Журнал "Здоровье" №7 (91) 1962

Врачи Астраханской противочумной станции, прибыв на место бедствия, осмотрели больных. Да, действительно заболевание похоже на чуму, но увеличенные лимфатические узлы (бубоны) мало болезненны и не спаяны с окружающими тканями. К тому же все больные находились в полном сознании, а главное, выздоравливали.

Это, конечно, не чума! Но что именно?

На этот вопрос ответила лаборатория. В бубонах трех больных ученые — обнаружили виновника бедствия. Им оказался микроб туляремии — тот самый микроб, которого в 1912 году Мак Кой и Чепин в местности Туляре (США) выделили у сусликов.

Так, у нас в стране в 1926 году были вписаны первые строки в историю туляремии. Была ли туляремия в царской России? Да, заболевание, похожее на туляремию, описано еще в XIX веке. Оно возникло среди охотников за водяными крысами в Астраханской губернии и позднее, в начале XX века, в прибрежных селениях Оби, близ устья Иртыша, в Западно-Сибирской низменности. До 1926 года эти заболевания ошибочно принимали за легкую форму чумы, а иногда путали ее с сибирской язвой.

ТЛЕЮЩИЕ ОЧАГИ

B начале тридцатых годов в Народный комиссариат здравоохранения приходили недобрые вести: туляремией болели в селах Рязанской, Ростовской, Новосибирской и других областей. Большинство вспышек роднило одно — они начинались во время весеннего паводка и заболевали прежде всего охотники за водяными крысами. Вскоре выяснилось: очаги туляремии находятся в местах обитания водяных крыс. Но были известны факты, когда люди заражались через молоко, воду. Осенью особенно много заболеваний наблюдалось среди колхозников, занятых обмолотом хлеба из скирд.

Один за другим советские ученые раскрывали секреты туляремии. Было ясно: туляремия — болезнь грызунов. Она поражает диких и домашних кроликов, зайцев, сусликов, сурков, бурундуков, серых и черных крыс, мышей-полевок, домашних мышей и других членов этого обширного семейства. Мало того, туляремией болеют собаки, кошки, лисицы, верблюды, лошади и даже некоторые птицы. Более 70 видов животных могут болеть туляремией! Но опасны для людей главным образом грызуны.

А человек? Он чрезвычайно восприимчив к туляремии. Но, к счастью, не опасен для окружающих; иначе туляремия распространялась бы очень широко, подобно, например, гриппу.

В нашей стране главные хранители туляремии — водяные крысы. Эти ценные пушные зверьки чаще болеют остро и погибают. А туляремийный микроб остается жить, он «перебирается» с крыс на человека, проникает в ранки и ссадины на руках, через слизистые оболочки рта и глаз, а порой даже через неповрежденную кожу.

Люди могут заразиться, когда купаются и пьют воду из водоемов, где плавали больные грызуны.

Туляремийные бактерии сохраняются от двух недель (в теплой воде) до трех месяцев (в холодной).

Опасны и скирды, где остается сухой помет и трупы павших от туляремии мышей и крыс: туляремийный микроб очень хорошо переносит высыхание. Пыль от такой скирды может занести заразу в легкие человека.

Туляремию могут разносить и насекомые. Слепни опасны на протяжении двух — трех дней после того, как сосали кровь больного животного. Комары способны передавать микроб туляремии более месяца. От грызунов к грызунам туляремийных микробов передают иксодовые клещи, которые годами сохраняют в своем теле инфекцию.

ПОЛЕЗНЫЕ ИЗМЕНЕНИЯ

Людям ввели живых ослабленных туляремийных микробов. Прививки новой туляремийной вакцины, которую до этого уже не раз проверяли, прошли удачно. Советские ученые Б. Я. Эльберт и Н. А. Гайский были счастливы — наконец-то виновник туляремии изменил свою хищную природу.

Сколько сомнений, опытов и неудач позади! Год за годом велись настойчивые эксперименты. Месяцами выдерживал Н. А. Гайский при комнатной температуре культуру бактерий туляремии, Смертельную для мышей и морских свинок, высушивал микробы в термостате. Без устали вновь и вновь рассеивал культуру на средах с куриным желтком, отбирал и изучал сотни «потомков» бактерий. Когда же они ослабят болезнетворные свойства? И вот, наконец, успех! Микроб, состарившийся на питательных средах, претерпевший различные воздействия, перестал заражать животных. Изменился и его облик. Не без удовольствия разглядывает Н. А. Гайский в микроскоп непомерно крупные палочки вакцины, окутанные слизистой капсулой…

Для туляремии наступили черные дни. Еще бы! Ведь против нее теперь есть вакцина, равная по силе противооспенной! Советская туляремийная вакцина — лучшая в мире. Она сообщает привитым стойкую невосприимчивость к болезни на семь — восемь лет. Да и прививают туляремийную вакцину так же просто, как оспу. Этот метод разработан профессором Б. Я. Эльбертом.

Теперь в зоне природных очагов обязательно вакцинируют всех жителей начиная с четырехлетнего возраста. Через шесть — восемь лет прививки повторяют. В местах, где нет природных очагов болезни, прививают людей, по роду своей деятельности соприкасающихся с грызунами: охотников, ловцов водяных крыс, истребителей грызунов, работников складов мехового сырья.