Вдруг прибежало еще несколько крыс, и началась энергичная разделка моих бывших соплеменников. Латы и прочие части доспехов уносили в одну сторону, а мясо в другую. Между прочим в кладовую — я проследил.
— Ты что, еще здесь? — сильно испугав меня, спросила королева через плечо, и облизала окровавленные руки.
Да мать вашу! Что же это делается! Моих соплеменников разделывают на мясо, а я смотрю, что у них там внутри! Я! Злой колдун! Непобедимая Тварь! Липкая Мерзость Ночных Кошмаров!
— Грыжа тебе! — заорал я и, обратившись в разъяренного буку, вцепился всеми своими букорезами и букогубцами крысе в морду, звонко хрустнул резаками, прокусил себе язык и пронесся сквозь голову этой пакости, не причинив ей никакого вреда.
— Ну надо же, и в самом деле таракан, — зачарованно произнесла королева и, помолчав, добавила, — когда я буду уничтожать твое стадо, убью всех кроме тебя. Будешь жить здесь, со мной, чтобы развлекать дочку и гостей. Всегда мечтала о шуте! — и она взорвалась сотнями тонких призрачных нитей, вонзившихся в меня.
Испугаться я не успел, лишь охнул и ушёл к себе в пятки. Сработал замечательный защитный механизм. Душу разорвало огненными лоскутами, я ручьями потек из своего сердца, громко хлопнуло по ушам и боль ворвалась в меня.
Когда полегчало, оказалось, что я придавлен к полу сильными руками и тяжёлым животом. При этом учитель умудрялся еще чем-то гладить меня по голове.
— Отпусти, Одноглазый, — пропыхтел я, — Сегодня что-то уж совсем плохо. Когда-нибудь я вот так и умру. Наверное, я ошиблась и всё-таки это был Следящий, а не таракан. Ну надо же, такая боль…
Я неуверенно поднялась с пола. Ноги совсем не слушались меня.
— За кем следящий таракан? — ничего не поняв, переспросил Одноглазый.
Я взглянул на своего учителя и протянула к нему сразу несколько лап, чтобы убить эту тварь, осмелившуюся приблизиться ко мне, но не почувствовала их! У меня не было ни рук, ни лап! Я ошарашено осмотрел нору зрачками, и никак не мог понять, почему я вижу только её, а не весь окружающий мир, и откуда у меня такая ненависть к Одноглазому. Я была готова убить его, но не могла. У меня не было рук! О, тупые когти, где я?
— Эй, не смотри на меня так, — учитель отшатнулся, встретившись со мной взглядом, — Что случилось, Скок. Это ты?
— Я не могу понять, что со мной, — прошептал я, прислушиваясь к странным ощущениям в себе, — я тебя и вижу и слышу, но я точно знаю, что я оглохла и ослепла, и, потом, — я подпрыгнул к Одноглазому и схватил его за руку, — мои кулачки. Они никогда не разожмутся без меня.
— Я их сам разожму, — пообещал учитель и оттолкнул меня к лежанке, — Потерпи, Скок, я сейчас кого-нибудь позову.
— Да, да, позови. Следящего, — попросила я, — я не нарушала никаких законов. Я пришла только разжать кулачки, ведь я потеряла дома много рук, и я слился с душой, королевы, Одноглазый. Идите убейте их всех. То есть нет, её не убивай. Я сама уйду..
Как потом рассказал Одноглазый, он просто со всей силой ударил меня в лоб и аккуратно уложил моё тело на лежанку. Тоже мне знахарь нашелся.
Впрочем, чего-то мне жрать захотелось. Давайте, что ли, прервемся ненадолго. Эй, Козя, что там у тебя?
Ага, не плохо. Я тебя запомнил.
Да ну, не бойтесь. Все объясню. Это же на самом деле было.
Неплохая жевачка. Случай один раз был. Сижу, вот так же, вру чего-то там и вдруг понимаю, что все, запутался. Концы с концами не соединить, чего наврал никакому объяснению не подлежит. Народ уже сопеть начал. Сосучку-жевачку припрятывать. Я глазки горестно прикрыл, помолчал маленько, мозгами шурх-шурх и, вдруг, неожиданно для себя объявляю: "Разрешите на этом новейшую рассказку Стружкиных братьев "Слизняк на обочине" закончить. Как они все придумали, так Вам и поведал. Сам ничего не понял, но до Вас донес. До свидания". Все вокруг башками закачали, языками зацокали: "Ну, конечно, Стружкины братья, как у них все… Круть крутая… Умь заумная… Первоистоки рассказковые…" Навалили мне кучу сосучки и ушли довольные.
Ну ладно, валите, давайте. Не люблю, когда на меня жующего смотрят.
Эй, Кнопка! а ты, что мать твою опять ничего не принесла? Да я тебя, грыжа беспардонная, что просто так рассказками потчую? У, стервоза, чтобы духу твоего здесь не было!
Глава 13
— Нет, доченька, нет. Ты должна чувствовать все свои руки до одной, а не только их малую часть.
— Но, мама, зачем мне столько? Двадцати — тридцати хватит на всё.
— Когда какая-нибудь из Сестёр решит прибрать к себе твои владения и протянет сюда сотни рук и несколько десятков лап, что будешь делать ты со своими двадцатью?
— Бе-бе-бе…
Я незаметно подкралась к её ноге и больно ущипнула хамку за ступню. Родителей надо уважать. Она громко вскрикнула, посмотрела на свою ногу и схватила вцепившуюся в неё руку двумя своими. Ещё двумя она попыталась цапнуть меня хоть за что-нибудь, но я восемью лапами смела её слабые попытки причинить мне боль. Через несколько секунд каждую из её рук я прижимала тремя своими к земле, а саму любимую дочку распластала на Смотрильном камне всего пятью лапами, направив на неё когти и иглы.