Зима плюс осень равно весна

— Сходи к охране, глянь, может, какие-то камеры её зацепили. Скорее всего, так и есть. Только пусть помалкивают, ясно?

— Мог бы не говорить. Значит, полиция в пролёте… Понятно, ничего ж не пропало. Даже серебряная ложечка на месте, я проверил!

— Иди уже. И не строй мне рожи, клоун! Я тебя не вижу, но знаю как облупленного. Давай, шевелись!

— Как прикажете, ваше сиятельство!

— Напомни-ка, где там эта ложка?

— Всё-всё, ушёл!

Аппетита не было совсем. С умными мыслями дело обстояло чуть лучше, но не настолько, чтобы всерьёз рассчитывать на мгновенный успех. Собирать информацию в основном придётся Дэну — на совещании сегодня надо быть обязательно. Благодаря собственному «Гольфстриму» дорога до столицы и обратно займёт совсем мало времени, но в целом — полдня, не меньше. Пара важных встреч, обед с замминистра, совет директоров, на котором необходимо обсудить уйму вопросов, а он даже не все из них удосужился изучить… Ничего, зато будет чем в дороге заняться. И перестать, наконец, думать о сбежавшей от него девчонке.

Которая совершенно необъяснимым образом умудрилась не засветиться ни на одной внешней камере. Промелькнувшее размытое пятно — и всё, больше ничего похожего на женский силуэт. Мистика какая-то! Дэн тут же предположил, что она или вампир, или увешанная секретными примочками супершпионка, которая тайно сфотографировала какие-то документы из второго сейфа и теперь продаст их конкурентам. Может, проверить?

— Версию с сейфом? Или лучше сразу вызовешь врача, чтоб он зафиксировал факт укуса и моей прогрессирующей невменяемости?! — зло осведомился Рихард. — Извини, но я сегодня не расположен к дурацким шуткам! И так настроение паршивей некуда…

— Не выспался, Рихи?

В столовую вошла Герда. Дэн невольно кашлянул: наверное, сестрёнка щеголяет в очередном откровенном пеньюаре. Сам Рихард всегда завтракал в «полной боевой готовности», но от других соблюдать приличия не требовал — пусть рядятся, как им удобно. Дэн — в неизменные джинсы, Герда — о, она в этом вопросе гораздо более изобретательна. Доведёт ведь беднягу до греха, как пить дать.

— Доброе утро! Ну что, Сноурт опять в своём репертуаре?

— А мне «доброе утро»?

— Налысо побрейся.

— Достали вы меня уже оба, скорпионы! Что брат, что сестра… Всё, радуйтесь, молчу и ухожу, не буду мешать вашей милой семейной беседе!

— Сколько яда в голосе! Надеюсь, он на меня обиделся.

— Думаю, на этот раз ты ни при чём, это я его загрузил с утра пораньше… — Рихард устало опёрся на руку. — Ты когда уезжаешь? Подбросить?

— Спасибо. Да, что-то ты неважно выглядишь, братец. Шумные вечеринки не идут тебе на пользу. Да и мне тоже… Я возьму твой стакан с водой?

— Сушняк, мэм? — усмехнулся он. — Неудивительно. Что на тебя нашло? Ты обычно столько не пьёшь. Очередное жизненное разочарование?

Рихард решил, что она сочла вопрос риторическим — слишком уж долгой была пауза.

И ошибся.

— Не поверишь, как раз наоборот. Вчера я отмечала формальный конец своей глупой и бессмысленной жизни. И заодно начало новой. Совсем другой… Где не будет всех моих старых придурков, а новые, надеюсь, теперь ко мне и сами не полезут. В нашу прошлую встречу ты намекал, что в тридцать лет пора бы уже повзрослеть, помнишь, Рихи? Так вот, можешь считать, что я наконец-то вняла и осознала, и начать за меня радоваться. Ну или затопать ногами и заорать, что я дура. Мне в общем-то всё равно. Я уже всё решила, окончательно.

— Нив, ты меня пугаешь, — прямо сказал он. Голос у Герды был действительно какой-то странный, непривычный. С одной стороны, явно нервничает, с другой — в этом они были похожи — приняв решение, она уже от него не отступит. Это-то и напрягало. — Что там у тебя опять случилось? Я могу тебе помочь?

— Можешь. Если не будешь меня отговаривать, это всё равно бесполезно, — она помолчала. — В общем, я собираюсь усыновить ребёнка.

— Что??

— Я собираюсь усыновить ребёнка! — повысив голос, отчеканила Герда.

В столовой установилась продолжительная тишина. Уж чего-чего, а такого заявления Рихард совершенно не ожидал. И потому даже растерялся.