Жнец

– Это называется жадность! Жадность и жлобство!

– А ты не жадный?

– Я?! Нет.

– Тогда с тебя обед. – Я вышел в коридор и поторопил Эдварда: – Давай быстрей!

– Почему?! – возмутился Ланц. – Почему я должен кормить вас обедом?

– Вот смотри: мы с Эдом идем в город по делу. Ты просишь взять тебя с собой, чтобы просто развеяться. За все в этой жизни приходится платить, знаешь ли.

– Я тебе это припомню, – многозначительно заявил Ловкач, потом помялся и все же махнул рукой: – А, бес с вами, пошли обедать.

– Сначала за луком. – Я запер дверь, заглянул в комнату к Пьеру и кинул ему ключ. – Покарауль пока.

– За пивом не сбегать? – фыркнул тот, но упавший на кровать ключ поднял и сунул себе в карман. – Ладно, идите.

Разрешил, стало быть.

Ну-ну…

Идти пришлось прилично – нужная лавка располагалась практически в самом центре города. По мере удаления от окраины темные узенькие улочки становились шире, светлее и чище, подгнившие доски мостовой сменил серый камень брусчатки, а мусорные кучи и пятна выплеснутых на дорогу помоев попадались на глаза все реже и реже.

Впрочем, на красоты архитектуры я внимания не обращал. И бывать в Магреве доводилось раньше неоднократно, да и какие красоты в этой дыре? Черепица на голову не валится – и то хлеб. Особняки как особняки, только большей частью обшарпанные и с обвалившейся штукатуркой. Молельные дома частенько попадаются, эти посвежее выглядят. По меркам Стильга, обычный провинциальный городок, даром что столица сопредельного государства.

Вот люди – другое дело. Люди попадались на пути самые разные. И пусть откровенно бандитские физиономии в глаза не бросались, я не расслаблялся. Оказаться без кошелька и с проломленной головой в помойной яме хотелось меньше всего. Вообще, раньше Магрев был на удивление спокойным городом, но то – раньше. Есть у войны такая особенность – все самое паскудное из душ людских напоказ вытаскивать. Да и еретики вполне подсуетиться могут. Растреплет кто о нашем приезде, и непременно нападение организуют. В жизни не поверю, что у графа Нейла своих людей в городе нет. Да и часть экзекуторов местного отделения ордена Пламенной Длани в Магреве осталась. А Норвейм со счетов сбрасывать никак нельзя. При прежнем монархе Марна их вотчиной была.

– Долго нам еще? – внимательно поглядывая по сторонам, в очередной раз дернул меня Якоб Ланц. – Говорил же, извозчика поймать…

– Почти пришли.

Шагать и в самом деле оставалось всего ничего: перейти мост, срезать через подворотню, дальше будет арка и нужный нам дом. С извозчиками же связываться не последнее дело. Слишком уж эта братия языком трепать любит. Кто по простоте душевной, а кто и за деньги. Как ни крути, мы сюда не на воды здоровье поправлять приехали – на второй шанс в таких игрищах рассчитывать не приходится. Так что лучше пешочком. Заодно разомнемся.

– И как ты только тут ориентируешься? – вздохнул Ловкач. – Нет, мне, конечно, говорили, что Магрев захолустье, но я и представить не мог, насколько тут все запущено. Лабиринты какие-то…

– Нормальный город, – не согласился с мошенником Эдвард Рох. – Да, не Арлон и не Акрая, но и мы не центральными улицами, а какими-то задворками идем.

– И не Ольнас, и не Нильмара, и даже не Лем… – начал перечислять я.

– Мы тебя поняли, – прикрыл глаза от поднятой ветром пыли Якоб. – Теперь куда?

– Пришли. – Остановившись перед оружейной лавкой, на вывеске которой расправил крылья золоченый орел, я оглядел пустынный бульвар. Вроде все спокойно. Разве что стражники на нас подозрительно посматривают. Ага, так и есть, заинтересовались…

– Господин! – направился ко мне один из стражей порядка. – Думаю, у вас найдется разрешение на ношение того орудия смертоубийства, ножны которого выглядывают из-под плаща? В противном случае нам придется препроводить вас…

– Разумеется, у меня есть разрешение. – Я протянул выданные Раулем бумаги и улыбнулся: – Скажу больше, скоро орудий смертоубийства у нас прибавится…

– Удачных покупок! – Смерив меня внимательным взглядом, стражник вернул бумаги и отошел к своим коллегам.

– Ты уверен, что нам именно сюда? – поинтересовался Эдвард Рох, разглядывая роскошную вывеску и помпезные доспехи, выставленные на витрине.

– «Золотой орел», – прочитал Якоб и покачал головой. – Нас в такое заведение и на порог не пустят.

– Вас, может, и не пустят, – хмыкнул я и распахнул дверь. – А мне так в самый раз. Только не трепитесь, кто мы и откуда приехали.

Обстановка внутри оказалась под стать витрине: много позолоты и вычурной резьбы. Под потолком висела хрустальная люстра, пол устилали толстые ковры. Всюду было расставлено богато изукрашенное оружие, и в довершение всего этого великолепия – вытянувшаяся при нашем появлении физиономия приказчика.

– Чем могу помочь? – Он даже не попытался скрыть проскользнувшее в голосе пренебрежение.

– Господин Ликре сказал, что у вас отличный выбор оружия, – невозмутимо оглядываясь по сторонам, нарочито презрительно обронил я, – но вижу, наши с ним представления о хорошем оружии несколько расходятся…