Жнец и его тень

Предложил, собираясь сдержать слово, если ей действительно слишком не понравилось. Но Варвара покачала головой:

— Зато быстро. Мы не только не опоздали, но и явились раньше обещанного. Плюс один в копилку уважения от родичей.

Внезапно жнец прищурился и осторожно подтолкнул Варвару себе за спину. Она не стала сопротивляться, но с любопытством выглянула из-за плеча, пытаясь разглядеть что-то во мгле там же, куда смотрел он.

— Что-то случилось?

Между обвитых плющом колонн всё отчётливие проступал серебристый полупрозрачный силуэт...

— У вас тут призрак.

Глава 33. ⟰ Клад графини

— Призрак? Где? — Варвара напрягала зрение, но как ни старалась так ничего и не увидела.

— Вон там, под балконом, — ангел смерти указал куда-то в непроглядную темноту, но потом задумчиво добавил: — правда, ты можешь его и не видеть. Если хочешь, могу дать посмотреть моими глазами.

— В обмен на половину моей жизни? — пошутила Варвара, услышав это предложение. Он растерялся:

— Что?

— Ну как в том аниме про богов смерти! Они давали человеку свои глаза, которые показывают, кому и сколько осталось жить...

— Ты смотришь аниме?

— Нет! То есть да... в смысле, посмотрела пока только это! Хотела рассказать, пока мы едем. Просто увидела в аннотации: «боги смерти» — и почему-то о тебе подумала...

Расслабившись, он рассмеялся:

— Нет, никаких жертв. Это простое заклинание. А сериал правда хороший.

— Тогда показывай! — решилась Варвара. — Никогда не видела настоящих призраков!

Ангел смерти прошептал несколько невнятных слов и легонько поцеловал её в лоб. И Варвара действительно увидела — пожилую женщину с обветренным от полевой работы лицом, но горделивой осанкой урождённой аристократки. В последний раз они виделись в глубоком детсве, но Варвара всё равно узнала её:

— Баб Лиза!

Голова призрака повернулась на голос — и полупрозрачный силуэт, моргнув переместился из-под балкона к месту, где они стояли. Прабабушка шагнула вперёд с таким решительным видом, с каким, наверное, пленные партизаны шагали навстречу вражеским командирам:

— Проводник душ, если вина моя так велика, меня забирай, но правнучку мою и пальцем не трогай.

— Баб Лиз, да ты всё неправильно поняла! — Варвара замахала руками, краем сознания отмечая, что эта фраза выходит в уверенные лидеры по количеству использований, — мы просто на свадьбу приехали!

— Значит, для Катеньки какое зло приготовил?

— Ну чего ты в самом деле! — возмутилась Варвара однобокости мышления призрака, — Что уж, человеку, то есть, нечеловеку просто в гости придти нельзя — сразу нужно про работу с ним разговаривать? Это как если врача посреди банкета попросить горло посмотреть! Неприлично же, ну!

Прабабушка подозрительно прищурилась:

— Почему ты его защищаешь, Варенька? Как будто замуж за него собралась.

Неожиданная смена фокуса на её личные отношения смутила Варвару, и она ответила несколько растерянно:

— Ну, про замуж мне ещё рано думать, но да, мы встречаемся...

— Ох ты господи, горе ты луковое! — запричитала баба Лиза. — Такая красавица выросла, могла бы нормального парня себе найти, нет, на нечисть позарилась!

— Пожалуйста, не нужно вводить в заблуждение, — зазвучал ледяной голос ангела смерти. — Нечистью считаются младшие духи, образовавшиеся из негативной энергии в материальном мире и в нём же проживающие. Они не имеют к жнецам никакого отношения.

— А как мне ещё тебя называть, когда правнучка моя, кровь от крови, свою судьбу хоронит заживо?

— Это уже ни в какие ворота! — тут уж Варвара вовсе обиделась до глубины души. — Меня спросить не...

Ангел смерти положил руку ей на плечо:

— Не спорь с ней. Долгое нахождение без тела искажает души, делает невосприимчивыми к диалогу, превращает в заложников навязчивых идей. Вернусь в понедельник на работу — отправлю сюда кого-нибудь из коллег, чтобы ей помогли, доставили туда, где она должна быть.

— Дело у меня незаконченное, — совладав с собой, призналась прабабушка. — Пока не сделаю — нельзя мне отсюда уходить.

— И именно поэтому нужно хамить тому единственному, благодаря которому я могу тебя выслушать? — Варвара всё ещё немного дулась, хотя умом уже понимала, как глупо сердиться на призрака. Кажется, легенды не врут, и это впрямь чрезвычайно упрямые существа:

— В стране, которая осталась после меня, правду называют хамством?

— Ладно, баб Лиз, давай так, — Варвара вдохнула и выдохнула, восстанавливая спокойствие, — ты просто расскажешь мне, что тебя тревожит, а я подумаю, что можно сделать?

— Торговаться я бы тоже не советовал, — заметил тем временем ангел смерти. — Оперативная группа, захват и принудительная транспортировка за Калинов мост. Так будет лучше для всех.

— Блин, и ты туда же! — уже на него взъелась Варвара. — Это моя прабабушка как-никак!