Журнал "Здоровье" №4 (52) 1959

Семинарист И. П. Павлов организовал из соклассников атеистический кружок, который обсуждал произведения Н.Г. Чернышевского, Н. А. Добролюбова, М. А. Антоновича, Д. С. Милля, статьи из журналов «Современник», «Русское слово», а также выходившие тогда романы и повести. «У меня и сейчас, — писал И. П. Павлов, — как живая, перед глазами стоит сцена, как несколько нас, семинаристов и гимназистов, в грязную, холодную осень по часу стоим перед запертой дверью общественной библиотеки, чтобы захватить первым книжку „Русского слова” со статьей Писарева».

Гимназисты и семинаристы организовали совместные литературные вечера. Главным «спорщиком» на них бывал И. П. Павлов. С особым задором он критиковал противников и в доказательство своей правоты цитировал на память целые страницы из атеистических статей Писарева. Горячие споры велись по разнообразным вопросам, но самым острым из них был атеистический. Характеризуя этот период, И. П. Павлов писал: «Я не знаю предмета, которого бы они не касались. Тут и вопросы из всевозможных наук, тут и философские вопросы о боге, душе и т. д. Тут и каждый факт жизни. И это не были разбросанные сведения. Все это… стремилось собраться в известную систему. Только, бывало, и слышишь: „Как же это согласуется с твоим мировоззрением?”»

Впоследствии И. П. Павлов писал: «Человек сам должен выбросить мысль о боге… Это должно естественным образом протекать. Я, ведь, сын священника, вырос в религиозной среде, однако, когда я в 15–16 лет стал читать разные книги и встретился с этим вопросом, я переделался». В своей краткой автобиографии он пишет, что под влиянием литературы шестидесятых годов прошлого столетия, в особенности Д. И. Писарева, его умственные интересы обратились в сторону естествознания, и он стал его изучать.

В 30 лет И. П. Павлов уже последовательный атеист. Об этом свидетельствует его переписка с невестой С. В. Карчевской. Он рекомендовал ей читать атеистическую литературу и предлагал обратить особое внимание на атеистические доводы Ивана Карамазова в романе Ф. М. Достоевского. Силой своей аргументации атеист Карамазов вынудил религиозно настроенного брата Алексея согласиться с тем, что «и действительно, человек выдумал бога». 11 декабря 1880 года И. П. Павлов пишет невесте: «Сам в бога не верую, никогда не молюсь».

В 1928 году Иван Петрович писал священнику Е. Кондратьеву: «Я сам неверующий…».

В 1932 году И. П. Павлов дает согласие стать почетным членом английского атеистического общества «Рационалист» при условии, чтобы борьба с религией проходила путем просвещения. «Хочешь отнять у них эту опору, — пишет он, — так замени ее другой опорой — просвещением». Опору своего атеизма он видел в науке. «Спасибо науке! — говорит он. — Она не только наполняет жизнь интересом и радостью, но дает опору и чувству собственного достоинства».

В 1935 году, возвращаясь из родного города Рязани, Иван Петрович посещает в Москве своего друга академика живописи М. Ф. Нестерова и вместе с ним отправляется в Колтуши. Здесь М. Ф. Нестеров пишет картину «И. П. Павлов в Колтушах», наблюдает опыты на собаках, беседует с Иваном Петровичем. Вот что писал Нестеров: «Опыты окончились, собачку увели, а мы остались продолжать беседу, которая незаметно перешла на отвлеченные темы, на „веру и неверие”. Иван Петрович был откровенный атеист. Наш Павлов, рожденный в духовной семье, уважавший своих дедов, отца, мать, в ранней своей поре, еще, быть может, в Рязани, а позднее в университете, в Медицинской академии, где в те времена господствовали материалистические теории, по склонности своей натуры проникся этими теориями, их воспринял со всем пылом своей природы, просолился ими, как то было с тысячами ему подобных».

С людьми, признающими первичность духа, мысли, ощущения, сознания, мышления, идею божества, бессмертия души — идеалистами всех мастей — И. П. Павлов вел упорную борьбу.

Ивану Петровичу приходилось иногда расставаться с сотрудниками из-за противоположности взглядов. Он, например, расстался с врачом Снарским, о котором с возмущением говорил: «Подумайте, естественник, медик, молится, как богаделка».

Английского физиолога-идеалиста Шеррингтона Иван Петрович называл дуалистом за то, что тот «делит свое существо на две половины: на грешное тело и на вечно живущий, никогда не умирающий дух».

Все ученики И. П. Павлова утверждают, что Иван Петрович был воинствующим атеистом. Вот что пишет его активная помощница, профессор Мария Капитоновна Петрова: «Я в течение почти 25 лет, находясь в постоянном контакте с ним, много раз слышала его высказывания по этому вопросу. Он, конечно, был полный атеист и никаким иным быть не мог».