Зима в зеркалах

В районе полудня позвонила младший редактор Ванда и сообщила, что, во-первых, моим деньгам надоело валяться, они могут нечаянно разойтись по рукам, если нерадивая хозяйка не объявится немедленно. А во-вторых, в виде бесплатного приложения в "Факел" прибыла клиентка и наводила справки насчет меня. Ванда пыталась ее отговорить, но женщина не поддалась увещеваниям и требовала домашний адрес или телефон. Ванда категорически отказала, но упорная клиентка выговорила компромисс. Ванда согласилась позвонить мне домой и доложить, что некая Наталья Ржеутская желает связаться, а ее дело не терпит промедления. Вот Ванда и звонит, а женщина, назвавшаяся Натальей Ржеутской, ждет в коридоре результата собеседования.

– И не отвяжется ни в жизнь, пристала, как репей, – так Ванда прокомментировала телефонограмму.

Я вздохнула и попросила пригласить клиентку к аппарату, далее обещала быть в стенах издательства через полтора часа и встретить ее у входа. Звучала Наташа ужасно, как жительница загробного мира, которую заставили дозваниваться до нашего грешного сквозь адские помехи. При личном свидании под "факельной" сенью журналистка Ржеутская звучала не лучше и смотрелась соответственно. В свете ясного морозного дня Наташа оказалась дамой средних лет, засушенных форм и тусклых цветов. Украшали ее внешность лишь большие очки в мозаичной оправе от Нины Риччи, также запах известных "нинкиных" духов плыл за ней по воздуху. По-моему, "воздух цветов", но не ко времени. Я уважаю Нину Риччи, но ею овевать труп!

Мы с Наташей изъяли у Ванды скопившиеся деньги и отнесли их в маленькую, но уютную забегаловку, приткнувшуюся под лестницей нашего здания. Там в относительном безлюдье и под тихую музыку Наташа рассказала свою печальную историю. В квартире, которую она сдавала за низкую цену двум конторским девочкам, ужасным поздним вечером обнаружился труп Вени, на чью голову Наташа посылала проклятия в Володиной машине. Жилички, надо заметить, обе служили у Вени в конторе, именно он уговорил Наташу заселить ими пустующую площадь. Покойник имел сопутствующий интерес – использовал квартиру для свиданий, как с означенными девочками, так и с иными, множественными и неизвестными. Последнюю деталь Наташа выявила в процессе бурного скандала.

Выяснения отношений имели место на следующий день в стенах офиса Вениамина Малика, куда Наташа прилетела в яростных чувствах. Обычно она пользовалась конторой и компьютером, чтобы набирать и записывать на дискету еженедельные статьи в газету, где требовали творческую продукцию именно в таком виде. Контора Малика, в основном занимавшаяся рекламой и раскруткой в шоу-бизнесе, любезно предоставляла Наташе компьютерные мощности и услуги девочек, которым Наташа диктовала статьи. На сей раз Наташа ворвалась в офис фирмы "Мал и К" вне расписания и с ходу приступила к допросам с пристрастием. В офисе по раннему времени сидела только одна из девушек, она отпиралась, заявляя, что если шеф проводил время на квартире Наташи, то не с ней, а с напарницей или водил туда посторонних девиц разного поведения. А ключи они ему дали, запасную связку, кто отказывает начальнику в таких пустяках? Появившаяся вскоре напарница, будучи допрошенной отдельно, заявила буквально то же самое тем же текстом. Наташа изливала негодование долго и успела дождаться прибытия Вениамина Малика, которому она предъявила претензии не стесняясь, прямо при девках. В процессе высказала мысль, что она сдала квартиру по заниженным ценам не для того, чтобы там устроили непотребный дом, тем более, что ее супруг пока не вступил официально в права наследства и не желал осложнений!

Вениамин Малик, вопреки ожиданиям, устоял под градом обвинений, не проявил признаков раскаяния, наоборот, перешел в контратаку. Малик заявил, что его личная жизнь находится вне компетенции Наташи, вследствие чего она может закрыть рот и отставить дебаты о чужой морали. Сообщил свое мнение он в недружественном тоне, с намеками на зависть Наташи к девочкам, с которыми он проводит время. Потому что ее время давно ушло.

В качестве аргумента Наташа предложила обществу очистить квартиру через две недели, когда истечет время, оплаченное заранее. После чего удалилась, то была ее последняя встреча с живым Вениамином Маликом. А раньше они были не только близкими коллегами, но и давними друзьями, со слезам сообщила Наташа. Далее из размолвки следовало, что Наташа сочла неудобным пользоваться офисом для написания следующей статьи, ей пришлось явиться в редакцию и сидеть там за компьютером, печатать статью на свободной машине. Надо заметить, что Наташе повезло хоть с этим, она просидела в редакции безотрывно четыре часа, набирая текст, потом выясняя отношения в отделе "рирайта", где безумные фанатики русского языка придирались к каждой букве каждого слова.