Жрец смерти

– Вы непременно получите их после того, как расскажете мне о Винокуре то, что знаете. Но не раньше. Мне требуются эксклюзивные сведения. Мы ведь именно так договорились?

Тамара Ильинична вздохнула. Возник официант, принесший мне сок, а Никольской – самый дорогой коктейль. Потягивая его через трубочку, женщина начала рассказ.

– Коля был душой компании, его все любили. Однако в нем чувствовалась какая-то… фальшь, что ли. Да, да, он как будто играл определенную роль…

Еще бы, усмехнулась я про себя, ведь днем студент Винокур был нормальным человеком, а ночью – монстром.

– Николай отлично рассказывал анекдоты, мог развеселить любого. Неудивительно, что я в него в итоге влюбилась. И мы были какое-то время вместе.

Женщина вздохнула.

– Но затем он меня бросил. Безо всякой причины! Точнее, причина имелась – он был настоящим юбочником, наш Коля Винокур. Вот и дал мне отставку, чтобы заняться другой девушкой. Ну, это можно было бы пережить, если бы… если бы не одна история. Однако сначала о том, как я узнала, что у меня есть соперница. Коля же мне ничего об этом не говорил, просто однажды заявил, что между нами все кончено. Я не могла с этим смириться и решила узнать, в чем дело, поэтому некоторое время следила за ним.

Моя собеседница следила за маньяком! Вот это да! Или Винокур в то время на людей еще не охотился? Нет, смерть его родственников доказывала – охотился.

– И увидела, как он отправился на свидание с одной эффектной блондинкой. Конечно, соперничать с ней я не могла. И мне стало обидно, что Коля не сказал мне правду. Но если бы все было так просто…

Никольская помолчала, нагнетая обстановку.

– Винокур жил тогда не в общежитии, а на съемной квартире. Мог, как иногородний, получить место в общаге, но по каким-то причинам этого не сделал. А деньги у него были, он подрабатывал медбратом. Так вот, пришла я к нему на квартиру, половину своей избы ему сдавала подслеповатая и глуховатая старушка. Коли дома не было. Но я и знала, что его не будет, и пришла специально, потому что…

Ей явно хотелось устроить шмон в квартире того, кто бросил ее, подумала я.

– Потому что мне хотелось знать, кто же моя соперница, та самая блондинка. Дверь на Колину половину была заперта, однако я знала – у старушки имеется на всякий случай запасной ключ. Ну и я…

Женщина замялась, но ее взгляд упал на конверт с двумя тысячами евро, и она собралась продолжить. Но в тот момент возник официант, принесший заказ Никольской. При нем Тамара Ильинична не стала ничего говорить, дождалась, пока тот уйдет.

– И я позаимствовала ключ у старушки. Это было несложно – в отличие от Коли, она свою дверь никогда не запирала, а так как была слеповатая и глуховатая, то даже не слышала, что к ней кто-то зашел. Связка ключей лежала на комоде, я взяла ее и удалилась.

Кажется, дамочка гордится своим поступком, прокомментировала я про себя, но вслух ничего не сказала.

– Открыв дверь, я проникла на половину Коли. У него везде царил идеальный порядок. Ведь Коля всегда был чистюля.

Ну, это мне известно. Понятно, маньяк уже тогда тщательно заметал следы.

– Ничего такого я не обнаружила. А потом увидела люк, который вел в подполье. Я подняла крышку – и вдруг увидела в окно, сквозь тюлевую занавеску, Колю! Он возвращался домой!

Лицо у женщины дернулось, и она прошептала:

– Я не могла допустить, чтобы он застал меня, поэтому не оставалось ничего иного, как нырнуть в подполье. Однако на всякий случай я дверцу оставила приоткрытой – мне же требовалось видеть, что он делает!

Голос Никольской звенел от возбуждения. Кажется, давние события до сих пор волновали ее.

– Коля вошел и, как мне показалось, осмотрелся. Может, почувствовал, что у него кто-то в квартире побывал, уж не знаю. Он всегда был таким чувствительным! А затем задернул шторы и принялся раздеваться. Причем я отметила, что рубашка у него вся в крови.

Никольская вздохнула и прикрыла глаза.

– Я испугалась – неужели на него кто-то напал? Но кровь была не его, потому что ранений на его теле не было. Он тщательно вымыл руки – там имелся рукомойник, а потом замочил рубашку в тазике. Затем двинулся к люку, что вел в подполье. А ведь там сидела я!

Женщина снова вздохнула, видимо, погрузившись в воспоминания.

– Не хватало еще, чтобы он обнаружил меня там! Так как мои глаза привыкли к темноте, я разглядела, что в подполье стоит какое-то подобие сундука и шкаф. Недолго думая, я нырнула в шкаф. Помню только, что он был забит одеждой. А затем в подполье зажегся свет, и появился Коля. Я наблюдала за ним через щелку. Спустившись вниз, он поставил на деревянный стол портфель, из которого вынул смятую одежду, Причем это была женская одежда. Могу поклясться – именно это платье, белое с фиолетовыми цветочками, было на той самой блондинке, с которой я застукала его парой дней раньше!

Никольская поежилась и добавила: