Журнал "Млечный Путь, XXI век", 4 (41), 2022

- Но это все ж таки метафора, - поморщился Евгеньич. - В известной мере, да. Но твой привычный, неизменный персональный ад - он затхлый, скучный и очень унизительный. Ад должен как-то возвышать тебя, предавать тебе своего рода сложность и делать высоким твое страдание...

Глебу нехорошо. Собеседник цитирует его давнишний черновик, который он вообще никому никогда не показывал.

- Ты бросил мысль на полуслове, - продолжает Евгеньич, - испугался. - Вдруг резко: - Твой шанс вот на такой искомый недостижимый ад. Так будь достоин. - Глянув на часы, сказал нарочито жеманно: - Однако, мне пора.

Глеб поднялся было, чтоб проводить до двери, но Евгеньич и не подумал встать со стула. У него просто изменилось что-то, не в лице даже, в глазах, и он начал:

- Вискарики всякие, оно и ничего конечно, для разнообразия, но я только водочку признаю.

И в таком духе говорил он довольно долго, Глеб маялся, но Евгеньич, в отличие от воспользовавшегося его оболочкой Собеседника Глеба, на часы и не думал смотреть.

2.

Утром следующего дня Глеб отправился в свою гимназию. Общий сбор педагогического коллектива перед летними отпусками. Ему всегда нравилось это мероприятие: мысль о том, что он не увидит в ближайшие два месяца своих обожаемых коллег, так грела душу, он будто составил какой-то заговор (пусть здесь всего лишь один заговорщик!) против них. Он лишает их общения с ним, Глебом. Пусть и жестоко, конечно, но это так.

Ночью же... он сумел заснуть, только наглотавшись таблеток. Поверил ли он? Сам не понял. Но сейчас - солнышко, шелест ветра в листве, улица, люди, ток повседневности, жизнь - и верится как-то не очень, верится так, условно. Наверное, вчера сыграли свою роль его весьма расшатанные по итогам учебного года нервы. Но в любом случае этот 'Евгеньич' был ему интересен.

В учительской царило то, что Ирина Михайловна, классный руководитель одиннадцатого 'Б', любимица школьной администрации и давний враг Глеба, называла 'нездоровым оживлением'. Глеб не без изумления услышал (а трудно было не услышать!), что предметом 'оживления' была сама Ирина Михайловна. На нее завели дело . Она у них бессменный председатель избирательной комиссии. Ну и вот! Ей сочувствовали и были даже возмущены. Смысл возмущения такой: тысячи и тысячи сотрудников всех этих УИК-ов делают ЭТО (фальсифицируют и фальсифицируют, в смысле), так почему же отвечать одной Ирине Михайловне?! Показательная порка? Нашли крайнюю? Куда ж мы катимся! Это все либералы! Требуют законности. Вот им и бросили кость этой самой законности - нате, подавитесь-успокойтесь! А у Ирины Михайловны дети, внуки, больной муж.

Утром Глеб чистил зубы и начал вдруг пародировать в зеркале слащавую улыбочку Ирины Михайловны. И мысль мелькнула, что-то вроде: 'Должна же быть, наконец, справедливость'. Или: 'Когда же по душу Ирины Михайловны придет справедливость?' Так неужели?! Нет, совпадение просто. Конечно же, совпадение. Но это действительно 'торжество справедливости'! Пусть сам Глеб имел в виду, прежде всего, ее интриганство и стукачество в школе. Но приписать себе это самое 'торжество'?! А он сейчас проверит. Вот Павел Анатольевич, директор заведения. Как всегда, будет занудствовать два часа. Ну как же, напутствие педагогическому коллективу перед отпуском... о предстоящих в начале нового учебного года непростых задачах... районное управление образования высоко оценило наши усилия... необходимо постоянно повышать свой уровень... Сейчас он пошутит: 'Надеюсь, вы сумеете поддержать престиж нашей гимназии и на пляже'. Ага, пошутил. Угодливый смех коллектива. Не хватает только звонкой ноты Ирины Михайловны. У нее получалось смеяться угодливее и счастливее всех. Интересно, а как бы выглядели раскаяние и катарсис нашего Павла Анатольевича?

- Я прожил уже большую часть своей жизни, - Павел Анатольевич заговорил вдруг каким-то новым для себя голосом. - И на что ее потратил? Чего добился? Одобрительной улыбки самой Марии Александровны. Приоритета в распределении бюджетных средств на ремонт здания. Купленной диссертации. Минимальный и, разумеется, добровольный, - Павел Анатольевич состроил лицом не то что гримасу, пародию на слово 'добровольный', - благотворительный взнос при зачислении в первый класс благодаря моей наглости не десять тысяч теперь, а двадцать! - Театральный смех. - Жизнь прожита не зря. - Учителя озадаченно переглядывались.

- Всю жизнь чего-то боялся. Боялся не угодить, не совпасть, не вписаться. Не попасть в струю, отстать, забежать вперед. Мои радости? Чванился перед вами. Снисходительно, а на самом-то деле с превеликим удовольствием принимал вашу самую грубую, самую что ни на есть густую и жирную лесть. Искренне и непоколебимо верил, что я великий и избранный, перехитрил жизнь. Был интересен себе и даже загадочен для самого себя. Ценил свой гнев, его малейшие оттенки. Опасался всего хоть сколько-то настоящего и живого. А мертвечина, казенщина, форма были близки, надежны, понятны и даже сексуально возбуждали. Только и здесь я оказался бездарен. Так и не хватило духу переспать кое с кем из вас.