Зима

– Есть одно местечко, Дим. Для смерти – вполне, да и для жизни тоже ничего. Если умеешь колоть дрова и топить печь, то сгодится для тебя.

– Топил и колол когда-то.

– Хорошо, тогда потрудись завтра купить спальный мешок и резиновые сапоги. На это деньги найдутся?

– Найдутся.

– Днём, часа в два я за тобой заеду.

– Хорошо, – ответил Дмитрий Андреевич и стал собираться.

Иногда мы не в состоянии понять, зачем нам то или иное дело, занятие, событие, место. Мы понимаем это потом, когда обретаем в выбранном деле илиместе человека, ичеловек остаётся в нашей жизни, с нами, и он важнее всех остальных благ. Так, работая в бельевом маркетинге, Нина обрела Пашу. Имя её в паспорте было Павла, но Павлой её никто не называл. Паша «сидела» на походах в вещевые магазины, просмотре кинофильмов и полётах в «астрал». Бесконечные мигрени и болезни ослабляли её связи с землёй. А полёты… Они были важной частью её жизни. Она обожала ночи, сон и всё, что с ней происходило «там». Здесь она скучала, искала красивую одежду для себя и сына, содержала в порядке два огромных аквариума, была лёгкой, восприимчивой и надёжной. Её муж однажды обнаружил в себе страсть к наркотикам, и, как это часто бывает, это тяготение оказалось сильнее всех остальных страстей. Муж ушёл из жизни рано, оставив их с Никитой одних на попечение своей мамы, которая решила отсудить уПавлы кусок жилплощади. Суды шли один за другим, и женщины билисьза жилплощадь не на шутку. Проиграв четыре суда подряд, бабушка оставила затею получить «кусочек» и прокляла невестку, а Паша на радостях купила ещё один аквариум с золотыми рыбками. Пашина же бабушка, Евдокия Петровна, когда-то, в смутные и тёмные времена выбросила её маму, в прямом и переносном смысле, на улицу. Девочку подобрали, и она выросла в детском доме, обижаясь на мать. Жизнь не стёрла обиду, но возможно, она простила всем всё в последний год жизни, мучительно умирая от рака. Паше же достались в наследство головные боли, от которых она сходила с ума.

Они познакомились в знаменательный день Нининого решения завершить карьеру распространителя белья. Нина выходила из офиса, а Паша заходила и стала задавать вопросы. А, как известно, вопросы сближают людей. Нина вернулась в офис, они сели друг напротив друга и наговориться не могли, темы выпрыгивали из них, как птицы из клетки. Скоро они сидели, окружённые роем колибри, пьющих нектар их симпатии. Выяснилось, что Паша работает бухгалтером. Ей нравятся числа, числовые ряды, уравнения и математические действия, но чего-то её в работе не хватает. Нине же не хватало чего-то в том, чем она занималась в офисе рядом с еврейской синагогой. Не отрываясь друг от друга, они оделись и пошли в сторону метро, по дороге соображая, что им предпринять, чего они могут и как им быть. На «Добрынинской» они уже говорили, что неплохо бы выпустить линию футболок, на «Краснопресненской»разрабатывали дизайн, рисунок и принт. Всего-то и надо было – соединить знание числовых рядов с умением рисовать, а для начала – закупить партию белых и чёрных футболок, краску и попробовать запустить процесс. На «Пролетарской» они уже заходили в торговый центр, опытным хищным глазом выискивая хороший трикотаж и правильный крой, потому что даже футболки скроены очень по-разному. На Пашиной кухне Нина рисовала эскиз за эскизом, а Паша подвергала большинство рисунков критике, но что-то было сделано так хорошо, что не обнаружить это было невозможно.

– Всё, Нинэль, вот это я бы купила, мимо бы точно не прошла. Делаем пробный вариант, потом и выясняем спрос, а потом…видно будет.

Нина была уже на пятом месяце беременности, когда обнаружила, что «потеряла» живопись. Странная история. Испортив два-три холста, Нина упаковала масло и убрала подрамники.

В свой день рождения Николай купил бутылку коньяка и закрылся в квартире. Он знал, что этот опыт не слишком хорош, можно было бы позвать друзей и отпраздновать в ресторане, но ему не хотелось никого видеть. И не хотелось заражать других своей печалью. Ему хотелось посмотреть ей в лицо и задать вопросы. Печаль имела имя. Гульнара. Он потерял её уже давно, гораздо раньше физического расставания. Он думал, что размеренная спокойная жизнь будет ею оценена и принята с благодарностью. Он боялся сцен обоюдногогнева, ругани, сам никогда не поднимал руки на женщину. Слишком ярки были страшные сцены из детства. Они жили в деревне. Отец бил мать так, что каждый раз ему казалось, что она умерла, но та оживала, тихонько кряхтела и охала, и они жили дальше. Однажды скорая приехала слишком поздно. Отцу дали срок, и Николая приютили родственники. Наверное, он был слабым, не бойцом, да и не любил драться, хотя понимал, что в своём пределе жизнь – бесконечная борьба за выживание. Драка без начала и конца. Война. Но войны и беды хватало. Её хватало. На середине бутылки печаль притупилась, Гулино лицо исчезло, и пришло одиночество вопрошающее:

– Что? Плохо тебе? Сосредоточься на чём-то одном, делай одно дело, отдай лишнее, останься ни с чем.