Зима близко. Том 1

В ожидании я пошел искать Аврона. Тот бродил в поле, пытаясь разметить, кажется, пастбища.

— Места мало, — прокомментировал он свои действия.

— А еще нам надо склад поставить, — я отвлек его, и забрал с собой.

— У нас же есть один, — удивился Аврон, как до того сделал Перт.

— Это не наш. Мы не можем его в полную использовать.

— Тогда... рядом, еще один.

— Я бы поставил здесь, — я буквально ткнул пальцем в место, куда привел Аврона.

— Но...

— Потом будет еще улица, пусть дальше от реки, но мы не затронем пастбища.

Место под наш склад расположилось на приличном удалении от склада Кирота. Размеры я прикинул примерно такие же. И присмотрел место рядом — метров через тридцать, чтобы поставить еще один склад.

— А почему не рядом? — спросил Аврон.

— Если вдруг сгорит один, то не затронет все остальное, — ответил я. Помощник понимающе кивнул.

А когда вернулся с парой лопат и мотком веревки, мы вдвоем приступили к работе.

— Господа, — важным голосом заявил Йоль. — Что вы тут делаете?

— Новый склад для Рассвета, чтобы не занимать чужие площади, — ответил я, окинув взглядом десятка два потенциальных работников.

Все с сединами, невысокие, морщинистые. Кто-то очень даже полноват. Но все с лицами, полными решимости, стояли рядом с нами.

— Мы можем и лошадьми править, и ямы копать, — проговорил Йоль. — Нас еще очень рано списывать со счетов, — и указал на зону, которую мы огородили. — Что делать прикажете?

— Подмените работников там, где вы справитесь. Лошади, доставка, — начал я. — На тяжелые работы перенаправьте самых крепких. Можете смело разбавлять сколоченные строительные бригады, если видите, что можете справиться...

Но все равно нам с Авроном пришлось поработать и внедрить старичков в трудовые цепочки. Получилось неплохо — работа закипела пуще прежнего, а к вечеру у склада уже было основание, прочное и массивное. Я не хотел делать два этажа, но материала навезли столько, что я решил поставить еще одну смотровую башню. Все же о безопасности стоит думать заранее. Да и жителям спокойнее будет.

Потом, когда пришло время малость передохнуть, я переговорил с жителями, что не могли себя ничем занять — таких было мало, но направить их трудовую деятельность в нужное русло оказалось непросто.

Внезапно помогли жители. Коллектив, так сказать. Заслышав спор, несколько проходивших мимо фермеров и строителей, присоединились к моим уговорам в довольно агрессивной манере.

У меня в памяти еще были свежи стычки жителей Бережка по любой мелочи. Сейчас одинокие «ленивцы», не желающие трудиться, почти моментально сдавались под напором десятков аргументов.

К концу дня не осталось тех, кто не нашел себе занятий. Йоль, довольный собой, нашел меня возле одного из костров неподалеку от стройки. Уставший, но смотревший прямо перед собой, он остановился, сперва посмотрел на отдыхающих, а потом позвал меня в сторонку.

— Не хотел бы говорить об этом прилюдно, — начал он издалека. А темы «издалека» меня всегда напрягали. — Но я вижу, что Рассвету немного не хватает... оружия.

— Верно подмечено. Но взять нам его неоткуда. Ковать не будем — кузнец занят более важными делами, — я тут же попытался определить точки, на которые может давить Йоль.

— Ковать и не надо, — улыбнулся мужчина в очках. — Я знаю, где можно достать кое-какие запасы, — и, заметив мою заинтересованность, продолжил. — Это не слишком-то далеко. Я думаю, я даже мог бы дорогу показать. Но лучше взять кого-нибудь на подмогу.

— Значит, все-таки экспедиционному корпусу быть, — хмыкнул я, утвердительно кивнув Йолю. — Да, завтра, рано утром.

Но, отправившись на боковую, я никак не мог определиться с тем, радоваться мне новым находкам или все же беспокоиться о том, что постоянно открываются новые нехватки? Решив, что новый день подскажет, я уснул, но сон мой был беспокойным.

Глава 21. За Нички

Накопившееся беспокойство вылилось в безумные сновидения. Я гнался за кем-то по лесу, но никак не мог нагнать, пока в конечном счете не свалился в овраг, крутясь и вращаясь до самого дна, пока не окунулся в какой-то ледяной ручей, буквально под лед.

Холодно, мокро — ощущения гадкие, но еще и странные в придачу. Потому что, когда мне снилось это, я прекрасно понимал, что должен находиться на кровати. Пусть из соломы, он она явно не холодная!

Но на улице лил дождь. Не гроза, но буря — ветер свистел по Рассвету, ручьи текли по дорогам. В некоторых домах хлопали ставни и отсутствие печей в такой резкий перепад температуры стало слишком холодно и сыро — как и у меня.

Разбуженный буквально посреди ночи, я не смог заснуть из-за шума. Ворочался и крутился, наверно, пару часов, но дождался лишь того, что ветер немного стих, да дождь кончился.

Неприятная сырость проникла уже в соломенную подстилку. Стоило мне немного подогреть ее собственным тепло, как лежать становилось невмоготу.

Я покрутил в руке руну, которую мне вручил монах. Вот когда немного магии бы точно не помешало. Махнуть рукой — и погоду исправить. Второй взмах — и есть все, что нужно. Или...