Зимняя гостья

– Что ж. – Она принялась искать в кармане салфетку. – Напрасно я считала себя хорошим профессионалом.

– Но сейчас нерабочее время. И тебе необязательно соответствовать высоким стандартам, установленным самой себе. Возьми. – Он протянул ей салфетку. – Должно быть, у тебя страшно болит голова. У меня в офисе есть отличное средство.

– В офисе?

– Мне казалось, тебе хотелось побыть в тишине. Там ты можешь плакать, громко рыдать, хлюпать носом и даже кричать, не опасаясь, что кто-то услышит.

Саманта шумно высморкалась.

– Похоже на фразу из фильма ужасов.

Большим пальцем он смахнул слезу с ее щеки:

– Мне казалось, предложение тебя заинтересует.

– Ты поступаешь так со всеми женщинами?

– Ты первая. Думаешь, следует взять этот способ на вооружение?

Саманта достала еще одну салфетку.

– Думаю, предложение поехать в уединенное место, где никого не потревожат крики, не для всех может стать привлекательным.

– Правда? Если верить статистике, шансы быть убитым в шотландской глубинке…

– Довольно! Когда я говорю, что ничего не имею против бессонной ночи, я имею в виду не фильмы ужасов. – Настроение, однако, хоть и немного, но улучшилось. Что, вероятно, и было целью Броди.

– Я лишь хочу сказать, что здесь скорее поскользнешься и упадешь, нежели…

– Броди!

– Не помогает? – Он выпрямился и поправил пальцем очки на носу. – Ладно, умолкаю. Отвезу тебя туда, где нас никто не потревожит. Можешь плакать сколько хочешь, не боясь, что будут свидетели.

– Я уже плакала, и свидетель был – ты.

– Я не свидетель, а твой водитель. И гид на прогулке при свете звезд.

– При свете звезд… – задумчиво повторила Саманта и прижала ледяные руки к пылающим щекам. Глаза до сих пор щипало от слез. – Мне нравится. Я бы забронировала такую прогулку.

– Лучше в другой день. Сегодняшний вечер мы посвятим тебе и будем делать то, что ты хочешь.

– Полагаешь, знаешь, чего я хочу?

– Ведь тогда по телефону с тобой говорил я. Но обещаю не использовать информацию в корыстных целях.

Он милый, хотя немного несуразный, но, главное, добрый и порядочный.

– Кстати, Броди… Не знаю, как тебя благодарить. Я о сегодняшнем вечере…

– Не стоит меня благодарить. Если ты немного успокоилась и сможешь потерпеть несколько минут, я отвезу тебя в малый дом. Держись крепче.

Рано или поздно мама и Элла начнут ее искать и найдут, если она будет в доме. Этого Саманте совсем не хотелось. Она была уверена, что хочет остаться одна, но сейчас общество Броди очень радовало.

– Малый дом – тот, что ты показывал? Где устроил офис?

– Да. Минут пять на машине, но все же достаточно далеко, чтобы меня постоянно не отвлекали от работы.

– Он большой?

– Там найдется место, чтобы поплакать в одиночестве, если ты об этом. Черт, очки запотевают. Если соберемся грабить банк, надо искать другого водителя.

– Приму к сведению, – кивнула Саманта. Он даже не спросил ее о причине истерики, и за это она была ему очень благодарна.

Машина двигалась дальше, подпрыгивая и освещая фарами бугристые участки дороги.

Жар прилил к голове, и она почувствовала, как сильно отекли глаза.

– Получается, домик отрезан от мира?

– Туда непросто добраться, но возможно, так как мы периодически убираем снег. Я ведь здесь работаю и должен знать, что могу приехать сюда в любой момент.

Машина съехала с главной дороги и покатила к озеру. В свете фар блеснули на мгновение окна домика.

– Да, тут можно сколько угодно кричать, никто не услышит.

– Я часто кричу, когда что-то не получается.

– Великолепно. Замечательно. Теперь понимаю, почему ты не хочешь его сдавать.

Машина остановилась у входа.

– На самом деле это чисто практическое решение. Здесь стоит компьютерное оборудование на десятки тысяч фунтов. Это мое рабочее место, а я не люблю его ни с кем делить. Мне неловко, что я устроил его здесь, но мне необходимо иметь возможность сосредоточиться, чтобы никто не стучал каждые полчаса в дверь, предлагая перекусить.

– Ты не любитель поесть?

– Почему же? Но только не во время работы. Ненавижу, когда меня отвлекают, пока я занят серьезным делом.

– Ты не прерываешься, чтобы поесть, когда работаешь?

– Я могу перекусить чем-то… вредным. Тем, что можно есть, например, из пакета, не отрывая глаз от экрана. Подожди, не выходи, я сейчас помогу.

– У меня душевная травма, Броди, а не физическая. – Однако приятно, что он так внимателен.

– Не могу позволить тебе ходить здесь без поддержки, тем более в таком состоянии. Это может быть опасно. – Он ловко выбрался из машины, обошел ее и, открыв дверцу с пассажирской стороны, галантно протянул руку.

Саманта ступила на оледеневший снег и оперлась на нее.

– Ты истинный джентльмен, Броди.

– Ты так думаешь? – Он опустил глаза и откашлялся. – Может, меня беспокоит, что у меня будут проблемы, если ты получишь травму в моих владениях? Например, упадешь в озеро или заблудишься в лесу.

– Полагаешь, у меня проблемы с вестибулярным аппаратом?