Жмурки с маньяком

Она решительно, но мягко потянула своего спутника к двери с табличкой: ЧАСТНОЕ СЫСКНОЕ БЮРО А. ХЛОПКОВА.

Толкнув дверь, она улыбнулась молоденькой секретарше А.Хлопкова Елене Козиной:

– Привет, Лен.

– Привет. – Козина долгим оценивающим взглядом посмотрела на спутника Светланы.

– К вам посетитель. – Турчина приставила к глазам два пальца, кивнула в сторону незнакомца и помахала открытой ладонью возле лица.

Козина кивнула: поняла.

– Проходите, пожалуйста, – предложила она посетителю. – Могу я узнать ваше имя?

– Илья, – ответил мужчина. – Мельник.

– Очень хорошо, сейчас я доложу о вас Александру Петровичу.

Она встала, бросила в ящик стола детективный роман и поспешно прошла в кабинет патрона.

Мельник повернулся к Светлане.

– Еще раз спасибо. – Он чуть помешкал. – А я даже не знаю, как вас зовут.

– Света.

Девушка пожала его руку выше локтя и вышла из приемной сыскного бюро.

– Поздравляю вас, Светлана Геннадьевна! – Владимир Владимирович Першиков, частный нотариус, презрительно сморщился: – Вы опять опоздали.

Светлана приложила руки к груди и послала на начальника самый жалобный взгляд, на который только была способна.

– Простите, Владимир Владимирович, моя машина…

– Бросьте, – отмахнулся нотариус. – Я уже давно все знаю о вашей машине. Вплоть до последнего болта. Придумайте что-нибудь поновее или смените машину. Все, идите работать.

– Спасибо, Владимир Владимирович.

Девушка нарочито медленно развернулась, показала язык патрону, которого тот, к счастью, не видел, и направилась к двери. За глаза Першикова называли Познером, так как тележурналист Познер тоже Владимир Владимирович. Только у Першикова лысина была гораздо круче.

Нотариус опустился в офисное кресло и снял трубку давно трезвонившего телефона.

– Ну что у вас там, – недовольно пробурчал он, – недержание, что ли… Алло?

– Павел Мельник!!

Нотариус вздрогнул. Его машинистка стояла у двери и ошалелыми глазами смотрела прямо на него. Першикову стала не по себе.

– Павел Мельник, – уже шепотом сообщила она. – Илья – его брат.

Нотариус прикрыл трубку ладонью и смерил девушку тяжелым взглядом.

– Послушайте, Светлана, вы еще не приступили к работе, а у меня сложилось впечатление, что вы переутомились. Вам нужно отдохнуть. – Он сделал ей знак остаться и вновь обратился к абоненту: – Алло?..

Пока шеф разговаривал по телефону, девушка вспоминала события месячной давности. Тот день, 29 апреля 1995 года, буквально потряс весь Климов. Да что там Климов! Известный чуть ли не на всю Россию журналист, ведущий в вечерних новостях раздел криминальной хроники, Павел Мельник был зверски убит у себя дома. Два выстрела из пистолета практически разнесли голову репортера. Потом во всех газетах и по ТВ передавали страшные подробности трагедии, потрясшей многочисленных поклонников журналиста.

Светлана помнила, как с содроганием смотрела по телевизору репортаж Николая Волкова с места происшествия. Николай Волков долгое время работал с Мельником и был, как утверждал сам Волков, его лучшим другом. Он, экстренно возглавивший отдел криминальной хроники, и сообщил те жуткие подробности убийства журналиста. Преступники не оставили после себя никаких следов, не было свидетелей, выстрелов тоже никто не слышал. По этому поводу силовые структуры города высказали следующие суждения: пистолет был с глушителем, а убийство явно заказное. Начальник УВД Виктор Березин и подключившиеся к следствию сотрудники прокуратуры, честно глядя в объективы телекамер, заверили: преступники и заказчик убийства будут найдены в кратчайшие сроки.

И вот сейчас она встретила брата Павла Мельника Илью. В том, что они братья, не было никаких сомнений. Во-первых, они здорово похожи. Правда, в отличие от респектабельного и ухоженного Павла, который тянул на десять из десяти, Илья от силы получил бы пять баллов. Во-вторых, его имя коротко упоминалось в ходе следствия, которое было событием номер один на протяжении целой недели. Но, как водится, о покойном журналисте стали потихоньку забывать.

Однако Светлана не могла вспомнить, а скорее всего пропустила мимо ушей, что при упоминании имени брата покойного говорилось о том, что он слепой. Сейчас ей казалось, что она держала за руку покойника. И разговаривала с ним. Богатое воображение тут же нарисовало перед ее глазами мрачноватую картину: мертвый журналист стоит в приемной и, вперив в дверь кровавые пустые глазницы, зовет ее:

«Светлана!.. Светлана!..»

Крупные мурашки пробежали по телу девушки, и она испуганно посмотрела на шефа.

Нотариус уже давно закончил телефонный разговор и уже не говорил, а просто орал:

– Светлана!! Вы что – оглохли?!

Она сглотнула и не ответила.

– Ну вот что, дорогая моя, я вижу, вы ничего всерьез не принимаете. Сейчас я скажу вам два слова, – Першиков нацелился на свою машинистку дву-мя пальцами. – Только два слова: вы…

Светлана вскочила со стула и остановила нотариуса протестующим жестом руки.

– Не надо, Владимир Владимирович, я не глухая, я все хорошо слышу, я пойду работать.

«Познер» проводил ее глазами и посмотрел на часы: было всего половина десятого, а он уже устал.