превращаются в настоящих хищников, преследуя телят и отбившийся от стада мелкий скот.

Движения дикой свиньи быстры и сильны. Она может проложить себе дорогу через такие заросли, которые для другого животного непроходимы. Свиньи прекрасно плавают. Они легко переплывают через водные пространства шириной в 10 километров. Если диким свиньям приходится отыскивать новые места для кормежки, они предпринимают кочевки на многие десятки километров.

Все дикие свиньи осторожны, но совсем не трусливы. Видят они довольно плохо, зато великолепно слышат и присутствие человека чуют на большом расстоянии.

Рассматривая клыки кабана вблизи, можно понять, почему это оружие так опасно. Клыки, как нижние, так и верхние, растут кверху. С возрастом они становятся все более острыми. Раны, причиняемые клыками, могут быть смертельны.

Нападающий кабан с изумительной ловкостью всаживает снизу свое оружие в ноги или в живот врага и, быстро двигая тяжелой головой, наносит длинные рваные раны, нередко проникая бивнем до самых костей.

На охотника кабан нападает не сразу после выстрела, а лишь тогда, когда тот продолжает его преследовать и отыскивать. Кабан в злобе топчет ногами землю, трет клыками, как бы натачивая их, фыркает, храпит и с изумительной быстротой нападает на врага. Если кабан промахнется, он проносится дальше, не останавливаясь.

Голос у дикой свиньи такой же, как у домашней. Когда кабан идет спокойно, он похрюкивает; самки и поросята громко визжат.

В начале лета дикая свинья рождает от четырех до шести, а иногда от одиннадцати до двенадцати поросят. Перед этим она устраивает себе в лесной чаще логово, натаскивает туда хвою и листья и скрывает там своих детенышей первые две недели после рождения. Постепенно самка начинает выводить свое семейство на открытые места. Часто к ней присоединяются и другие свиньи с поросятами. Такие стада молодых животных представляют интересное зрелище. Поросята очень проворны и забавны. Они родятся полосатыми, и этот наряд очень изящен, а их веселость и живость — полная противоположность нраву взрослых. Свинья храбро защищает своих детенышей от малейшей опасности. При первом жалобном визге она бросается на помощь детенышу и вступает в борьбу со всяким обидчиком. Молодняк быстро растет. В августе поросята уже достигают роста в 60 сантиметров в загривке, а полосатый рисунок у них исчезает. Годовалые свинки мало чем отличаются от взрослых. К четырем-пяти годам дикие свиньи становятся вполне взрослыми и перестают расти. Живут они лет до двадцати-тридцати. Домашние свиньи не достигают этого возраста.

Главные враги диких свиней — волки и рыси, а для поросят опасны лисицы. За свиньями охотятся и крупные кошки: в Средней Азии — тигр, на Кавказе — леопард. Однако ни от одного из своих врагов не терпят свиньи такого урона, как от человека. Охота на диких кабанов издавна считается одним из интереснейших видов спорта. Такая охота происходит главным образом осенью и зимой. Добывают их промышленники и ружьем и капканами. Мясо диких свиней ценится высоко: оно соединяет в себе вкус свинины со вкусом дичи.

Домашние свиньи делятся на три большие группы: европейскую, средиземноморскую и азиатскую. Породы домашних свиней очень разнообразны. Отличительная особенность их состоит в том, что они легко культивируются. Свиньи некоторых культурных пород достигают огромного веса и кажутся бесформенными тушами мяса и сала.

Предками домашней свиньи считают как европейскую дикую свинью, так и азиатских полосатых свиней. При раскопках древнейших человеческих поселений в Европе обыкновенно находят остатки собаки и свиньи. Свиньи, близкие к древним, вымершим домашним породам, еще встречаются кое-где в Европе и теперь. На диких свиней похожи несколько и наши простые деревенские свиньи, отличающиеся неприхотливостью к корму и содержанию.