Зимнее солнце (СИ)

Однако поговорить нормально им в скором времени не удалось. Владыка Адриан уехал к одному из своих послов в резиденцию и вернулся только через два дня. На несколько часов после его возвращении королевский замок замер, а после словно взорвалась бомба. Слуги, допущенные в королевские покои, бегали по коридорам и громко переговаривались на своем языке. Что произошло никому не было понятно.

Промаявшись некоторое время от незнания, Николаус решительным шагом направился в покои Габриеля. Мужчины в комнатах, как и ожидалось, не было. Но Клаус на другое и не рассчитывал. Произошло что-то из ряда вон выходящее, а значит, Габриель сейчас должен быть рядом со своим королем. Так что бегать искать его по всему замку тоже смысла не было. Размышляя, Клаус взглядом окинул гостиную. Габриель единственный, кто может пролить свет на происходящее, а это место единственное, где его проще всего застать.

В коридоре послышались быстрые шаги, и юноша недоуменно нахмурился. Еще несколько секунд, и в дверях показался объект его недавних мыслей.

- Что ты здесь делаешь? - хмуро и явно недовольно бросил объект мыслей.

- Тебя жду.

- Не до тебя сейчас.

На лицо Габриеля было страшно смотреть. Казалось, он постарел на десяток лет, настолько тяжелым был его взгляд.

Северянин на пару на минут пропал у себя в комнате, откуда показался вскоре со странной сумкой в руках. И даже не взглянув на замершего посреди гостиной парня, вышел в коридор. Николаус проводил его долгим взглядом, досадливо поджав губы. Но стоило гулким шагам стихнуть за поворотом, как Клаус бросился следом в том же направлении, только другим более длинным путем. Он примерно догадывался, что воин идет в кабинет монарха, где часто собираются верховные советники короны. И Клаус знал одно место, где, возможно, получится что-то подслушать.

Добраться до библиотеки не составило особого труда, в коридорах стояла полная тишина, и юноше не встретилось ни одного человека. В самом хранилище знаний тоже никого не наблюдалось. Клаус с облегчением выдохнул и стал осторожно пробираться меж стеллажей к одной неприметной дверце. Той самой, которую он обнаружил в день, когда совершенно случайно подслушал разговор королевы и слуги.

Осторожно приоткрыв дверь, Клаус убедился, что в коридоре никого нет. Однако, раз это единственный путь, ведущий к кабинету Адриана, кто-то должен здесь пройти рано или поздно. Надо только запастись терпением. Николаус оставил маленькую щель, чтобы слышать звуки из коридора, и принялся ждать.

Ждать пришлось долго. Солнце уже зашло за горизонт, а ноги и поясница затекли от неудобного положения, когда из коридора послышались шаги, судя по всему, сразу нескольких человек. Мысленно он похвалил себя за то, что заранее смазал дверь, и теперь она точно не будет скрипеть. Это позволило Клаусу дождаться, пока неизвестные пройдут, и осторожно открыть дверь. Выглянув в коридор, он успел заметить, как за одним из многочисленных поворотов исчезла группа людей, среди которых последними шли Габриель и дворцовый лекарь. При виде белой робы лекаря сердце Никлауса сжалось. Юноша прикрыл за собой дверь и сильно зажмурился. Мрачные мысли, которые он до этого успешно сдерживал, теперь удушающей волной захватили его. Ведь, если Адриан вызвал к себе не только доверенных советников, но и лекаря, значит, что-то серьезное случилось с его здоровьем. Но, кажется, по приезде во дворец этим утром король не был ранен, а это приводит к неутешительным выводам: мужчина чем-то серьезно заболел. Однако, как бы велико ни было желание увидеть сейчас Кристиана, это была глупая затея. Во-первых, стража вряд ли его пропустит, а во-вторых, сталкиваться с королевой лицом к лицу не было никакого желания.

При всех этих условиях оставался только один первоначальный вариант - спросить у Габриеля и надеяться, что тот расскажет хоть что-то. Николаус тряхнул головой и мысленно приказал себе не раскисать.

Как ни странно, добрался он до покоев Габриеля немногим раньше, чем сам хозяин. Северянин вошел к себе меньше, чем через минуту после того, как там оказался юноша.

- Ты что, бегал? - заметил его тяжелое и хриплое дыхание мужчина. И было не понятно то ли отчитывает он парня, то ли шутит - настолько безжизненным показался его голос.

- Он умирает, да? - тут же испугался Клаус. - Кристиан болен?!

- Что? С чего ты взял? - Габриель удивленно на него посмотрел. Хотя ранее воину казалось, что у него не осталось сил даже на это.

- Я… я видел, как ты шел из кабинета и говорил с лекарем.

- Даже спрашивать не буду, откуда ты знаешь, - северянин развалился на диване и глубоко выдохнул.

- Ну, Габриель? - заныл Николаус и подергал того за рукав. - Я должен знать… Или я сейчас сам пойду и спрошу у Адриана!

- Вот иди и спроси, а меня оставь в покое, - северянин даже не открыл глаза и, кажется, уже засыпал.

- Что?

- Он хочет тебя видеть.

- Да что случилось-то?

- Королева умерла. Она перерезала себе вены.

- Что? - снова тихо переспросил юноша.