Жнец крови и пепла (СИ)

— И что не так с моим окружением?

— Взять хотя бы Блэр, — ничуть не стесняясь, выдал Нэльтан, на присутствие этой самой Блэр наплевав. Хотя, чего ещё ждать от главного светлого ублюдка в Эрмегаре. — Вот уж кому точно не место в приличном обществе. Хорошо, хоть император вовремя одумался, отправив её подальше от себя, мести полы в Имперской полиции.

Судя по тому, как вспыхнули искры на ладони Марка, со светлым мудаком он был категорически не согласен. Киара и сама была не прочь сотворить с Нэльтаном что-нибудь несовместимое с жизнью, но знала, что того одним заклятьем не свалишь. Как ни крути, архимаг, пусть и сравнительно молодой. Да и не хотелось выбиваться из образа благовоспитанной дамы. Это на свадьбах потасовки хорошо смотрятся. Киара всё же слишком некромантка, чтобы устраивать бойню на поминках.

— Грегор, драгоценный мой пироман, свали куда-нибудь подальше, — взмолилась она, укладывая ладонь поверх руки Марка. — Сегодня я не в настроении играть в ведьму и инквизитора, равно как и выслушивать твои лишенные всяческой оригинальности оскорбления.

— Оскорблять тебя — всё равно что в грязи замараться, Блэр. Как есть цепная сучка Темного Круга, и пользы от тебя — трупы потрошить да кости вываривать.

Это было обидно. Настолько, что Киара едва удержалась, чтобы не залепить в эту лощеную морду проклятьем попротивнее. Но Марк оказался быстрее. Он подскочил с места, плавным движением отодвинул её за спину и вскинул ладонь, на которой тут же возникла небольшая шаровая молния. Но маленькой она точно будет недолго, если Грегор продолжит в том же духе.

— Можешь попробовать оскорбить меня.

— Ну вот, как я и говорил — Киара Блэр портит всё, к чему прикасается.

Киару окатило волной магии, такой сильной, что от искр защипало пальцы. Ощутили этот всплеск и старшие Эйнтхартены, мрачно наблюдающие за развернувшейся сценой. Судя по выражению лица леди Мореллы, внука она поддерживала целиком и полностью, хотя и не спешила разбрасываться убийственными заклятиями. По крайней мере на виду у сотни человек (и не-человек), собравшихся в парадном зале поместья.

— Вы оба, сходите проветритесь, — не поворачиваясь, проговорила она хлестко. Марк даже не пошевелился, а Киара была слишком зла, чтобы взять и послушаться светлую магичку. Пусть это и Грозная Морел. — Мне повторить?

— Дети, дайте старшим поговорить, — куда более мягко попросил Аргус. Этот тон, спокойный и несколько заботливый, какого Киара по отношению к себе слышать не привыкла, неожиданно возымел действие.

Она обхватила запястье Марка, отчего кожу закололо сильнее — несмотря на многочасовые совместные тренировки, приятного в чужой агрессивной магии было мало. По счастью, длилось это недолго — Марк всегда боялся ей навредить, а потому, несколько раз вдохнув и выдохнув сквозь зубы, вернул разбушевавшуюся силу на место.

Он высвободил руку и, не говоря ни слова, направился к выходу на балкон.

— Я не считаю, что ты… испортила меня, — выпалил он прежде, чем Киара успела закрыть за ними дверь. — И никому не позволю так считать.

— Да при чём тут это? — Она выразительно закатила глаза. — Большая часть Светлого Круга вот уже восемнадцать лет кряду мечтает увидеть «цепную сучку» в железном гробу. А ты — всего лишь очередной повод задеть меня

Марк молчал долго — то ли стараясь успокоиться, то ли пытаясь решить, хочет он дальнейшего разговора или нет. И всё же не удержался:

— Что произошло восемнадцать лет назад?

Киара, признаться, малодушно надеялась, что Марк всё это услышит от кого-нибудь другого. Скажем, от папаши-трепача или от своей грозной бабки.

И, разумеется, боги посмеялись над этими наивными надеждами. Извольте, Блэр, не разгребать дерьмо чужими руками.

Молчать всё равно не имеет смысла. В конце концов, Грегор Нэльтан — не первый и не последний, кто норовит швырнуть Киаре в лицо её же увлекательное прошлое.

— Моя маменька, как и подобает вырожденке, не слишком дружила с головой, — неохотно начала она. — Когда леди Эрин покончила с собой, мне было пять лет. Сбросилась со скалы, прямо у меня на глазах. Ещё через три года помер папенька, но прежде пошел вразнос и спустил в карты едва ли не всё своё немалое состояние. Само собой, никто не желал брать на воспитание обнищавшую девчонку с дурной наследственностью — как потом такую с рук сбудешь?.. Никто, кроме моего кузена, а ему и самому тогда едва стукнуло семнадцать…

Кузен Вал принадлежал к той породе людей, из которых не выходит ни героев, ни злодеев, но Киаре он казался храбрым рыцарем: спас несчастную сиротку от приюта, а Кэрсталь — от разорения. К тому же Вал всегда был к ней добр, чуток и внимателен; не в пример папаше-грубияну — тот истово следовал завету: «Пожалеешь розги — испортишь ребенка».

А ещё у Валдара-рыцаря имелась своя принцесса — Лориенна.