Зима в зеркалах

"К Софье Андреевне приходила Алина Мельникова, оставила письмо и очень просила прочитать, прежде чем примет от нее женщину. Но ничего пациентке не говорить, и не в коем случае не сообщать, что она приходила."

Записка получилась сумбурная, но опытный персонал понял, и никто не задавал лишних вопросов.

№****

В одной из газет появилась небольшая заметка, что пропавшая машина, числившаяся за «Экспрессом», найдена в углу парка, примыкающего к печально известной больнице имени Кащенко, в ложбинке подле пруда. Естественно, в упомянутой клинике произвели инвентаризацию вновь поступивших пациентов, но никого, относящегося к «Экспрессу», выявлено не было. Нахождение белой «Лады» в окрестностях дома скорби причислилось к необъяснимым загадкам. Зато одно из исчезновений разъяснилось. Девушка, занимавшаяся в «Экспрессе» связями с общественностью, вовсе не растворилась бесследно, как ранее полагали. Оказалось, что она срочно выехала на место работы и временного жительства в Эмираты. Малоизвестное туристическое агентство организовало там базу отдыха с шопингом и предложило юной даме в срочном порядке место менеджера по недвижимости и отельному бизнесу. Девушка ухватилась за выгодное предложение и оформляла выезд с такой поспешностью, что не успела предупредить о своем уходе на прежнем месте, именно в «Экспрессе». Подобные казусы безусловно случаются время от времени, так что одно мнимое исчезновение удалось проследить.

Однако более никто из оставшихся в неизвестности знать о себе не давал. Оставалось надеяться…»

Когда Михаил Званский ознакомился с содержанием газетной публикации, он усмехнулся и сообразил, что сподобился стать предметом тайны. Не то, чтобы ему это сильно польстило. Приключения с тайнами в его жизни возникали регулярно, нисколько его не удивляя, художник относился к подобным явлениям с философическим спокойствием. Однако взял происшествие на заметку и уведомил работодательницу Аллу Кирилловну, что как-то недавно они с Катюшей гуляли вокруг дома, а вышло вот что… Даже газеты почему-то заинтересовались. Какой-то "Экспресс", может быть, Аллочке будет любопытно или зачастившему визитеру с бородкой и крысиным хвостиком на затылке.

– Между прочим, – заметил Миша как бы между прочим. – Не совсем вяжется его помойный облик, особенно бороденка, с роскошным черным лимузином.

Правда, более ничего против нового ухажера Аллы Миша не имел, ему нравились простые и изысканные манеры последнего. И в колорите тот разбирался совсем неплохо. Когда был у Миши в мастерской, то замечания были вполне дельные, даже не слишком дилетантские. Просил придержать для него пейзаж с ярким авто, и Миша отчасти пообещал. Хотя сам пока не отработал сочетания: бледно-салатный высокий дом, растворенный в сером воздухе и багряный объемный эллипс, остановленный на бегу. Что-то в этом было…

Алла в тот день завершала перевод, не отходила от компьютера и выслушала Мишу рассеянно. "Экспресс" пролетел у нее мимо ушей, но дом скорби имени Кащенко и невнятное вишневое авто задержались на какое-то время.

№*****

– С меня хватит, – заявил в один не слишком прекрасный день Григорий Львович Ржеутский. – Просто надоело смотреть, как ты дергаешься, никаких нервов не напасешься. Мы уже не молоденькие, здоровье не то, так что я решил. Бери девку и поезжайте вон. Отдыхать, дышать морским воздухом, загорать и купаться. Ничего с ее школой не случится, с удовольствием прогуляет пару недель. Деньги я вынул, билеты и визы сделал, отель заказал, послезавтра извольте на Канарские острова, там вечная весна! Собирайся и Кнопку собирай!

– А как же ты? – спросила ошеломленная его жена Наталья.

– А мне что? – спокойно ответил Григорий. – У меня, знаешь ли, фирма на ходу, у меня идет следствие по поводу мертвого тела на наследной площади, у меня жена почти спятила, потому что ее бывшие дружки перегрызлись и ее впутали. Но ничего, Гришка Ржеутский, он двужильный, он русский бывший офицер, ему не привыкать за других возить дерьмо!

– А газета, что там скажут? – нерешительно спросила жена.

– Перебьются, им не впервой, – отрезал Григорий. – Звони и скажи, что улетаешь в отпуск, пускай сами сочиняют, если такие умные. Деньги от них пустяшные, а мороки много. Давно хотел сказать, что пора с ними завязывать, фирма позволяет. Тебе пора передохнуть, и от хозяйства тоже.

– А следствие? – совсем вяло поинтересовалась Наталья.

– Я договорился, ходил к этой, как ее там, сказала, что можешь ехать на любые острова, наше дело маленькое, – у Григория на все был готов ответ. – К тому же квартира моя, и я сам отвечаю на вопросы. Тетка понимает, что не мы Веньку пристукнули, царствие ему небесное. Сам дурак нарвался – любил клубничку погрязнее.

– А если выяснится…, – но Наталья не успела оформить вопрос, супруг понял и поторопился с ответом.

– Вот именно, – веско высказался Григорий. – Только этого нам не хватало для полного семейного счастья! Кого в последние дни пристукнут, так он оказывается у моей жены в друзьях, чтобы не сказать большего. Я прямо не нарадуюсь!