Зима в зеркалах

Собравши и рассмотрев вещественные доказательства, я немножко привыкла к ситуации, а тревожный гул в ушах затих почти до фона. Мне самой было непонятно, с чего я так запаниковала. Непосредственной угрозы для меня не предвиделось, никому из остальных – тоже. Странные совпадения и сплетения обстоятельств бывают всякие, мне ли не знать. И если сложности превышают возможности понимания, следует включать другие ресурсы

В данном случае интуиция советовала выскочить из дела с фотографией, не мешкая ни минуты, а единственная извилина, оставшаяся в рабочем состоянии подсказывала, что два казуса, слипшиеся в один, надлежало разделить, по крайней мере формально. Пока не принятый кодекс правил частного сыска начинался с главного: с двух сторон на одно дело работать нельзя. Опасно не только для репутации, но и для здоровья. Самое опасное, по Валькиному мнению – это влипнуть несознательно, случайно.

Когда я наконец сообразила, что я нахожусь в ситуации профессионального казуса, стало гораздо легче, я одном глотком допила кофе и осознала, что сижу почти в обнимку с Мишей, а хозяйка дома с любопытством за нами наблюдает. Опять произошло смешение жанров, на сей раз детектива с мелодрамой. Я светски улыбнулась Алле и легонько постучала пальцами Мише по руке, он мгновенно понял, разомкнул объятие и даже пробормотал "извини". В глазах Аллы промелькнула яркая аметистовая искра, но не ревность, что-то другое. Разобравшись с мелодрамой, я включилась в детектив, хоть обещала Валечке покончить с порочной практикой. Однако, деваться было некуда, стечение обстоятельств снова меня достало и вовлекло. Сейчас надлежало думать о безопасности Аллы и ее мальчишек, для того меня сюда звали и кормили обедом.

– Знаете, Алла, – я наконец собралась с мыслями. – Сколь ни запутанной выходит эта история, у вас имеется преимущество – она не ваша. Вы имеете полное право уклониться, думать о себе и детях. Если я правильно поняла, то интересы инженера и ваши расходятся. В худшем случае он может вас заложить, в крайнем случае вам от него потребуется показание, что вы не участвовали. Пока ничто не указывает, что следствие развивается в таком направлении. На то, что вас случайно узнают, шансов немного, и с каждым днем меньше. Никто, кроме инженера, вас вовлечь обратно не может, потому что никто не знает. Как вы думаете, девушка, отдавшая пакет, может вас узнать?

– Вряд ли, я была при маскараде, – загадочно ответила Алла, далее пояснила. – Была одета в детские куртку и кепку, в темных очках. Она смотрела через цепочку, отдавала пакет сквозь дверь.

– Следовательно, вас знает один пропавший инженер, вернее не пропавший, а отъехавший, – заключила я.

– И налетчики, – спокойно напомнила Алла. – Но судя по всему, ни имени, ни адреса они не имеют.

– Да, иначе были дали о себе знать, а инженер не послал бы вас искать фотографию, – подвердила я уважительно.

– Следовательно, вы советуете не вмешиваться, а уклониться, – проговорила Алла. – Я в принципе согласна, но как быть с этой фотографией? Мне кажется, что это и есть улика, что кто-то из них принимал участие. Иначе зачем было доставать?

– Я тоже так думаю, – нехотя согласилась я. – Но если мы с вами начнем расследование вместо инженера, то можем подставиться. Он знает, кто участвовал, а мы – нет. Вы, кстати, ни на кого особенно не посмотрели? Вот этот светловолосый, сутулый, не похож? Или этот, рядом с ним?

– Нет, главный был в комбинезоне и в маске, я прикидывала, – созналась Алла. – По фото я судить не берусь, может быть и один, и другой, и никто из них. Третий тоже подходит.

За третьего Алла почла юного и безбородого оператора Гусева, расположенного на другой картинке взамен инженера Костина, и добавила вслед за тщательным размышлением.

– Вот он, пожалуй, подходит больше всех. Что-то в позе и в манере держать голову, – сообщила она, глядя на звезду рекламы.

– Правда? – вырвалось у меня. – И вы можете…

– Нет, конечно, – ответила Алла. – Точно я сказать не могу. Вот если одеть его в комбинезон, напялить маску и попросить несколько раз сесть в кресло, затем встать. И чтобы он сказал: "Давай веселей!" Тогда я могла бы…

– Следственный эксперимент, – важно провозгласил Миша. – Всех оформить в маски и костюмы; пускай встают и садятся, при этом говорят друг дружке "Давай веселей!" Вот если бы нам Катюша такое устроила, было бы круто.

– Да, такое кино дорогого стоит, – отозвалась Катюша, немного посмеявшись. – Но, боюсь, что придется воздержаться, если Алла не захочет предъявить улику в прокуратуре и объясниться, что она и есть дама в синем пальто. Я бы не советовала, кино может выйти боком. Это только, если позовут и спросят.

– Разумеется, – согласилась Алла. – Тогда ничего другого не останется, а вылезать с этой историей обойдется себе дороже. Пока проверят и поверят. Вы правы, Катя, мы воздержимся, мне хотелось получить совет специалиста.