Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

В Китае уже несколько тысячелетий назад стали разводить свиней, которые отличаются плодовитостью и большой скороспелостью. Предполагают, что эти породы произошли от полосатых свиней, которые там водятся и в настоящее время в диком состоянии. Как среди европейских пород, так и здесь существуют короткоухие и длинноухие расы.

Самым известным представителем длинноухих восточноазиатских свиней можно считать масочную свинью. Это — низенькое, длинное животное с огромными висячими ушами и легко отвисающей складчатой кожей, которая у молодых свиней покрыта длинной густой щетиной. Эта щетина — выгодный предмет торговли.

Превосходные качества китайских свиней давно привлекли внимание европейских животноводов. Этих свиней стали ввозить в Европу. Но попытки развести их в чистом виде были безуспешны. Европейский климат оказался для них неподходящим. Успешные результаты получены были от скрещивания китайских свиней с европейскими. Так были получены известные теперь английские породы. Из них наиболее важна в промышленном отношении разводимая и у нас белая йоркширская свинья. Вес выкормленных взрослых свиней этой породы достигает 600 килограммов. Похожа на йоркширскую, но отличается от нее более подвижным нравом черная беркширская свинья.

С помощью этих английских рас старались улучшить породы своих свиней и немцы. Во второй половине XIX века наряду с йоркширской и беркширской породами были получены немецкие, из которых особенно замечательна немецкая высокопородная свинья. Она отличается белым цветом щетины и кожи. Ее упругая, мягкая кожа имеет голубоватые пятна. Это скороспелая мясная и жировая свинья весом в 200 килограммов, а вполне взрослая — даже в 400 и 500 килограммов. Однако эта выведенная с большим трудом порода оказалась не вполне пригодной в немецких условиях животноводства. Она была слишком нежна, требовательна к корму и чувствительна ко всяким влияниям климата, поэтому ее вскоре пришлось заменить другой, которая оказалась промежуточной между облагороженной породой и обыкновенной немецкой пастбищной свиньей. С тех пор эта новая порода стала в Германии самой распространенной.

Все домашние свиньи — настоящие всеядные животные. Почти нет такой растительной или животной пищи, которой бы они пренебрегали. Поэтому на паровых и вспаханных полях свиньи бывают даже полезны: они уничтожают мышей, улиток, саранчовых, гусениц, бабочек и разные сорные травы; они хорошо разрыхляют почву, да и сами очень хорошо отъедаются.

При откармливании домашних свиней на мясо стремятся к тому, чтобы они как можно меньше двигались. Выращивая же свиней на племя, заботятся о том, чтобы помещение дозволяло им побегать и повозиться. Не менее важно, чтобы хлевы были чисты и теплы.

Свиньи довольно легко поддаются дрессировке, легко выучиваются всяким цирковым штукам и привязываются к своему воспитателю. Один англичанин приучал свинью ходить на охоту. Слуд, — так звали ее, — была большой любительницей охоты. Чутье ее было так развито, что она чуяла птиц на сорок шагов. Свиней приучают также помогать при отыскивании грибов — трюфелей. Не раз свиней выучивали возить экипажи. Один североамериканский крестьянин часто приезжал в город на четверке свиней, здесь кормил их и затем через несколько часов возвращался на них же домой.

Свиньи почему-то проявляют отвращение к собакам. На чужих собак они нападают целым стадом, но никогда не трогают собачьего мяса. В деревнях свиньи нередко пожирают цыплят, утят и гусят. Бывали случаи, когда домашние свиньи съедали даже маленьких детей, оставшихся без присмотра.

Бородавочник из всех диких свиней самый уродливый и неуклюжий. Вдоль обеих сторон его большой головы расположено по три больших кожистых выроста. Клыки у бородавочника очень массивны. Тело достигает в длину почти 2 метров, из которых около 45 сантиметров приходится на хвост. Кожа его темносероватого цвета. Длинная грива начинается на затылке и идет до крестца; она состоит из толстых упругих черных волос такой длины, что по бокам они спускаются почти до брюха. Толстая щетина растет также на бровях, а на нижней челюсти образует бакенбарды.

Бородавочник.

Бородавочник живет в Восточной Африке, в сухих степях, поросших травой и редкими деревьями. Самка и самец держатся обычно вместе. Охотники замечали, что самка неохотно покидает даже раненого вепря. Питается бородавочник корнями растений, которые вырывает своими сильными клыками. Отыскивая пищу, он сгибает передние ноги, опускается на них и, отпихиваясь задними ногами, скользит вперед, взрывая землю. При этом он больше пользуется клыками, чем «пятачком». Ест бородавочник и животную пищу — личинок, куколок, червей, насекомых и падаль.