Жизнеописание оболтуса

— Я понял! — Пашка стукнул себя по лбу ладошкой. — Помнишь, мы в мужика врезались, когда за той крашеной стервой шли? Он ведь сам подставился под меня. Видимо, мерзавец деньги из кармана утащил.

Все мгновенно встало на свои места.

— Это что получается? Когда нас за углом бандиты грозились избить, денег уже не было? — я схватился за голову. — Пострадали бы абсолютно забесплатно.

Всем стало тоскливо. Мы с Пашкой печалились из-за рухнувшей мечты, а продавец с кислым видом возвращал товар на прилавок.

— «И все-таки тучи не так жестоки!» — неслось из киоска звукозаписи.

Мы развернулись и грустно побрели домой, оставив позади манящие витрины с яркими этикетками. По небу ползли темные тучи, падали первые капли теплого майского дождя.

Первая собака

Доберманша по имени Дана появилась у нас в 1995 году благодаря двум, не связанным между собой, обстоятельствам.

Во-первых, младшая сестренка Марина оказалась ну очень настойчивой и убедительной в деле выпрашивания питомца. Она обещала окончить школу и вуз с золотыми медалями, получить Нобелевскую премию, поступить на врача, а в старости лечить родителей. Взамен просила самую малость — щенка, за которым она обязательно будет ухаживать с таким усердием, любовью и индивидуальным подходом, что ему будут завидовать гости пятизвездочных отелей и круизных лайнеров. Надо сказать, что я тоже годами выпрашивал «хотя бы морскую свинку», но мои доводы благополучно игнорировались. Они были более правдоподобными, отчего, вероятно, менее убедительными. Я думаю, что успех сестры во многом был связан с тем, что она была маленькая милашка в платьице вот с этими всеми кучеряшками, веснушками на носу и умилительным голоском. Как многие знают, мир жесток. И девочкам нередко позволительно то, за что пацана ведут к прокурору.

Вторым обстоятельством, подтолкнувшим нас к приобретению собаки, стало известие о том, что ночью воры обнесли квартиру соседей. Они пребывали одновременно на турецком курорте и в счастливом неведении относительно досадного инцидента со своим имуществом. Родители стали срочно прятать деньги в укромные места. Мама положила рулончик долларов в кассетоприемник сломанного магнитофона.

— Ты зачем туда деньги прячешь? Его же первым делом воры утащат! — возмутился папа.

— Да кому он нужен сломанный? Сколько говорила, надо в ремонт отнести, — парировала мама.

— А воры, думаешь, в курсе, что магнитофон кассеты жует? Или они перед тем, как его утащить, решат его проверить? Давай объявление повесим: 'Уважаемые жулики! Магнитофон не работает. Не воруйте его, пожалуйста.

Дождитесь, когда мы отремонтируем кассетоприемник'.

— Ой, — мама поняла, что ее «хитрый» тайник оказался столь уязвимым. — А где же прятать деньги?

— Делай как я! Прячь в книгах.

Папа взялся за «Айвенго» и сунул двести долларов рыцарю, лишенному наследства, видимо, решив хоть немного улучшить его материальное положение.

— Знаю я твои нычки. Сам прячешь, а потом забываешь! Какую книгу ни открой — там твои вложения. Уже два года как советские рубли отменили, а они до сих пор встречаются в нашей библиотеке на страницах Дюма, Стивенсона и Толстого. Вот скажи, зачем Пушкину пять тысяч «деревянных»? Думаешь, он бронежилет купит или гранатомет? Так поздно уже! Я видела в фильме, как американцы суют деньги в трусы стриптизерш. Но у нас интеллигентная семья. Мы запихиваем деньги классикам между… страниц!

Мама с папой неодобрительно посмотрели друг на друга. Стало ясно, что с хранением материальных и финансовых ценностей в семье — полный швах. То, что нас до сих пор не ограбили и не пустили по миру, можно было объяснить только каким-то особенно редким чудом. Родители осознали, что нужен сторожевой пес: большой, мохнатый, слюнявый и облизывающий лицо специалист по охране объектов и денежных средств. Через десять минут папа принес газету с объявлениями, где мы стали искать подходящего питомца.

— Пожалуйста, бесплатно раздают двортерьеров, — папа показал первое попавшееся объявление. — Был у нас отличный дворовой пес. Умный и верный. Правда, время от времени он состоял в романтических отношениях с ногой соседки, но я его не осуждаю. Во-первых, соседка была хороша. А во-вторых, он так отдыхал от своих профессиональных обязанностей.

— Хватит про своих соседок рассказывать, — ответила мама. — Дворняга нам не нужна. Она может стеречь избу, коровник или сельмаг. А югославскую стенку и японский телевизор должна охранять благородная собака особенной сторожевой породы. Как уличная барбоска убережет наш новый радиотелефон, если она не знает, что это вообще такое? И как ты вообще себе это представляешь? Во дворе все гуляют с породистыми псами, а мы будем ходить с облезлым двортерьером? Позорище какое! Ладно, что там еще есть?

— Вот предлагают тойтерьеров.

— Это такие меньше кошки? Скажи, мы грабителей напугать хотим или насмешить? Давай дальше.

— Продают щенков мопса.

— Это вот такие мелкие и храпят, как бульдозеры? Не надо, мне хватает твоего храпа, — сказала мама.

— Ой, да я храплю только, когда выпью.