Зима в зеркалах

После крайне загадочных прощальных слов Валентин вытолкал меня на площадку с зубоврачебным креслом, запер дверь и полетел вниз. На бегу он прокричал, что еще увидимся, и с тем исчез. Какую я всучила блистательную идею, осталось неясным. Тем временем я, как собиралась, двинулась в сторону "Чистых прудов" повидать тайную клиентку Аллочку Барсову. После обсуждения неправильной фотографии захотелось глянуть на ту, за которой шла охота. Резоны сформировались не очень ясные, скорее всего, я ждала вдохновения, логические посылки и выводы меня малость утомили. Скорее всего, потому что не получались, вернее, никуда не вели.

Ну ладно, я полагала, что инженер Костин припрятал фотографию, поскольку знал, что он снят вместе с человеком, возглавившим налет на офис – это было понятно сразу мне, Аллочке и ежу. Ладно, я допускала, что Шура Костин не знал, как зовут и где искать налетчика, но при наличии карточки мог предъявить его изображение десятилетней давности. Хорошо, того отыскивают, берут и делают следственный эксперимент – Алла и охранник узнают его в маске и маскхалате. Но откуда бандит узнал, что Шура Костин располагает фотоуликой, а если знал, то зачем полез грабить его контору? Дурак он что ли? Или забыл начисто, что они изображены вместе, потом спохватился и стал искать эту карточку или другую из той же серии?

И что знает Наташа, кроме того, что сказала? Что она не участвует, ясно из того, что меня послали к ней искать карточку косвенным образом. Далее возникло предположение, что инженер Костин намерен не только защищаться при помощи фотоулики, но держать грабителя в напряжении, может быть, и похуже, недаром кругом него порхало слово "шантаж". Просто восхитительно! С одной стороны грабитель-аноним, с другой – инженер-шантажист! А вдогонку этой коллизией живо интересуется влиятельный человек, которого я настолько хорошо знаю, что ничему особенно не удивляюсь. Однако у меня нет возможности спросить, зачем он затевает негласное расследование дела о разбое и шантаже, хотя это не по его специальности. Его специальность – очень высокая политика.

Как я ни крутила ситуацию, но охватить в целом у меня не получалось, оставалось клевать сведения по зернышку и пытаться их сопоставить. Рутинная полицейская процедура, только исполнять ее приходилось без удобных полицейских атрибутов и маскировать интерес другими причинами, ввиду чего мозги начинали вибрировать и дребезжать.

Вот и в данный момент я ехала к Алле вроде по компьютерной части, а на самом деле глянуть на фото и выспросить о Наташе Ржеутской, не говорил ли о ней инженер, хотя маловероятно. Алла, в свою очередь будет уверена, что я прибежала лишний раз увидеть Мишу и увести его с собой. Скажем прямо, данный резон имел место, два дня назад я сообщила Мише, что буду плотно занята, и он не появлялся. Иных средств связи с ним у меня не было, кроме как через Аллу. Он не сообщал, а я не настаивала, создавала впечатление, что не очень интересуюсь, а добиваться свиданий должен он. В правила игры, установленные с лета, входило условие, что я едва терплю его присутствие, и только Мишино мужское обаяние преодолевает предубеждение. Каким-то образом я подозревала, что без препятствий, мое общество может показаться Мише пресным, а девиц разной степени доступности и привлекательности вокруг полным-полно!

Бежим с зайцем, догоняем с собаками

День едва перевалил за половину, когда я пропетляла по переулкам, прошла под каменными створками и вошла в подъезд со двора. В доме у Аллы каждый подъезд имел по крайней мере два выхода, и я почти ориентировалась, как подойти со стороны Армянского переулка или скользнуть во двор через ворота. С Аллой я договорилась о визите предыдущим вечером, но время не уточняла, сказала, что приду днем, она подтвердила, что намерена быть дома весь день, за исключением раннего утра. Как я поняла, Миша обычно приходил к ней после трех, но род его занятий, как у Аллы, так и в целом, мне установить не удалось.