Зима 0001

- С работы ушел.

- Заболел?

На ее лице появилась тревога. Егору это было приятно.

- Я совсем ушел. Пора изменить жизнь, - небрежно пояснил он.

- Это поступок. Я тебе завидую.

- Пока нечему. Если б на новое место, а то в никуда.

Пол под ногами качнулся и замер. Егор и Маришка одновременно посмотрели друг на друга.

- Значит, не померещилось, - заключил он.

- А что это?

- Лифт сломался.

- Я еще никогда не застревала, - сказала она и потянулась к сумочке.

Егор удивленно наблюдал, как Стоянова вынимает золотую змейку, потом утреннюю алую гроздь, потом что-то бесформенное и опять змейку.

- Маришка!

- А?.. - встрепенулась она.

- Зачем тебе броши? Ты же домой идешь.

- Это я на завтра прикидываю.

Пол снова качнулся, и лифт, ощутимо набирая скорость, пошел вверх. Маришка тут же забыла про сумку и вернулась к беседе.

- Ты давно решил уволиться или так, вдруг?

- Вдруг.

- Завидую, - повторила она. - А я уже год собираюсь.

- Маришка... - сказал Егор, глотая невесть откуда взявшийся комок. - Мы же ничего не знаем. Я - про тебя, ты - про меня... Как секретные агенты. Ты, часом, не секретный агент?

- Нет, я не секретный, - рассмеялась она. - А ты?

- Я, конечно, секретный. Но не шибко. И не для тебя, - добавил Егор. А ты сегодня как?..

- Что "как"? - лукаво прищурилась Маришка.

- Ну... не занята?

- Конечно, занята. Но не шибко.

Егор переступил с ноги на ногу. Надо было продолжать.

- Тогда... может, вечером поужинаем? Или просто сходим куда-нибудь. Или... чаю попьем.

- Слишком много предложений. Определись.

- Чай... - не то сказал, не то кашлянул Егор. - Приходи на чай.

- Хорошо, - ответила она каким-то новым тоном и повела плечами.

Двери, словно подчиняясь ее приказу, открылись, и Маришка вышла на площадку.

- В семь часов, - торопливо бросил Егор,

- В семь, - подтвердила она. . Егор подмигнул лифту и отправился к себе.

В квартире что-то протухло. Заглянув в кухонный отсек, Егор определил, что амбре исходит от пустых консервных банок. Запах был не таким уж и мерзким, скорее уведомляющим: это кушать не следует.

Собрав грязную посуду, Егор сложил ее возле утилизатора и попутно заказал почтовому бункеру дюжину пирожных. Самых дорогих. Затем обнаружил шкурки от копченого угря и, хотя они тоже слегка попахивали, подержал их во рту. После этого бороться с голодом он был уже не в силах. Отложив заказ на пирожные, Егор затребовал большую порцию угря.

Рыбу он поглотил, не отходя от бункера. Как только возник поднос, Егор вцепился в еду обеими руками и, разрывая ее на куски, пихал в себя до тех пор, пока на тарелке не остался один хребет. На этот раз он не стал искать объяснений ни зверскому аппетиту, ни внезапной охоте к рыбным блюдам. В конце концов, было время обеда.

Вернувшись в комнату, он увидел включенный монитор.

- Холуй!

Мажордом не отозвался, и Егор вспомнил что назначил ему какой-то пароль.

- Холуй, к ноге!.. Холуй, служить!.. Холуй, отзовись!.. - принялся он перебирать свои дежурные кличи, пока не наткнулся, совершенно случайно, на правильный. - Холуй, привет!

- Привет.

- Стол убери.

- Меблировка по программе "день".

- Убери, гнида, - тихо произнес Егор.

Сектор со столом перевернулся, образовав пустой угол. Так было лучше, правда, не намного. У Маришки наверняка стояла какая-нибудь модная мебель, и Егор забеспокоился, что ей у него не понравится. Вся его обстановка исчерпывалась стандартным комплектом, прилагающимся к жилью бесплатно. У Маришки же одних коробок от квазиинтеллект-блоков было не меньше десятка, а кто пользуется крутыми КИБами, тот на раскладную койку не ляжет.

Эта мысль Егора особенно опечалила.

- Холуй!.. Холуй, привет.

- Привет.

- Во-первых, команда "Холуй, привет" отменяется.

- Отменяется, принято.

- Во-вторых, кто включил монитор?

- Монитор не выключался с утра.

- А я говорю, выключался! Кто его трогал?

- Информация недоступна.

- Да что тебе вообще доступно... - пробормотал Егор, подбирая пульт.

Экран работал в режиме мозаики. Кто-то - точно не Егор - разделил поле на пятнадцать ячеек, так, чтобы просматривать все каналы одновременно. Егор со своей нелюбовью к сети и одну-то программу терпел с трудом, а пятнадцать...

Пятнадцать?..

Он заметил, что центральное окошко ничего не показывает. Почти ничего. По темно-зеленому фону бежала строка - настолько мелкая, что прочесть ее можно было, лишь подойдя к стене вплотную. Выставив пульт вперед, Егор увеличил окошко до полного экрана. Светлая ниточка превратилась в текст:

СООБЩИТЕ О ГОТОВНОСТИ ТРЕХКРАТНЫМ НАЖАТИЕМ КНОПКИ "5".

Егор трижды ткнул в "пятерку" и увидел новое сообщение:

ВАШ ДОПУСК ОТСУТСТВУЕТ.

Он снова набрал три пятерки - то же самое. Мало того, что ему совали контрафактную рекламу, они еще смели куда-то его не пускать. В собственном доме.

Егор вернул режим мозаики - монитор показывал четырнадцать программ. Пятнадцатая ячейка постоянно предлагала набрать "555". Похоже, ему перестроили один из каналов. На рекламу. Здорово.

- Холуй, привет! - рявкнул он.

- "Привет" не обязательно, - сказал Холуй.

- Кто копался с сетью? Кто здесь был?

- Посторонних не было.

- А, что тебя спрашивать!..