Журнал «Вокруг Света» №03 за 1990 год

— Не знаю... Может быть, тебе и оставили бы глаза...— сказал Снорг нерешительно.— Ты не назван человеком, значит, твой мозг считается материалом... Право на сохранение глаз имеют лишь люди, которые потеряли тело в результате неизлечимой болезни, но не исключено, что тебя установят в большой экскаватор, а там сохраняют глаза... С твоим интеллектом... Кто знает?..

Его прервал гул двигателей, который явно не походил на гул проезжающих грузовиков. Снорг побледнел. Он понял, что Дрингенбум никогда не привезет им еды. Рев нарастал, они почувствовали, как дрожит земля. Вокруг дома приземлялись многолопастные тяжелые летающие машины оперативной группы.

— Один... два... три...— Снорг считал, чувствуя, как деревенеет его лицо. Тиб крепко прижалась к нему.

— Они все же возвращаются... все это не имело смыслаа...— прошептала она, глядя на приземляющиеся бронированные машины.

Со всех сторон появлялись фигуры в серых мундирах, шлемах и черных пуленепробиваемых жилетах. Они ловко выпрыгивали из машин и ползли к дому. Снорг заметил, что они вооружены автоматами, а некоторые несут даже лазеры.

«И все эти пушки для меня?..— подумал он с иронией.— Или они хотят разрушить весь дом?»

Он даже не пытался считать десантников.

Тибснорг Пеккимоози! — раздался вдруг очень громкий крик.— У тебя нет никаких шансов. Сдавайся. Выдай украденный биологический материал. Это будет смягчающим обстоятельством. Твой сообщник Абрахам Дрингенбум арестован...

Тиб внимательно смотрела на него, видимо, что-то почувствовала.

Он повторил ей то, что произнес громкоговоритель, так, чтобы она видела его губы.

— Тибснорг Пеккимоози!..— возобновил свой рев громкоговоритель.

Пекки молчал, в его глазах был ужас.

— Сволочи... чертовы сволочи...— повторял Снорг, стоя неподвижно в центре комнаты и прижимая к себе Тиб.

— Ведь мы хотим только жить...— прошептала она, глядя на него.

— ...будет смягчающим...— раздавалось из громкоговорителя. И тут они услышали шевеление за дверями. Сильный взрыв разнес двери вдребезги. Два десантника молниеносно впрыгнули внутрь и упали на пол, целясь в Снорга.

«Они неплохо натренированы...» — успел подумать он.

Десантники были ошеломительно ловки. Через долю секунды в дымящемся еще отверстии появился третий, с разноцветным крылатым чудовищем, нарисованным на пуленепробиваемом жилете. Он стоял неподвижно на раскоряченных мускулистых ногах, целясь в Снорга из револьвера с длинным стволом, который держал в вытянутых руках. Вместо носа у него зияла черная дыра, короткие губы обнажали зубы, что в соединении с отсутствием век придавало лицу вид черепа.

«Ты был первым, сволочь...— подумал Снорг.— За это купишь себе новое лицо... разве лишь первенство отдадут вот тем...» — Снорг перевел глаза на лежащих десантников. Тот, что стоял в проеме, следил за его взглядом. Новые десантники вскакивали в комнату и немедленно припадали к полу. Стоящий, словно читая мысли Снорга, снова оглядел лежащих солдат. Вдруг он застыл и еще долгую минуту сквозь прозрачное пластиковое забрало сверлил Снорга взглядом лишенных век словно выколотых глаз.

И хотя ни один из беглецов не сдвинулся с места ни на миллиметр, раздался хлопок выстрела, и тело Тиб, которая в последний миг заслонила Снорга собой, беспомощно повисло на его руках. Он почувствовал, как что-то сжимает ему горло. Второго выстрела Снорг уже не услышал. Желтая вспышка перед глазами сменилась знакомым рядом светлых пятен, и все погасло.

Перевел с польского Владимир Борисов

Белый конь на железном холме

Можно ли предсказать будущее? Веками люди пытались уловить хоть какую-то закономерность, систему возникновения природных явлений, узнать, когда время грозит голодом и войной, а когда — несет мир и достаток.

Символ 1990 года по восточному календарю — Белый конь. А белый цвет всегда обозначал чистоту и справедливость, благополучие и счастье, честность и благородство, добро и почет. Все белое от природы — материнское молоко, старческие седины, соль, снег — считалось «чистым», благородным. Белая Гора, Белый Ручей, Белый Старец — подобные образы и эпитеты ведали о чем-то высоконравственном и ценимом.

Во многих культурах Европы, Азии, Америки, Африки белый цвет был сакральным, священным. На белом слоне или коне выезжали правители и герои, белыми были одежды и головные уборы патриархов, митрополитов, епископов православной церкви, белокаменными — стены храмов и церквей. Белый Бык — главная ипостась (облик) верховного бога Зевса в древнегреческой мифологии...

Как символ прочности, спокойствия, холода — белый цвет применялся на Востоке в качестве цвета траурного, цвета скорби, печали и смирения. Но главное — во всех случаях белый цвет или эпитет «белый» выражали некую возвышенность чувств, деяний и помыслов. Это был цвет правды.