Зима плюс осень равно весна

Сэм со вздохом отодвинулась и села, обняв руками колени.

— Помнишь, ты сказал, что я глупая: позвал — не пришла, не звал — явилась… Это и вправду глупость. Но зато так честнее. Давай, смейся… Я не жалею, что так случилось, но предпочла бы, чтобы мы не нарушали дистанцию, чтобы ты был просто «господином Хантером», а я — самой незаметной девчонкой из толпы. Так всё было бы намного проще…

— Ограбить, но не предать? — через силу хмыкнул он.

— Как-то так, Риш… Почему ты всё ещё не смеёшься?

— Потому что мне не смешно. Знала бы ты, до какой степени не смешно…

Рихард рывком прижал к себе вздрогнувшую девушку и обнял, согревая.

— Давай руки разотру, «незаметная девчонка»… Чтобы я тебя тогда не заметил, тебе надо было облиться «Огненной страстью» с ног до головы, так что сама виновата. Я буду тебя долго и нудно обонять. И не только обонять…

— Нет, ты ненормальный!

— А я и не спорю.

Начавшуюся возню оборвал звонок мобильника. Негромкая, смутно знакомая Рихарду баллада:

Моё солнце запуталось в стылых ветвях
Предчувствием осени, предчувствием ночи.
Я лечу на закат, чтоб увидеть тебя,
Новый день мне не нужен, я знаю точно.
Без тебя, моё рыжее солнце…

— Ноэль!!

Сэм, путаясь в одеяле, рванула к сваленной в кучу одежде. Даже звук у телефона выключить забыла, «специалистка»! И не побежала бегом в ванную, прямо тут разговаривает… Рихард сел на кровати, беззастенчиво пользуясь предоставленным шансом собрать о ней хоть какую-то информацию. И сразу поймал себя на неприятной мысли: кем бы ни был этот звонивший посреди ночи Ноэль, но он явно много для неё значит. Ишь как подорвалась…

— Ноэль, ты в порядке?! Ты где, Ноэль?!

До Рихарда донёсся неразборчивый голос, заглушённый грохотом зубодробительной музыки. Похоже, ночной клуб, только в каком городе?

Разговора толком не получилось: Сэм тщетно пыталась выяснить у этого придурка его местонахождение, он в ответ бурчал что-то нечленораздельное и вскоре нажал на «отбой». Она попробовала дозвониться сама — безуспешно.

— Что, дружок пьяный развлекается?

Сэм не ответила. Медленно подошла к кровати и легла с самого краю, повернувшись к нему спиной. Рихард протянул руку и почувствовал, что её всю трясёт.

Бедная девочка…

Подтащил поближе, перевернул, как куклу, прижал к себе напряжённое ледяное тело, поглаживая, успокаивая.

— Ну всё, всё. Хочешь, давай спать будем. А хочешь — я сейчас уйду на диван…

Честно говоря, сам удивился, когда это брякнул. Не выпускать её из рук до утра — было его задачей-минимум, и он совершенно не собирался отступать от этого плана. Чёрт, раз сказал — придётся сделать.

Но девушка в ответ сама прильнула к нему, потёрлась щекой о приятно-тёплую грудь.

— Нет, не уходи. Мне одной страшно.

— Разве здесь темно? Насколько я знаю, в окно сейчас светит фонарь. Он что, погас?

— Светит, но очень тускло. Мне здесь не по себе…

— Ещё бы не по себе, в львином логове, — усмехнулся Рихард. — А вот темноты как явления бояться прекращай. Как бы ты в детстве не напугалась, сейчас ты уже взрослая красивая женщина, и по ночам должна думать не о всяких глупостях, а о мужчине, который лежит рядом и хочет заняться с тобой любовью.

— Опять?! — невольно вырвалось у неё. Рихард засмеялся.

— А что ты думала, расплата будет лёгкой? Наивная добыча… Так, слушай мою команду. Начинаем бороться с фобиями и обращать их себе на пользу! Глаза закрыть и не подглядывать, ясно? Буду учить тебя воспринимать темноту как средство для получения дополнительного удовольствия.

— Какого ещё…

— Молчать и слушать командира!

— Так точно, герр майор!

— Так-то лучше, рядовая… — Рихард осторожно прикусил мочку её уха, потом заскользил губами по шее. Девушка вздрогнула — теперь уже явно не от страха. Значит, он на правильном пути. — Поверь мне, Сэм, я уже десять лет живу в темноте и, как видишь, до сих пор не рехнулся. Темнота — это чертовски изменчивая штука. Но она всегда будет такой, какой ты её ощущаешь. Для меня она стала чем-то обыденным, не слишком приятным, но ни в коем случае не страшным. Мы с ней, можно сказать, партнёры. А с тобой она забавляется, как с ребёнком, потому что ты относишься к ней, как ребёнок. Пора взрослеть, Сэм, давно пора… И я тебе с удовольствием в этом помогу…

Действительно, с удовольствием, да ещё каким! Когда привыкаешь только брать и брать, отдавать становится особенно приятно. Фантастически приятно. Вот бы удивились Долли с Каролиной…

— Ну что, как ты себя чувствуешь?

— Как выжатый лимон, — с театральным вздохом заявила девушка. — Выжатый, но довоольный, мрр…

— Это радует. Ну что, тогда давай спать, сколько дадут?

— Ой, уже почти пять часов! Долго же мы тут… кхе-кхе… Риш, я схожу за водой? Пить хочется. И в ванную на минутку.

— Конечно. Только не вздумай сейчас сбежать, ладно? Чем ты там шуршишь?

— Резинку в кармане ищу, хочу лохмы заплести…