Жизнеописание Рутгерты Цимус (СИ)

— Хм… — идея была и впрямь безумная. С одной стороны такое путешествие было бы намного короче, чем если бы они просто плыли по морю. С учётом её «любви» к морским путешествиям — это было бы прекрасно. Но с другой стороны яхта, пусть и прогулочная, — не метла. Рутгерта сомневалась, что такую огромную штуку она сможет удержать в воздухе даже несколько часов. Да и как ею маневрировать, особенно если поднимется сильный ветер? — Боюсь, моих умений не хватит для такого. Но задумка мне нравится.

— Ладно. Завтра ещё подумаем. Спокойной ночи?

— Спокойной ночи.

Огонёк в лампе моргнул и погас, подчиняясь воле колдуна.

Шторм не закончился ни на следующий, ни через день. Рутгерта несколько раз пыталась найти какую-то другую гостиницу, получше, но попытки не увенчались успехом — из-за непогоды всё было забито. Свободными оставались только ну совсем уж дорогие дома, но колдунья решила экономить. Кто знает, как всё обернётся по другую сторону моря?

Дерек тем временем искал подходящую яхту, пока что тоже безрезультатно.

— Застрять так близко от цели — есть в этом что-то такое… — Рутгерта замолчала, пытаясь подобрать правильное слово. В этот раз они опять ужинали в комнате. Они это делали всё чаще и чаще. Вино, нехитрая еда, своя посуда. Благодаря бытовым заклятиям Рутгерты жизнь в этой гостинице была довольно сносной, но бесконечная серость за окном утомляла намного сильнее, чем можно было ожидать.

— Судьба — это выдумки, — Рик с удовольствием участвовал в их вечерних разговорах. — Я повидал достаточно, чтобы утверждать это наверняка.

— Ну, ты же всегда торчал в одном и том же месте, — философски заметил Дерек. — Не думаю, что в этом случае твоё мнение что-то значит.

— Меня время от времени переносили!

Рутгерта слушала их в полуха. Такое впечатление, что они ведут этот разговор далеко не в первый раз. Хотя, если они вместе уже больше полувека, то вполне может быть, что за это время они действительно обсудили всё, что только можно было.

— Например, когда я был стражем храма… — продолжал тем временем дух. — То довелось услышать много интересного: у них было целых три исповедальных кабинки!

— О, нет, — застонал колдун. — Только не истории из исповедальных кабинок!

— Да-да! — злорадно хихикнул Рик.

— Давай в другой раз, я не в духе, — в последнее время он действительно выглядел несколько осунувшимся.

— А я бы послушала, — вмешалась Рутгерта.

— Вот видишь! — обрадовался дух. — Считай, что я рассказываю ей, а не тебе.

— Поверь мне, там нет ничего интересного, — Дерек поднялся из-за стола. Какое странное, ломаное движение. Наверное, что-то отразилось на её лице, потому что колдун настороженно замер: — Что случилось?

— Ты только что двигался, будто собираешься рассыпаться, — прошептала Рутгерта. Дерек нахмурился прислушиваясь к себе.

— Пожалуй, лягу спать, — наконец, произнёс он. — С тобой не расслабишься. Вечно какие-то приключения.

Глава 18

Рутгерта решила дальнейшую поездку отложить, пока Дерек вновь не поправится, так что шторм из помехи неожиданно превратился в подходящую отговорку задержаться подольше. Путешествие через море не обещало быть спокойным, да и на том берегу нормально отдохнуть и набраться сил вряд ли удастся. Тем более в порту можно собрать намного больше сведений о том, что происходит дома: здесь такие, как Рутгерта, не были необычным чужаками, как в Рате. Просто народ с другой стороны моря, с кем торгуют и иногда воюют.

Картина складывалась не такая ужасная, как колдунья представляла со слов Дерека и Рика. Похоже, настоящая война оказалась скоротечной — всего два года серьёзных сражений, и у баронов закончились деньги. Сейчас она больше состояла из политических плясок и мелких стычек с так называемыми партизанскими отрядами, на деле всё больше похожим на разбойничьи шайки. В паре княжеств сменились правящие династии, но в остальном всё осталось по-прежнему. О Кри вестей было немного — он лежал дальше на восток, и корабли туда ходили не так часто — но кое-что тоже удалось узнать: князь Корней, отец Рутгерты, умер три года назад, новым князем стал её брат, но армия реально подчинялась графу, так что новый князь был лишь марионеткой. Конечно, Гарман боролся за власть, но непохоже, чтобы у него что-то получалось. Интересно, сколько колдунов помогают графу и как они сильны? Насколько изменится расположение сил, если Рутгерта с Дереком присоединятся князю?

Этот вечер ничем не отличался от предыдущих. Непогода за окном и еле разгоняющие полумрак лампы под потолком. Кислое вино, и слишком жирная еда. Рутгерта в задумчивости рассматривала своего спутника. Дерек вроде бы выглядел лучше, но круги под глазами, как и общая излишняя бледность, не спешили проходить. Похоже, это путешествие вымотало его намного сильнее, чем он был готов признаться даже себе. Вот и как после этого мерять могущество колдунов? Ведь он сильнее принцессы, но она неплохо себя чувствует, а он нет.

— Только не говори, что это от старости.

— Не буду.