Журнал «Компьютерра» № 18 от 15 мая 2007 года

«Умный» пластиковый лист для беспроводного снабжения энергией самых разнообразных устройств изготовили ученые из Токийского университета. Удачная реализация старой идеи с использованием новейших технологий обещает нам избавление от пыльных клубков проводов в домах и офисах.

Прототип нового устройства размером с наш журнал имеет толщину около миллиметра, весит 50 г и способен передавать до 40 Вт любому аппарату, снабженному специальной приемной катушкой. Принцип его работы не нов – энергия передается от одной катушки к другой, как в обычном трансформаторе. Гораздо труднее обеспечить эффективность и безопасность передачи энергии за доступную цену. В новом устройстве эффективность достигает 81%, что кажется не слишком блестящим, но вполне терпимым результатом по сравнению с обычной эффективностью в 93% всей силовой сети передачи энергии от электростанции до лампочки в люстре.

Но и этот результат был достигнут с большим трудом. Гибкий лист просто набит электроникой. Помимо матрицы плоских медных передающих катушек в нем размещается матрица дополнительных сенсорных катушек, которые определяют местоположение приемной катушки. Если ее поднести к листу ближе, чем на 2,5 см, то с помощью электронной схемы из органических транзисторов и микромеханических переключателей ближайшая силовая катушка автоматически включается на передачу. Так исключается бессмысленное излучение в пространство.

Все четыре слоя устройства изготавливают печатным способом. Плоские медные катушки – с помощью трафаретной печати, а слои с транзисторами и переключателями – с помощью печати струйной. В результате получается гибкий лист ориентировочной стоимостью 100 долларов за квадратный метр. Такие листы в умном доме можно положить на стол, встроить в пол и стены. В подобном доме не понадобятся электрические розетки, поскольку всё – от гирлянд на новогодней елке до плоского телевизора на стене, от сотового телефона до робота-пылесоса – можно будет обеспечить энергией беспроводным способом.

Несмотря на большой интерес к новинке многих компаний-производителей, авторы пока не торопятся внедрять свое детище в массовое производство. По их оценкам, потребуется еще лет пять для отладки технологии и выработки стандартов беспроводной передачи энергии. ГА

Домашнему робомастеру

Все идет к тому, что магазины электроники скоро будут похожи на нынешние мебельные салоны: вместо законопаченных гарантийными пломбами «братьев по разуму» из них будут выноситься коробки с разрозненными деталями и инструкцией. Именно так видят будущее сотрудники кафедры робототехники питсбургского Университета Карнеги-Мелона, разработавшие универсальный «робоконструктор» TeRK. C помощью этого шедевра, созданного при финансовой поддержке таких столпов хайтека, как Google, Intel и Microsoft, даже безнадежному «чайнику» по силам собрать интеллектуальную игрушку, способную автономно принимать решения и успешно общаться с внешним миром.

Название конструктора не случайно расшифровывается как Telepresence Robot Kit: всякая собранная из него модель умеет выходить на связь через Интернет, так что в роли пульта управления может выступать любой подключенный к Сети терминал. Впрочем, одной лишь удаленной настройкой онлайновые функции роботов не исчерпываются. С легкой руки создателей они вольны использовать бездонные сетевые ресурсы для своих служебных надобностей, обращаясь к поисковику или читая избранные RSS-потоки.

В отличие от большинства известных «самосборных» роботов, новинка не представляет собой жестко фиксированный набор деталей. Комплектация зависит от собираемой модели, к тому же, уверяют разработчики, арсенал уже имеющихся запчастей будет неуклонно пополняться. Единственным неизменным «внутренним органом» любого TeRK-робота является «сердце» – сработанный техасскими фирмами CREATE Lab и Charmed Labs процессор Qwerk, работающий под Linux. В его ведении находится управление моторикой робота, а также связь с Сетью и периферийными устройствами, ассортимент которых чрезвычайно богат. Помимо традиционных камер и GPS-приемников, к услугам сборщиков такая экзотическая «специя», как мини-лаборатория для исследования состава окружающего воздуха. Стать автором сборочной инструкции может любой желающий: предполагается, что, опробовав новый удачный «рецепт», демиург поделится им с коллегами по увлечению.

«Нас интересуют только роботы, нарушающие привычные представления о роботах», – лукаво замечает глава группы разработчиков, профессор Илла Нурбахш (Illa Nourbakhsh). И впрямь, ассортимент уже прошедших полевые испытания моделей весьма широк: от напичканного сенсорами трехколесного сторожа помещений (на фото) до «цветика-шестицветика», способного наглядно показывать свое настроение и хватать брошенные ему предметы. Сейчас «терковцы» активно работают над интеллектуальной начинкой, способной «оживить» традиционные мягкие игрушки. Видать, не за горами времена, когда, заслышав от подключенного к Интернету плюшевого Пятачка «кажется, дождь собирается», мы и в самом деле полезем в шкаф за зонтиком. ДК