Жнец

Не беспокоясь о необычном зрелище, которое они устроили, Морана вдыхала его аромат, смесь мускуса и мужского запаха, что стал ей хорошо знаком и даже дарил покой.

– Похоже, ты перестал меня избегать, мистер Кейн, – заметила она, тяжело дыша и намеренно обратившись к нему по фамилии.

Тристан молчал, только чуть крепче сжал ее в ответ.

Морана вздохнула, качая головой.

– В следующий раз, когда тебе нужно будет побыть одному, просто скажи мне. Мы честны друг с другом, помнишь?

Он ничего не сказал. Другого она и не ожидала, притом что рядом находились недружелюбно настроенные люди, которые следили за ним, словно ястребы. Все равно он был Хищником. Только у всех на виду исполнял брачный танец, наплевав на тех, кто смотрит. Порой она его не понимала.

Песня сменилась незнакомой Моране композицией. Он прижался носом к ее уху, и кровь прилила к этому месту.

– У тебя есть при себе нож? – еле слышно спросил он, так что любой бдительный наблюдатель принял бы за нашептываемые любовником нежности.

Морана оставалась расслабленной в его объятиях и кивнула, опустив голову ему на плечо и уткнувшись носом в расстегнутый ворот рубашки.

Он провел рукой по ее ягодицам.

– Дай его мне, – сказал Тристан твердо и в то же время будто задавая вопрос.

– Зачем? – поинтересовалась Морана, ничего не понимая.

Он помолчал с мгновение, а потом мягко прошептал:

– Доверься мне.

Ох, она хотела этого. Как же хотела. Но старые привычки вынуждали ее колебаться и сомневаться. Если Морана доверится ему, то станет безоружна, и он это знал. Но все равно просил об этом. Тому должна быть веская причина, которой он не мог поделиться в этой обстановке.

Закрыв глаза и чувствуя, как сводит живот, Морана снова решила рискнуть. Подняла ногу и молча обхватила ею бедро Тристана, и он не раздумывая подхватил ее рукой для поддержки. Повернул их в сторону, скрывая ее обнаженную ногу от любопытных глаз, и провел пальцами по ремешку, которым был прикреплен нож. Сдерживая дрожь, пробежавшую по телу, Морана схватилась за его плечи. Ощутила, как со вздохом приподнялась его грудь, сильнее прижимаясь к ней. Пространство вокруг Мораны потрескивало от напряжения. Легким рывком Тристан вынул нож из чехла и отпустил ее бедро.

Морана опустила ногу, и как раз в этот момент закончилась песня.

Он нежно поцеловал мочку ее уха.

Прежде чем она успела осознать этот милый жест, Тристан отступил назад и ушел, оставив ее в изумлении стоять на танцполе. Быстро совладав с выражением лица, Морана смотрела ему в спину, не в силах понять, что только что произошло.

Внезапно почувствовав на себе любопытные взгляды, Морана спешно опустила голову и пошла к двери, радуясь, что никто не остановил ее по пути. Выйдя на лужайку, она сняла туфли, приподняла подол платья и пошла прочь от особняка, пальцами ног утопая во влажной от росы траве. Прохладный воздух освежал. Шум вечеринки стихал вдали, пока Морана шла все дальше к лесополосе, размышляя обо всем случившемся.

Таинственный мужчина пришел на вечеринку только ради того, чтобы предупредить ее о возможном покушении. Более того, он пришел потому, что, по его словам, их объединяла общая цель: выяснить, что случилось с Альянсом двадцать лет назад. У него имелись личные мотивы. Морана искренне недоумевала, как к этому относиться. Безусловно, он был опасен, но она не уловила от него пугающей ауры. Что еще важнее, она не уловила от него никакого мужского интереса. Пока они танцевали рядом, она не распознала никаких странных сигналов.

А потом еще Тристан так внезапно вмешался в разговор. После того, как он избегал ее со вчерашнего вечера, а затем выразил пренебрежение взглядом, Морана вовсе сомневалась, что он заговорит с ней, а тем более станет с ней танцевать. И хотя его нельзя было назвать мистером Теплота, он все равно странным образом согревал ее. Он обнимал Морану не в собственническом жесте, а как мужчина, который знал, что она отдала себя ему. Однако сама открытость его поведения была любопытна. Морана до сих пор не понимала, что он пытался сделать. Она думала, что он будет скрывать ее от посторонних глаз. Но вместо этого выставил на всеобщее обозрение. И почему-то, несмотря на многочисленные взгляды, Тристан заставил ее отказаться от своего единственного оружия и тем самым отдать ему еще одну маленькую частичку себя.

А потом, черт возьми, он поцеловал ее в ухо. В ухо. Ну серьезно?

Морана прикоснулась к мочке, где ее легко коснулись его губы, и прогнала это ощущение. Боже, как он сбивал ее с толку.

Наконец она миновала деревья и дала глазам привыкнуть к темноте. По глади озера в паре метров от нее шла спокойная рябь, легкий ветерок дул над водой. Морана сделала несколько шагов, утопая пальцами в траве, и посмотрела на небольшой дом возле озера.

Коттедж Тристана. Был ли он ему домом? Она не знала.