Жнец

– Кхм… – Трубка изо рта Молье не выпала только чудом. Он мельком просмотрел документы, сунул их в топорщившийся карман камзола и сдержанно улыбнулся: – Ну, наконец-то! Наконец-то мои просьбы услышаны! А ваш спутник?

– Себастьян Март, он руководит прибывшей со мной специальной группой, – на полном серьезе выдал Рауль Луринга, и я второй раз за последние пять минут едва не выпал в осадок. Предупреждать же надо! А граф тем временем обернулся к Яциусу: – Если не ошибаюсь, вы местный координатор тайной службы?

– Так и есть, господин Луринга, – признал тот. – Думаю, мы сработаемся.

– Нисколько в этом не сомневаюсь! – Граф подошел к столу и уставился на карту. – Так понимаю, наши дела плохи?

– Дела как сажа бела. – Генерал ткнул трубкой в обозначавшую Магрев отметку. – Нас выдавливают к столице. Выдавливают, без всякого сомнения, намеренно. Чтобы здесь прихлопнуть одним ударом, как прихлопывают собравшихся на варенье ос. И ничего противопоставить еретикам на сегодняшний момент мы не можем. Даже не ввязываясь в затяжные бои, каждый день армия несет серьезные потери! Бесовы Высшие не оставляют нам ни единого шанса!

– Много здесь Высших? – поинтересовался граф.

– Есть достоверные сведения о двоих. Возможно, на самом деле их больше, – доложил второй секретарь миссии Изгоняющих.

– Как бы то ни было, сдать Магрев мы себе позволить не можем, – заявил господин Ликре.

– Да я с вами и не спорю, – вздохнул генерал. – Сдадим Магрев, потеряем Марну. Вопрос в том, сколько времени нам надо продержаться, чтобы город успел подготовиться к осаде. И сразу могу сказать: называемые вами сроки совершенно нереальны. За это время мы потеряем каждого второго бойца!

– Давайте об этом позже? – нахмурился посол. – Рауль, мой коллега в Ольнасе вчера прислал на редкость странную депешу для пересылки в Акраю…

– Ольнас? – моментально насторожился Луринга. – Все, что касается Ольнаса, по ряду причин нам сейчас чрезвычайно интересно.

– Так вот, к маркизу Дюпре обратился капитан Гвардии ее высочества с нелепейшим предложением… – Ликре замялся, но поборол смущение и продолжил: – Просто нелепейшим. В обмен на какие-то там наконечники великая герцогиня требует признания собственного нейтралитета и Тирош в придачу.

Наконечники?! Меня аж холодный пот прошиб. Неужели перехватили? Или блефуют?!

– Что значит – Тирош? – на мгновение опешил граф.

– То и значит. По ее сведениям, узурпатор в скором времени объявит о союзе с еретиками, и после поражения Ланса земли Тироша должны отойти Довласу.

– Какие еще условия она выдвигает? – Рауль набрал полные легкие воздуха, а затем очень медленно выдохнул.

– А этого мало? Нет, больше ничего.

– Какие требуются гарантии?

– Надлежащим образом оформленный документ за подписью его величества.

– Передайте, что мы согласны, – ни минуты не раздумывая, заявил граф.

– Вот видите, я же говорил, что господина Лурингу эта информация заинтересует, – подмигнул ошарашенному послу Яциус Кларь, невесть откуда осведомленный о реальной ценности наконечников. Хотя что значит «невесть откуда»? Все депеши о задержании похитителей должны были проходить через его руки.

– Но… – опустился в кресло Ликре. – Как же так?

– Немедленно передавайте эту депешу в Акраю! – повысил голос Рауль. – И не забудьте ответить в Ольнас, что мы согласны.

– Вы уполномочены решать судьбы Довласа и Тироша? – прищурился выстукивавший трубку генерал.

– Довласа и Тироша – нет. А вот тех наконечников – да.

– Полагаете, это равноценный обмен? – Ликре вытер с лица батистовым платочком мелкие бисеринки пота.

– Более чем. И если мы промедлим…

– К вечеру послание будет в Акрае, – заявил вдруг Яциус. – Но оригинал постановления его величества придется передавать с курьером…

– Я даже спрашивать не хочу, как вы умудритесь переслать депешу на другой конец страны менее чем за половину суток, – погрыз мундштук Молье. – Но откуда такая уверенность в том, что это курьезное предложение будет принято?

– Как братья передают свои послания, мне и самому неведомо, – покачал головой представитель тайной службы, – а на второй ваш вопрос лучше ответит господин Луринга.

– Не будем пока об этом, – передернул плечами граф. – Но, если ответ придет положительный, пусть Дюпре немедленно затребует хотя бы один наконечник в качестве гарантий, что та сторона сможет выполнить свои обязательства.

– Хорошо. – Посол сделал пометку в лежавшем на столе ежедневнике.

– И я очень вас всех прошу – никому ни слова. – Рауль обвел присутствующих тяжелым взглядом. – А теперь подскажите, где можно разместить моих людей.

– Не проблема, – поднялся на ноги Яциус и выудил из жилетного кармана часы. – Господа, если я задержусь, начинайте без меня. Идемте, граф…