Жуть-2

— Один псих так себя называл. Этот косоглазый взорвал самодельную бомбу, начинённую металлической колючкой и битым фарфором, в булочной. Так вот, ты косишь кучу народу, тебя подстреливают, а когда оперируют и приводят в чувства, заявляешь, что лишь играл в онлайн-игру, а закоротившая приставка едва тебя не убила.

— Так и было.

— Хорошо. Почему ты убил этих людей?

— В игре?

— В игре…

— Мои родители остались без крыши над головой из-за сволочей в Отделе Взяток. Теперь на месте их дома — игровой клуб. Игровая реальность «Доступной мести» основана на виртуализации нашего города и зарегистрированных в сетевой карте жителей.

— И ты можешь убить кого угодно, хоть мэра?

— Могу. Виртуального. Как и вы, если купите…

— Оружие. Где ты берёшь его в игре?

— После загрузки, в тамбуре синхронизации вам предлагают на выбор оружие и боеприпасы. Вы же не думаете, что я храню дома дробовик?

— Ты купил его в магазине перед визитом в Отдел Взяток. Хозяин «Бакалеи Огня» тебя опознал. Знакома эта лавочка?

— Она рядом с магазином китайкой еды, куда я хожу.

— Сколько времени длится загрузка.

— Трудно сказать. Время в И-реальности условно. Паузы и дозагрузки похожи на состояние дрёма.

— И-реальности?

— Игровой реальности. Загружаешь виртуальный дубль города и мстишь виртуальным обидчикам.

Агент долго смотрел прямо мне в глаза, словно высверливал дыры.

— Произошло примерно следующее… Перенасыщенный «Муаллином» мозг каким-то образом отключил тебя от игрового процесса, от Сети, при этом оставляя иллюзию игры. Ты оделся, в «Бакалее Огня» купил дробовик, патроны, а потом ворвался в…

— Этот бред я уже слышал. Вы сказали, что меня ранили. Где тогда шрам? — Я распахнул больничную рубашку.

— Ты с Луны упал? Лазером никогда не штопали? Даже растлители малолетних получают стандартную медицинскую помощь перед судом.

— Нет.

— Что — нет?

— Не штопали.

— Хм, ладно… Каковы тактильные ощущения в И-реальности?

— Практически идентичные обычным.

— Имя Чару До тебе что-нибудь говорит?

— Этим ником я иногда пользуюсь на форуме.

— Это твоё имя!

— Я же говорю, мой ник.

— Имя, данное при рождении. Имя, которое выдал компьютер по отпечаткам.

— Ерунда.

— На каком форуме ты им пользовался?

— На форуме сайта «Симс-Лайф».

— Это разработчики «Доступной Мести»?

— Да.

— Ты убивал прежде?

— Прежде?

— Ты убивал в прошлом?

— Да. На войне в Заливе. Я не видел тех, кого убил, но — да, это было убийство. Не так трудно нажать на кнопку, когда противник лишь маленькая точка на горизонте. Это, как закрыть глаза и кинуть в темноту камень. Но когда мы подплыли к лодке… Шариковая ракета превратила испанцев в решето… И вот тогда скручивает, пробирает до костей, словно лично вдавливал каждый шарик, пропихивал через мясо, мышцы и кости…

— Тебя мобилизовали?

— Да, из-за психического расстройства. Сначала был месяц в лечебнице Бертрана.

— «Муаллин» входил в курс лечения?

— Я мало что помню. Часто бредил, а они пичкали меня разной гадостью. Мне казалось, что это мёртвые испанцы пытаются накормить меня титановой дробью. Кажется, я покалечил медсестру…

— Лечебницы Бертрана не существует.

— Что?

— Войны в Заливе никогда не было. Ты рассказывал про неё и на прошлых… беседах. Мы изучили стенограммы и уточнили некоторые моменты. Выяснилось, что есть такая игра, точнее игра, похожая сюжетом на твой рассказ — с фантастическими шариковыми ракетами и вымышленным конфликтом с Испанией. Один из эпизодов разворачивается в Заливе…

— Это что, какой-то психологический тест?

Главный молчал. Мерно работал вентилятор, тонкие пальцы постукивали по столешнице. И всё. Агенты за спиной главного, казалось, даже не дышали.

Я подумал: какие-то они шаблонные. Надуманные. Сплошные шаблоны — звуки, обстановка, диалог.

Так стало легче.

Агент напротив приоткрыл рот.

— Вернёмся к Отделу Взяток. Опиши всё в подробностях. Мелкие детали. Ощущения.

А вот это что-то новое.

— Зачем?

— Мы хотим сравнить с записями камер наблюдения. Насколько ретуширует восприятие «Муаллин».

Они шутят? Если бы у них были записи, давно бы ткнули меня лицом в экран — жри доказательства. Или их не волнует моё понимание реальности? Зачем убеждать лабораторную крысу, что она красная, а не белая, поднося зеркальце, главное — понять, почему она думает, что белая.

Ко мне подтолкнули лист бумаги. Долго искали ручку, пока кто-то из агентов не расщедрился на серебристый «Паркер».

— Сразу начни с убийств на втором уровне.

Я расписал ручку о край листа, потом вывел: «Я шагнул на дверь, и она открылась». Подумал. Посмотрел на потолок. Он был серым с тёмными разводами.

Опустил взгляд на людей по другую сторону стола.

Остановил свой взгляд на лице одного из агентов. Он стоял за спинами коллег, так что виднелась лишь маленькая голова. Что-то смутило меня. Я попытался сосредоточиться, но лицо нырнуло в сторону, послышалось журчание — агент набирал воду из автомата. Потом появилось вновь, с пластиковым стаканчиком у рта. На лбу темнело какое-то пятнышко.

Я присмотрелся.

Понял, что это.

Проступающее зерно пикселей.

Я улыбнулся. Посмотрел на ручку в руке. Ее конец показался достаточно острым, чтобы…