Жулики-Призраки и прочие негодяи

Она опустила диск на крышку чемодана, подвинула его ладонью в перчатке, чтобы он лежал поверх самой большой руны.

— Ori dissolvo! — воскликнула она, драматично погрозив пальцем.

Диск зашипел, проедая поверхность чемодана, как зелье Зака топило замки. В паре было видно, как руну под артефактом стало разъедать, а потом артефакт перестал шипеть, словно кто-то нажал паузу на пульте. Красная пленка жидкости или света от диска покрыла чемодан. Она сияла пару секунд и пропала.

— Ого. Это более странно, чем я надеялась, — Деми взяла диск и осмотрела его. — Это защитное заклинание остановило мое и вернуло при этом изначальную печать. Я такого еще не видела, но, думаю, это некая форма отрицания. Что думаешь, Призрак?

— Ты знаешь лучше меня.

— Отрицание — не мой стиль, — отметила она. — Я предпочитаю сунуть бомбу внутрь и потом перебрать кусочки.

Я тихо кашлянул.

— Думаешь, можно попробовать более деликатный подход перед тем, как пихать туда динамит?

Деми залезла в свой чемодан по локти.

— Динамит — это мелочь. Если я использую приемы людей, то беру пластик.

Пластичные взрывчатые вещества? Она точно была Разрушителем. Или Реактивный Енот. Или Дэнни Макбрайд в «Солдатах неудачи».

— Что еще у тебя есть? — спросил Зак.

— О, милый, — ответила она, задумчиво надув губы. — Многое.

Она рылась в своей сумке взрывчатки, а я сел у бетонной стены подальше от нее. На это уйдет время.

Зак смотрел еще миг — Деми вытащила бутылку с пульверизатором и брызгала на чемодан белым туманом — а потом присоединился ко мне. Он снял длинный плащ, и стало видно черную футболку без рукавов и коллекцию кристаллов-артефактов на шее, тяжелый боевой пояс алхимика.

Он бросил плащ в стороне и сел рядом со мной, а я глазел на него. Да, я немного отвлекся на узор черных перьев на его голых руках — серьезно, с татуировками и мои бицепсы выглядели бы так круто? Потому что наши руки были схожей формы, и я был не против чернил, нанесенных со вкусом.

Но, помимо его красивой фигуры, меня интриговал бинт в крови, тянущийся от его правого предплечья к локтю. Он стал разматывать бинт, и я нахмурился сильнее от смеси свежей красной крови и засохших пятен темнее.

Он убрал остатки бинта. На предплечье тоже была татуировка, но ее испортили до неузнаваемости глубокие порезы на коже, словно его рассекли когти пантеры. Неровные швы закрывали раны.

— Твою мать, — буркнул я.

Зак снял защитные очки, осмотрел свежую кровь, текущую по его запястью. Я был трусом, который не хотел, чтобы куски взорвавшегося стола попали по моим глазам, так что очки оставил.

— Швы порвались, — отметил он, полез за спину здоровой рукой и стал с чем-то возиться там. Через миг он вытащил черный кожаный мешочек с пояса, расстегнул его и достал изогнутые медицинские ножницы. Он не моргнул глазом, вонзил их в первую рану, стал разрезать швы.

Сглотнув, я поднял его мешочек и заглянул внутрь, увидел предметы первой помощи.

— Что случилось? — спросил я, вытащил маленький флакон лиловой жидкости без ярлыка. — Это сделал луминамаг?

— Нет, — больше крови текло по его руке, пока он разрезал швы. — Это был подарок Варвары на прощание. У нее были кольца с когтями. Отравленными, конечно.

— Тебе нужен целитель? — с неуверенностью спросил я.

— Мне нужен пинцет.

— А? О, — я убрал зелье в мешочек и передал ему сияющий металлический пинцет. — Если ты отравлен, ты не должен…

— Я — алхимик, — он убирал из плоти обрывки нити. Я поежился от вида. — Я знаю, какой яд она использовала. Если бы он собирался меня убить, я был бы уже мертв.

— Но раны выглядят ужасно.

— Потому я снова занимаюсь ими, — сказал он раздраженно. — Передай мне темно-оранжевое зелье.

Пока я играл медсестру для Зака, Деми продолжала мучить чемодан, становясь веселее с каждой разрушительной игрушкой, которую применяла. Я вручал Заку сосуд с вязким зельем, и резкие взрывы, гремящие друг за другом, потрясли меня так, что я уронил флакон на его колени.

— Что это было? — осведомился я.

Не глядя на Деми, он откупорил сосуд.

Я прильнул к стене.

— Это была ужасная идея. Если бы я делал так, как мне сказали, у меня была бы работа, и у нас был бы неплохой шанс открыть этот чертов чемодан.

— Не факт, — отметил друид, капая зелье на раны. — МП не славится изобретательным мышлением.

Я смотрел, как Деми наносила слой клея на треугольные подушечки и прицепляла их по бокам чемодана.

— В смысле?

Длинные белые провода тянулись от треугольных подушечек, и Деми соединила их с портативное устройство с огромным циферблатом. Она собиралась дефибриллировать чемодан?

— Осторожно! — крикнула она, нажимая кнопку на приборе.

Чемодан подпрыгнул на пару дюймов над столом, красный щит взорвался вокруг него.

Да, она так и сделала.

Зак вытер зелье с руки.

— Много талантливых мификов с уникальными навыками скрываются от МП, а не вступают туда. Дай мне шовную нить и иглу.

Я передал все это.

— Дальше ты произнесешь речь Дарта Вейдера? «Переходи на темную сторону. Присоединись ко мне, и мы сможем править галактикой».