Журнал PC Magazine/RE №09/2009

Но как часто бывает в ИТ-отрасли, термин всем хорошо знаком, а суть его покрыта туманом. Четкого представления о том, что обозначается термином SaaS и чем это отличается от не-SaaS, нет. Путаница усугубляется еще и тем, что в ИТ-отрасли не так давно появился еще один модный термин – Cloud Computing (облачные вычисления), который по частоте использования (не в ИТ-практике, а в разговорах об ИТ) уже, кажется, вышел на первое место. При этом SaaS и Cloud очень часто применяются вместе, и порой непонятно в чем их различие (и есть ли оно вообще). Потому разговор о SaaS придется начать с разбирательства: что же это такое и чем данная модель отличается от предыдущих.

В поисках определения

«Все новое – это хорошо забытое старое». Конечно, далеко не всегда, но в любом случае применительно к технике этот афоризм требует уточнения – «…реализуемое на качественно новом уровне, с учетом новых возможностей технологий и нового уровня потребностей пользователей».

Само по себе название – «ПО как сервис» – позволяет довольно широко трактовать это понятие. Тем более что четкого и общепринятного определения SaaS на сегодня нет. Во многом это объясняется объективной причиной: содержание данного понятия быстро трансформируется по мере практического продвижения SaaS на рынок, развития технологических возможностей и изменения рыночного спроса.

В частности, SaaS часто воспринимается как общая тенденция отхода от схемы продаж лицензий на ПО в сторону увеличения доходов от предоставляемых заказчику услуг. В таком варианте под эту категорию подпадает и почти вся модель Open Source.

Более точное, но все же уже устаревшее (на наш взгляд) определение дает английская Википедия: «SaaS – это модель развертывания ПО, при которой провайдер лицензирует приложения таким образом, чтобы потребители могли использовать их как сервис по требованию». Но очевидно, что в этом случае к такой модели (она более точно сейчас называется Software on Demand, SoD) относятся и самые различные варианты аренды программных продуктов, и получение ПО по подписке.

Уточним: SaaS подразумевает, что заказчик вместо развертывания ПО у себя на площадке использует его возможности в виде услуги «сервис-провайдера» через Интернет. В этом отношении более точным видится формулировка русской Википедии: «SaaS – это модель продажи ПО, при которой поставщик разрабатывает Web-приложение и самостоятельно управляет им, предоставляя заказчикам доступ к программному обеспечению через Интернет.»

Но это определение описывает хотя и очень характерный, но лишь частный сценарий, поскольку нередко поставщик SaaS-решения использует программы другого разработчика (например, Microsoft CRM), а предоставляемое пользователю ПО не является Web-приложением (например, почтовый сервер или антивирусный экран).

Тут самое время вспомнить об «облачных» вычислениях и посмотреть, как соотносятся понятия Cloud Computing и SaaS. В русской Википедии приводится такое определение: «Облачные вычисления – технология обработки данных, в которой программное обеспечение предоставляется пользователю как Интернет-сервис». Ясно, что такое описание вполне подходит и для SaaS.

Более правильная формулировка имеется в английской Википедии: «Cloud Computing – это стиль разработки и использования компьютерных технологий (вычислений), при котором динамично масштабируемые ресурсы предоставляются через Интернет как сервис». Обратите внимание: речь идет не только о ПО, но об ИТ-ресурсах в целом, и что важно – динамично масштабируемых.

При такой постановке вопроса в Cloud Computing входят модели трех уровней:

• IaaS (Infrastructure as a Service) – предоставление аппаратной ИТ-инфраструктуры (серверы, сети, устройства хранения и пр.);

• PaaS (Platform as a Service) – IaaS плюс операционная система и, возможно, ее API;

• SaaS – приложения для конечных пользователей с доступом через Интернет.

Однако в такой формулировке SaaS – практически синоним другой, известной еще с конца 1990-х гг., модели – ASP (Application Service Providing), или Hosted Applications. Более того, среди ИТ-специалистов сегодня часто бытует мнение, что SaaS – это тот же ASP, но из маркетинговых соображений названный по-другому. Но c такой оценкой вряд ли можно согласиться.

SaaS и ASP

Четкого и общепризнанного водораздела между SaaS и ASP нет, в целом большинство экспертов сходятся на том, что эти термины близки и в некоторых случаях могут употребляться как синонимы. Тем не менее, на наш взгляд, есть несколько аспектов, которые позволяют отделить SaaS от ASP.

Главное отличие – изначальное предназначение ПО для использования модели SaaS. В большинстве случаев ASP – это частный случай применения традиционного ПО, когда серверная часть клиент-серверного приложения развертывается на площадке хостинг-провайдера. Более того, в этом случае чаще всего речь идет о варианте IaaS, поскольку все функции настройки и обновления ПО сохраняются за заказчиком.