Чандра Мохан Джейн, так звучало гражданское имя Раджниша, родился в Индии, в маленькой деревне Кучвада, в семье торговцев тканями 11 декабря 1931 года. Он был старшим из 11 детей в их семье. Впоследствии второе имя – Раджниш, которое он использовал чаще всего, возникло из-за прозвища, данного в детстве родными. В переводе оно означало «господин полной луны». А приставка Бхагван Шри пришла позже и дословно переводилась как «просветленный» или «пробужденный» господин.
Он рано пережил горести столкновения с потерей близких людей. Когда Раджнишу было семь лет, умер его дедушка, к которому он был сильно привязан. В 15 лет он потерял подругу и двоюродную сестру – они скончались из-за брюшного тифа. Все потери сильно повлияли на психику Раджниша.
Его подростковый период наполнился меланхолией, депрессией и постоянными мигренями. Параллельно с этими состояниями он активно начал заниматься спортом. Каждый день пробегал от 15 километров и медитировал по много часов. Скорее всего, таким образом Раджниш пытался отвлечься от состояния переживания горя, в котором оказался.
В 19 лет он начал образование по философии в колледже Хиткарини. В 1958 году Раджниш занялся преподаванием философии в этом же университете. Там он и овладел теми навыками ораторского искусства, которыми впоследствии успешно пользовался, завоевывая сердца сотен тысяч послушников. В 60-х годах он начинает ездить по всей стране со своими лекциями. В них он критиковал социализм, действия Махатмы Ганди и продвигал капиталистические идеи. Из-за них он потерял должность профессора, но публично выступать не прекратил.
Раджниш стал преподавателем медитации и автором собственного учения. Оказалось, что его теории хоть и не нравились большинству, но все же успешно попадали в сердца открытых новому, а главное, платежеспособных людей. Это были успешные молодые люди, которые увлекались духовным поиском.
В лекциях он говорил, что богатства не нужно стесняться. Оно принесет счастье, если пресытиться им настолько, что оно перестанет быть заметным. В будущем Раджниш открыто демонстрировал это мировоззрение. Передвигался на дорогих автомобилях, украшенных золотом и цветами, ездил на «роллс-ройсах» и летал на частных самолетах. По некоторым данным, автомобилей у него было около сотни, а его послушники мечтали подарить ему 365 «роллс-ройсов» – по одному на каждый день. На его авто красовалась наклейка: «Иисус спасает. Моисей инвестирует. Бхагван тратит».
Бхагван знал, чего хотят состоятельные люди, – избавиться от стыда за свое богатство и оправдать чувство вины. Индийский учитель получил толпу последователей, которая готова была щедро оплачивать его духовные консультации, лекции, семинары. Они переводили крупные пожертвования на счет фонда, созданного Раджнишем. На лекции по медитации в ашрам в городе Пуна съезжались со всей планеты. По информации Боба Муллана, английского социолога, там всегда присутствовали порядка 6 тысяч саньясинов, а 200 человек постоянно находились рядом с Раджнишем.
Поначалу доктрина Ошо казалась одухотворенной и безобидной. Самое главное место занимали медитации. Практики были направлены на выражение и выплеск собственных эмоций. Когда люди делали упражнения, они чувствовали такое облегчение, что были готовы отдать любые деньги в знак благодарности. Ошо про себя говорил: «
Тогда же он и начал пропагандировать ценность свободной любви. Раджниш считал, что доступность и более легкое отношение к сексу привело бы к исчезновению проституции. Он здорово попал в предпочитаемую людьми тенденцию, ведь раньше гораздо привлекательнее были учителя и гуру, которые отрекались от сексуальности. Но человечество явно утомила эта идея, так что отрицание целомудренности Бхагваном нашло отклик в сердцах. Идеи казались прогрессивными и свежими: можно либо подавлять секс, либо трансформировать. Что будет, если подавлять секс, мы с вами обсудили, а вот трансформировать его можно на специальных медитациях, из-за которых Раджниша в 80-х годах прозвали секс-гуру.