Чпок, чпок, чпок… — это я начал колоть крысиные яйца. Э, сколько их. Так я провожусь тут до утра, а мне еще троллями заняться надо. Выпустив из пасти струю огня, и удовлетворенно оглядев содеянное, я проломил стену в тронный зал.
Крысиная красотка сидела как и тогда, на троне — прилипла что ли? — но на этот раз в окружении бронированных головорезов, направивших на меня свои колуны. Гвардия, мать их. Я нарочито медленно двинулся вразвалочку к королеве, а она взглянула в мою сторону, и низким красивым голосом произнесла: “Я освобождаю тебя от химии, Скок”, при этом что-то перерезав ритуальными серпами в воздухе перед собой. В ту же секунду гвардейцы кинулись на меня, а я набрал побольше воздуха, что бы противненько так ей ответить “ Хо-хо-хо”, но не тут то было. Крысиные колуны с легкостью прошивали мои доспехи, вонзаясь в тело и выжигая его изнутри. “Ай-ай-ай” — позорно завопил я и грохнулся на пол.
Взмыв под потолок и с разочарованием посмотрев на себя, лежащего на полу, пузом кверху, задрыгавшего сначала ручками, потом ножками, а затем и вовсе успокоившегося, я приуныл. Руки на груди, ноги согнуты в коленях. Тьфу! А где гидравлика, сферическое зрение, разгневанный бука на броне? Ничего нет! Я выглядел как самый обыкновенный человек. Красивый, конечно, но человек. Решительно поискав темный засасывающий туннель с белым светом на конце и ничего не найдя, я в сердцах хотел было сплюнуть — “и здесь обманули!” — но с огорчением обнаружил, что и слюны у меня нет. Эх, даже душу отвести нечем.
— Ну, стерва, мы еще встретимся, — бросил я на прощание отвратительной королеве и понесся к Водопаду. А вслед мне раздалось такое гнусненькое “Хо-хо-хо”. Смотри-ка, и в правду стерва!
Я помчался к Марице в надежде найти какой-нибудь способ сообщить ей, что пал смертью храбрых, но и после этого готов чем могу служить своей Семье. Пронзая все преграды, я быстро нашел ее, а она… Она танцевала для Старика. Я так и знал! А этот старый…
А что это за шаги такие на лестнице? Это нас арестовывать идут?
Кто-то быстро приближался со стороны Водопада к моему дозору. Смахнув с себя остатки сладких грез, я бесшумно перебежал в тень и затаился, намереваясь наконец-то узнать пароль. В пещеру вбежал Крюк, мой знакомый из Светящейся Воды.
— Пароль! — истошно завопил я, выпрыгивая прямо перед ним.
— Йошкин дрын, — вскрикнул он в ответ и побелел как плесень.
— Проходи, — я отошел с дороги, до крайности довольный произведенным эффектом.
— Спасибо, спасибо, Скок, — горячо зашептал Крюк, — я теперь твой должник, до конца дней не забуду., - и унесся в сторону своего дома, оставив меня размышлять о странностях пароля и крюкова поведения.
Интересно, кто такая йошка, и зачем ей дрын, и почему это, спрашивается, Крюк стал моим должником, или это я его так напугал, что он мне обязательно отплатит тем же? О Боги, ну а теперь-то кто? Из туннеля вновь раздался топот, теперь уже многих ног, и очень не понравившиеся мне крики: “Нет, не уйдет”, “Там на дозоре Скок, а Крюк пароля не знает”, “ Ну все, попался, голубчик”. Выслушав все это, я с невозмутимым видом занял первоначальную позицию и вновь с истошным воплем “Пароль!” выскочил перед бегущими. Надзирающий за порядком рухнул замертво, а прибежавший с ним Рыжик пролепетал: “Плошкин хват” и медленно осел на землю. Ну, конечно, плошкин хват, а не йошкин дрын. Какая плошка без хвата, а вот йошки я никакой не знаю. Мда, провел меня Крюк, ой провел.
— Ты что, сдурел, Скок? — заорал пришедший в себя Рыжик, — От твоих шуток окочуриться же можно.
— Живой, — я попинал не приходящего в сознание Надзирающего. — Во всем должен быть порядок. Знаешь пароль — проходи, не знаешь — извини подвинься.
— Вот именно, где Крюк?
— Какой Крюк? — я сделал большие глазки.
— Сюда бежал Крюк из Светящейся Воды, мы гнались за ним. Он никуда не мог деться.
— Опаньки, — возмутился я, — пока вы тут из себя испуганных пигалиц изображали, кто-то в туннеле спрыгнул с потолка и побежал обратно к Водопаду. Не мог же я бросить пост на вас, бесчувственных, и кинуться за ним вдогонку. А теперь все, пока. Подозорил и хватит. Меня сам Старик отпустил отдыхать, — заверил я Рыжика и безмятежно пошел домой.
Глава 7
— Вставай, лежебока, — Одноглазый бросил мне в лицо зазевавшегося буку.
О Боги! Ну почему он всегда так беспардонен и однообразен. А ведь как чудесно выглядели его мозги на полу в том моем восхитительном видении.
— Я на тебя обижен и никуда не пойду, — я демонстративно отвернулся от Одноглазого.
— А я тебя никуда и не зову. Нас с тобой Старик посылает в Храм. Быстро собирайся и пошли. Раньше выйдем, раньше придем.
— Что, так плохо? Ничего не решили? А розовой чешуйки мне Старик не передавал? — засыпал я вопросами Одноглазого.
— Какой чешуйки, Скок? Ничего не передавал. А решить… что мы могли решить? Просто так крыс не победишь. Пусть бюрочлены что-нибудь придумают. Зря, что ли, мы их кормим? Может, порчу нашлют какую, или просто совет дадут.
— Да, да, жалобу богам пошлют, — перебил я Одноглазого.
Учитель поморщился, но ничего не сказал.