Жизнеописание Рутгерты Цимус (СИ)

Рутгерта надулась. Бессонные ночи, непредвиденные трудности в пути, а теперь ещё и дождь! Всё это не способствовало хорошему настроению. И покладисто соглашаться на всё даже толком не зная, что происходит, не хотелось.

— Может, ты всё-таки расскажешь, что происходит? Да и твоё отсутствие будет выглядеть слишком подозрительно.

— Прости, сейчас не время, — Дерек наклонился и поцеловал Рут в макушку. Она замерла, надеясь на продолжение, но колдун уже выходил из комнаты: — Я быстро вернусь, никто ничего не заметит.

Дверь за ним затворилась, и колдунья осталась одна. Слишком редко он позволял себе быть нежным. Слишком много тайн держал в себе. Как будто бы до сих пор они были лишь случайными знакомыми.

— Самонадеянный идиот, — буркнула она колдуну вслед.

— Согласен, — подтвердил Рик из угла с вещами.

* * *

— Госпожа Цимус? Позвольте присоединиться?

Рутгерта вздохнула и подняла взгляд от чашки. Так и есть. Она надеялась выпить немного кофе со сладостями, как любила делать на летних верандах в Рате. Расслабиться и упорядочить мысли. Да, Лары здесь нет, чтобы составить компанию и хорошенько пропесочить кости одному вредному колдунишке, но можно хотя бы повспоминать, как они вдвоём отдыхали. Вместо колдуньи-швеи над её столиком высился главный королевский дознаватель.

— Да, конечно, — она улыбнулась и указала на соседний стул.

— Господин Оттар не пожелал спускаться?

— Он отдыхает наверху. Но если он вам нужен, то… — она сделала движение, чтобы встать, но дознаватель поспешил остановить её.

— Нет-нет, не стоит, — и настолько он был тороплив, что Рутгерта поняла: на самом деле господин Серас хотел поговорить с ней, а не Дереком. И в подтверждение её мыслей дознаватель продолжил: — Я не надеюсь на помощь от господина Оттара, это вполне ожидаемо с учётом всех обстоятельств, — он вздохнул. — Вы ведь понимаете.

Как там колдун предупреждал? Не поддаваться на провокации?

— Да, понимаю, — кивнула Рутгерта. Как же! Она даже не представляла о чём они говорят. Но, по-видимому, жена должна была быть в курсе дела. Дерек задолжал ей несколько длинных объяснений. Причём, что это за «я быстро, они даже не заметят»? Уже близился вечер, а колдун всё ещё не вернулся. Если бы она не была такой хорошей притворщицей, то дознаватель сразу бы раскусил, что её спутника нет в гостинице. И куда он запропастился — хороший вопрос.

— Но, может, я могу рассчитывать на вашу благосклонность? — дознаватель мог поспорить сейчас в смирении с Кесскими отшельниками.

— Ах, господин Серас, если бы только я могла вам помочь, — вздохнула Рутгерта.

— Я уверен, что можете!

— Но как?

— Мы уже сбились с ног, прочёсывая окрестности. Хотя бы одна небольшая подсказка могла бы решить исход дела.

Колдунья колебалась, и дознаватель видел это. Какое счастье, что он не мог знать истинной причины! Хотя не факт, что он не подозревает что-то ещё более ужасное. Например, что колдуны действительно в сговоре с разбойниками, и она сомневается, выдавать ли подельников, и в том числе предавать ли мужа.

Конечно, в поисковых заклятиях она была не так сильна, как хотелось бы, ведь прятаться от поиска — это не то, что искать самой. Но кое-что Рутгерта умела. Случай с Мандергольдом в своё время заставил её проштудировать всю доступную о колдовском поиске информацию. Да и Даррах многому её научил. Но Дерек… он ведь просил не помогать. Хотя с другой стороны, она ведь тоже просила, несколько раз. И что, кто-нибудь объяснил ей в чём причина такого враждебного отношения к этой королевской семье?

— Я могу попробовать, но ничего не обещаю, — вздохнула Рутгерта и господин Серас обрадованно встрепенулся, если можно было так назвать зажёгшийся в его глазах огонёк.

— Мне нужна личная вещь королевича. Чем больше она была с ним, тем лучше.

Что за странное выражение лица? Главный королевский дознаватель рассчитывал на что-то другое? Но не успела Рутгерта сказать что-нибудь ещё, как господин Серас торопливо встал из-за стола.

— Сейчас, — он скрылся в одной из комнат на втором этаже, и не прошло и пяти минут, как вернулся обратно, неся помятую рубашку с надорванным рукавом. — Вот, — он бережно положил свою ношу на стол перед колдуньей. — Мы нашли её в лесу. Королевич Табо любил такие рубашки, так что я уверен, что это его.

— Хорошо. Дайте мне минуту, — Рутгерта взяла ткань в руки и закрыла глава сосредотчаиваясь. Да, рубашка ещё совсем недавно была на владельце. — Хозяин этой вещи жив… и он… совсем рядом, — она в изумлении посмотрела на королевского дознавателя. — В этой гостинице. Это ваша вещь.

— Это так, — кивнул господин Серас. — Простите, госпожа Цимус. Мне нужно было проверить вас перед тем, как действительно приступить к поискам.