Журнал PC Magazine/RE №09/2008

Кстати, на эту технологию уже оформлен патент – 20050017924 – Display system having a three-dimensional convex display surface. Он зарегистрирован на имя Philip Rubesin, сооснователя Global Imagination. Так что Microsoft придется учитывать это обстоятельство, если она решит продолжать развитие Microsoft Sphere.

Перечислим основные функции, которыми наделена сейчас Microsoft Sphere.

Photo Browser (Браузер фотоснимков): перемещение руками фотоснимков по сфере, их масштабирование двумя пальцами, отработка действий при одновременном касании сферы несколькими пользователями.

Video Browser (Браузер видеофрагментов): манипуляция видеофрагментами осуществляется точно так же, как и фотографиями. При работе с ними просмотр видеоконтента может быть остановлен или прокручивается.

Object Auto-Rotation (Автоматический разворот объектов): если картинку «взять» не за ее центр, а со смещением, то она начинает разворачиваться по мере ее перемещения.

Circular Menu (Круговое меню): программное меню для работы с интерфейсом Sphere. Доступ к нему открывается, если на секунду задержать обе руки на верхней части сферы. В показанном видеофрагменте в меню присутствуют следующие функции: RoundTable, Videos, Photos, Painting, Pong, Globe и Navigation.

Send-to-Dark-Side (передача на обратную сторону сферы): если положить руку на картинку ладошкой и задержать на мгновение, то объект переносится на противоположную сторону сферы.

Live omni-directional camera (Камера с круговым обзором): Sphere позволяет воспроизвести все, что вокруг нее находится, отображая всех пользователей и окрестности, которые попадают в поле зрения этой камеры с круговым обзором.

Добавим также, что первые три среди названных элементов также присутствуют в другой интерфейсной разработке Microsoft, известной как Microsoft Surface или TouchWall.

Теперь несколько слов о конструкции Microsoft Sphere. В ее состав входят проектор, широкоугольный объектив и собственно сам шар-диффузор. Его чувствительность создается за счет подсветки излучающего кольца, состоящего из набора ИК-лампочек (IR LEDs) и располагающегося в нижней части сферы. Под широкоугольным объективом находится специальный элемент, так называемое холодное зеркало (cold mirror), прозрачное для «теплых» (ИК) волн и отражающее лучи всей остальной части спектра. В конструкцию также входят ИК-фильтр (IR pass filter, фильтр, пропускающий ИК-лучи) и ИК-камера. На проекторе также используется ИК-фильтр, который, наоборот, отсекает лучи ИК-диапазона.

Приятно отметить, что Microsoft сразу же предусмотрела разнообразие в моделях. Sphere представлена двумя версиями – диаметром 16 и 24 дюйма (406 и 610 мм).

«Печать» в трех измерениях

Точнее, не сам, а при содействии голландской компании Shapeways. Она предлагает еще не приевшуюся в наш высокотехнологичный век услугу: создание трехмерных объектов на специальном оборудовании (3D-принтере). Все, что от клиента требуется, – предоставить чертежи модели и оплатить расходы; трехмерный «отпечаток» будет затем выслан ему по почте.

Shapeways, дочерняя компания Philips Research, использует давно известную технологию быстрого прототипирования. Трехмерный принтер создает модель, напыляя слой за слоем быстротвердеющий пластик в соответствии с исходными чертежами.

Технология востребована архитекторами, дизайнерами автомобилей и мебели, представителями различных течений актуального искусства и многими энтузиастами. Фанаты настольных игр с фигурками вроде Warhammer – одна из наиболее благодарных аудиторий для такого рода услуг. Широкому же распространению 3D-печати в качестве домашнего хобби препятствует лишь одно: чрезмерно высокая для индивидуального пользователя (и даже небольшого дизайн-бюро) стоимость прототипирующей машины.

Благодаря же ориентированности Shapeways на поточное производство стоимость изготовления одной модели обещает оказаться не слишком высокой. Весь комплекс услуг (подтверждение принципиальной возможности «распечатать» исходную виртуальную модель, создание технологических чертежей для машины, собственно прототипирование, почтовая пересылка результата работы) займет, по словам Петера Веймаршаузена, исполнительного директора компании, около десяти дней и обойдется заказчику в сумму от 50 до 150 долл. США.

В будущем Shapeways намерена перейти от пластика к таким материалам, как металл и керамика, однако это потребует применения существенно более дорогостоящих технологий, таких, как лазерная фрезеровка, и пока экономически нецелесообразно. Впрочем, у пластикового прототипирования есть свои плюсы. Как отмечает Веймаршаузен, нет принципиальных препятствий к созданию действительно сложных, в том числе и составных, объектов в рамках одной сессии работы машины. Можно «распечатать» даже часовой механизм, который будет работать, – надо только давать хорошенько затвердеть каждой оси, прежде чем приступать к нанизанной на нее шестеренке, а также подобрать достаточно упругий пластик для пружины.