Жребий-1

Лучшее, что сейчас могу сделать — не вмешиваться. Замереть и превратиться в соляной столб, лишь бы не привлекать ненужное и гибельное внимание. Скорость протекающей схватки запредельная, а заправляет балом Проворный. Казалось, он находится в нескольких местах одновременно, взгляд за ним не успевает. Или я просто хреново себя чувствую после ранений и двойной… нет, уже тройной контузии.

Та лунизо — она сказа «верь». Теперь понятно, что она имела в виду. Верить своим новым спутникам, а не только людям из своей шестерки. Ошибки случаются у всех, но у кошаков нет дурных намерений, лишь недосказанная информация.

Мимо пролетает корявый силуэт артрона, пытаясь протаранить шерхана. Длинный выпад лапой ловко присевшего и поднырнувшего снизу уни-бойца рассекает верхнюю конечность врага, его щит падает на почву с дергающимся обрубком руки. Следующий удар Атрибут-когтями проходит сквозь позвоночный столб под грудиной, и артрон разваливается на две агонизирующие половинки.

Не теряя ни секунды, шерхан прыгает к новому противнику, мгновенно уходя из поля зрения.

Медленно повернув разламывающуюся от боли голову, нахожу взглядом Верного: тот тоже занят делом. Он в величественной позе стоит с разведенными в стороны мохнатыми лапами. Только сейчас осознаю, что вокруг нас широким кольцом искрят молниями множество тотемов, мгновенно поджаривая тех, кто оказывается поблизости. Рывок Проворного сбивает с ног одного из кработов, не позволив тому пронзить Верного в спину. Прямо в прыжке ловкач умудряется нанести несколько бритвенно-острых ударов. Пока изувеченный монстр катится по взрытой множеством ног и копыт почве, Проворный снова пропадает из поля зрения, сместившись к очередному недобитку.

Пытаясь вновь его найти взглядом, вдруг замечаю, что чуть в стороне кипит схватка посерьезнее, сосредоточившись вокруг монстра совершенно другого вида. Непроизвольно вскакиваю, чувствуя дрожь по всему телу — постэффект пережитого после акустического удара ужаса. Рука с травматом наводится сама собой, но я медлю, выбирая момент. Патрон лишь один.

Та самая Сирена! Узнаю ее сразу, словно видел до этого дня множество раз. По сути, так и есть — там же, где и артронов. Игровая реальность земного виртуала. Виновница сумасшедших, выносящих мозг психо-звуковых воплей оказалась почти вдвое крупнее любого из кработов — не меньше трех метров в высоту. И выглядела, как… ну да, как классическая нага. Все тело твари, от головы до широкого хвоста покрывали панцирные сегменты природной брони глубокого медного окраса, две мельтешащих в стремительных выпадах руки заканчивались природными мечевидными клинками. Зубастая щель полуоткрытого рта словно раскалывала бугристый от костяных наплывов «орех» башки поперек, но тварь была слишком занята для криков. Или копила силы. На нее наседали двое артронов, целеустремленно шинкуя хитиновыми клешнями едва успевающего отбиваться монстра. Доносился частый стук, словно дровосек лупил тупым топором по дереву, но куски панциря в основном летели от самих кработов: несмотря на всю силу свирепого натиска пробить сверхпрочную защиту сирены им не удавалось.

Осознание, какого черта тут творится, почему враги сцепились между собой, приходит довольно быстро.

Позади Сирены, всего в трех шагах за ее спиной, в медитативном трансе мягко покачивается на лапах Говорящая, ее глаза горят желтым огнем, ее Атрибут-диадема сияет изумрудным светом. Сила кошкодевочки, заставившей кработов сражаться против предводительницы своего отряда, впечатляет до глубины души.

Тут я вспоминаю про участника боя, которого нет поблизости, и заставляю себя чуть ли не со скрипом развернуться в нужную сторону. Впервые за эти дни я устал по-настоящему, и силы продолжают убывать, потерял много крови. Но где-то там все еще сидит, затаившись, чертов Стрелок, и совершенно непонятно, почему он молчит.

Стоило устремить взгляд вдаль, где ориентировочно мог находится враг, как там что-то ярко сверкнуло. Словно плоское полотнище света ударило с радужных небес. Но выстрела не последовало. Зато появилось новое действующее лицо. Похоже, сегодня я исчерпал запас на удивление, и почти спокойно смотрел, как в нашу сторону стремительно перемещается по воздуху на реактивных струях крупный силуэт, уже понимая, кто это может быть.

Характер шума сражения изменился, заставив перевести взгляд. Сирена прикончила-таки одного из артронов-предателей, и его место тут же занял Проворный, стараясь зайти справа за спину и достать тварь удлинившимися до полуметра Атрибут-когтями. В левый бок наги впился трескучий синеватый разряд, протянувшись от одного из жезлов Верного, но он явно выдохся — атака вышла ослабленной и не нанесла заметного вреда. Рванувшись в контратаку, тварь заставила отскочить вновь приблизившегося уни-бойца, тут же развернулась и с треском подмяла под себя последнего артрона, раздавив его массивной хвостовой частью тела, словно жука — танковым траком.