Жнец

Морана подошла ближе и осмотрела здание. Оно казалось почти такого же размера, как дом Данте. В передней части на крыльце стояло удобное кресло-качалка с видом на озеро. Морана представила, как Тристан сидит в нем по вечерам в полном одиночестве и глядит на озеро, окруженный лишь тем, что создал для себя сам. Она представляла, как он проводит там ночь за ночью, смотрит на ту же луну, за которой наблюдала и она, даже не подозревая о его существовании. Он знал о ней, и Морана воображала, как он цеплялся за ее образ, за единственную цель в жизни, пока сидел один в темноте. Воображала, как он думал о ней.

Ее тянуло к дому, как мотылек к племени, и она шагнула ближе. Потом замешкалась на миг, сбавив шаг. Нет, она не должна. Только не без приглашения.

Сделав глубокий вдох, Морана сошла с тропинки, направилась к озеру и остановилась там, где стоял Данте, когда она видела его вчера. Здесь, вдали от главного дома, царило какое-то умиротворение. Она повернулась и посмотрела на свое окно с этого ракурса. Особняк хорошо освещался, и ее окно было прекрасно видно с этого места. Она могла представить, как перемещался ее силуэт в комнате, когда он следил за ней отсюда.

И пока она размышляла обо всем этом, кто-то появился из-за деревьев и двинулся к ней. Кто-то, кого она не знала и даже никогда не видела прежде.

Сердце забилось быстрее.

Незнакомец был одет в черное, светлые волосы выделялись в темноте, а холодные, равнодушные глаза уставились на нее, как и дуло пистолета в его руке. Морана сглотнула и сделала глубокий вдох в попытке успокоиться.

– Кто тебя послал? – спросила она ровным тоном, словно и не смотрела смерти прямо в лицо.

Он не ответил. Морана этого и не ждала.

Лихорадочно соображая, она сильнее сжала в руке туфли на шпильке. Она могла бы их использовать. Одну бросить в его пистолет и тут же пригнуться. Потом прыгнуть в озеро, потому что убежать ей не удастся. Если она понесется прочь, он погонится за ней и, может, даже всадит пулю. Убегая, она станет более легкой мишенью. В озере ему будет сложнее ориентироваться, темнота станет ей союзником. Морана легко могла бы ненадолго затаиться в его темных глубинах.

Пока все эти варианты проносились у нее в голове, она не сводила глаз с убийцы.

И вдруг увидела, как острие ножа вонзилось ему в шею.

– Дама задала тебе вопрос.

Морана в оцепенении наблюдала за реакцией убийцы на нож и этот голос. Голос виски, греха и смерти. Множества смертей.

Откуда он вообще взялся? Она все время стояла лицом к лесополосе и даже не заметила ни намека на крадущуюся тень. Как?

Убийца снял пистолет с предохранителя. Нож в безмолвном предостережении вонзился в точку у него на шее – в ту самую точку, от ранения в которую, как рассказывал ей Хищник в их первую встречу, она медленно истечет кровью и будет желать смерти. Морана увидела, как капля крови стекла на темную одежду убийцы.

– Еще миг, и я вспорю тебе горло, – предупредил Тристан таким леденящим душу голосом, что Морану пробрала дрожь. – Советую начать отвечать на вопросы.

Убийца посмотрел на нее:

– Не стоило тебе ворошить старые могилы.

Не успела она и глазом моргнуть, как незнакомец вывернул руку, направил пистолет себе в голову и выстрелил.

Морана вскрикнула и зажала рот рукой от потрясения, глядя, как теперь уже мертвый убийца упал, забрызгав Тристана кровью. Она не могла ступить ни шагу, туфли выпали из онемевшей руки, пока она смотрела, как Тристан быстро убрал нож в карман и присел на корточки, чтобы обыскать труп.

Морана застыла на месте.

Он нашел бумажник, достал его и изучил, а потом тоже убрал себе в карман. Внезапно замер, словно вспомнил, что она все еще здесь, поднял к ней лицо, забрызганное кровью, и посмотрел сверкающими холодом глазами. Быстро окинул ее внимательным взглядом, а потом заглянул в глаза.

– Возвращайся в дом, – тихо велел он, не вставая.

Морана собралась что-то сказать, но он помотал головой, впервые заставив ее замолчать. Она даже не знала, что сказала бы. В голове было пусто. Сама мысль о том, чтобы остаться рядом с телом, вдруг отозвалась у нее тошнотой.

Она сглотнула, бросила взгляд на его дом, что находился в паре метров от них, а потом снова повернулась к Тристану с немым вопросом.

Его глаза вспыхнули. Он не ответил.

Слегка опечаленная тем, что он так и не пригласил ее, Морана вздохнула, обошла его и лежащее на земле тело и пошла к деревьям.

– И набери Данте, – все так же тихо прозвучал его голос у нее за спиной. Он был в своем привычном состоянии, но что-то закипало у него внутри так, как Морана не видела еще никогда. – Скажи, чтобы шел сюда.

Морана кивнула, нашла нужный контакт в телефоне и набрала. Данте поднял трубку после второго гудка.

– Морана, – спокойно поприветствовал он.

На заднем плане послышались звуки вечеринки.

– Ты должен спуститься к озеру, – произнесла она так невозмутимо, что удивила саму себя. Ее голос был ровным, очень спокойным.

Данте помолчал.

– С вами двумя все нормально?

Морана взглянула на мертвое тело, потом на Тристана, который проверял пистолет незнакомца, все еще весь перепачканный в крови. Она сглотнула.