По мнению многих ученых Летописная повесть о Куликовской битве или «Побоище великого князя Дмитрия Ивановича на Дону с Мамаем» – это самый древний памятник Куликовского цикла, созданный в конце XIV века и сохранившийся в составе Софийско-Новгородского летописного свода 1448 года. В этом литературном произведении был впервые не только дан подробный и связный рассказ о Куликовской битве, но и резко осуждены два союзника Мамая: «льстивый отступник» рязанский князь Олег Иванович и «нечестивец» великий литовский князь Ягайло.
«Слово о великом князе Дмитрии Ивановиче и его брате Владимире Андреевиче», которое более известно под названием «Задонщина», сохранилось в двух редакциях – «Краткой» и «Пространной». «Задонщина» дошла до нас в шести летописных списках, самый ранний из которых, Кирилло-Белозерский, составленный монахом Кирилло-Белозерского монастыря Ефросином в 1470–1480-е годы, представляет собой переработку только 1-й половины первоначального текста «Задонщины». Остальные 5 списков составлены позднее в период с XV и до XVII века. Лишь два списка содержат полный текст, во всех списках много ошибок и искажений. Поэтому только на основе данных всех вместе взятых списков можно реконструировать текст произведения в целом.
Традиционно считается, что автором был некий Софоний Рязанец, брянский боярин, а затем рязанский иерей: в двух списках «Задонщины» он назван в заглавии автором произведения. Автор Сказания шаг за шагом повествует о начале нашествия Мамая, подготовке Дмитрия Донского к отпору врагу, о сборах рати, об исходе исторической битвы. В этом знаменитом поэтическом произведении средневековой Руси с особым пиететом прославлялся великий московский князь Дмитрий Донской, которого автор называет главным вдохновителем и организатором победы русских дружин и народного ополчения на Куликовом поле. Повесть проникнута высоким патриотическим духом, и недаром автор не раз обращается мысленно к событиям и образам «Слова о полку Игореве». «Задонщина» близка «Слову о полку Игореве» по характеру произведения, по сочетанию в нем плача и похвалы. «Слово» явилось для автора «Задонщины» образцом в стилистике и структуре подачи материала. Автор «Задонщины» в победе, одержанной над ордынцами, увидел реальное воплощение призыва своего гениального предшественника: объединенные силы русских князей смогли разгромить ордынцев, считавшихся до этого непобедимыми.
«Завоевание Руси татарами, хотя создало надолго фактическое господство силы, ловкости, хитрости и коварства, и тем породило множество рабских пороков, жестокости, лживости и грубости нравов, но в то же время во всех лучших русских людях породило жгучее сознание греховности, стремление к покаянью, к уразумению воли Божией исполнению ее. Влияние религиозной идеи, а рядом с нею церковности, а рядом с этим и Византийской идеи государственности, усилились до чрезвычайности. В то же время усилилось до жгучести сознание необходимости сплочения, объединения сил. В общем рабстве усилилось сознание единства русских людей без различия областных оттенков…»32
.ГЛАВА 80. Путь подвижника веры – аскета, праведника, святого
80.1. Аскетическое служение. Старчество
Татарский погром, как известно, тяжко отразился на духовной жизни Руси. Видимым свидетельством этого является полувековой, если не более, разрыв в преемстве иноческой святости. На время лик святых князей как бы вытесняет в Русской Церкви лик преподобных. Лишь в XIV веке, со второй его четверти, русская земля приходит в себя от погрома. Начинается новое монашеское движение. Почти одновременно и независимо друг от друга зажигаются новые очаги духовной жизни: на Валааме и в Нижнем Новгороде, на Кубенском озере и, наконец, в ближайшем соседстве с Москвой, в обители преп. Сергия. Золотым веком русской святости считаются XIV–XVI века. Характер и направления духовно-нравственного делания в этот период определили Сергий Радонежский и его ученики.
Со святых Сергия Радонежского и Александра Свирского начинается живительная струя духовной жизни, именуемая благодатным старчеством. Это служение имеет древнее христианское установление на пути к духовному совершенству. Старец – это монах (священник или нет), исполненный Духа Святого, и ставший для других наставником в христианской жизни.