Зимняя история (ЛП)

— Одному из нас стоит остаться в больнице на всякий случай. Ты будь тут и на связи, а я отыщу машину. И если в ней нужно что-то починить, я займусь. В конце концов, я ему обязан.

***

Дин нашел библиотеку всего за десять минут — это была единственная библиотека в радиусе нескольких миль, и она была всего в шести кварталах от больницы. «Должна быть она», — думал Дин, неспешно обходя прилегающие улицы. Хотя машину он обнаружил не сразу. За ночь выпало несколько дюймов снега, и все припаркованные машины превратились в большие белые сугробы, так что найти среди них Континентал было непросто.

Наконец, на боковой улице в квартале от библиотеки Дин заметил особенно длинный сугроб — в длину как раз похожий на Континентал. Дин смел с капота охапку снега. Проглянуло золото, и Дин победно улыбнулся. Он попробовал ключ — ключ подошел.

Дин позаимствовал на ближайшей заправке снеговую лопату. Вернувшись, он откопал колеса Континентала (резина требовала замены, отметил он), разбросал снег спереди и сзади них, после чего смел охапки пушистого снега с капота, багажника и крыши, и из зимнего кокона появилась машина.

«78-го года, — определил Дин, осматривая ее. — Неплохая. Добротная. Потянет с трудом, но это ничего». Если ему не изменяла память, в конце семидесятых Континенталы выпускали с мощностью всего в 150 лошадиных сил — по сравнению со впечатляющими 385-ю у Импалы. Континентал никогда не был мощной машиной — как Дин и говорил Сэму, ее всегда разрабатывали для комфорта, а не для скорости. «Потянет плохо, и ускоряться, наверное, не может вообще, — размышлял Дин. — Но, если верить Касу, она на ходу. И места в ней навалом, и эти старые Линкольны строили как танки. При таком весе у нее должно быть хорошее сцепление с дорогой, если только резину заменить».

— Неплохой выбор, Кас, — пробормотал себе под нос Дин.

Он приоткрыл водительскую дверь и заглянул внутрь. Из-за наледи на окнах внутри был тусклый сумрак, но Дин различил разложенный на заднем сидении знаменитый синий трехсезонный спальный мешок. Он выглядел изрядно потрепанным и явно нуждался в стирке. Также на заднем сидении валялись разбросанные обертки от крекеров, несколько пустых бутылок из-под воды и большая куча скомканных бумажных салфеток, которые Кас, должно быть, использовал вместо носовых платков. Немногочисленная сменная одежда Каса — комплект нижнего белья, рубаха, темные штаны от его злополучного «наряда ФБР» и несколько носков — была разбросана сзади в ногах. Видимо, в последние дни у Каса уже не было сил опрятно складывать свои пожитки.

Дин прикусил губу при мысли о том, как Кас лежал здесь в одиночестве, не имея ничего кроме крекеров и воды. Кутаясь в спальный мешок. Жутко было осознавать, что Кас был здесь на волоске от смерти — совсем один, на холоде, всего два дня назад.

«Но он бы умер еще раньше, если бы у него не было машины, — подумал Дин. — Это машина вообще спасла ему жизнь».

Дин сел на водительское сидение и вставил ключ в зажигание. Машина завелась с нескольких попыток. «Аккумулятор почти дохлый», — подумал Дин.

Автомобиль уже больше недели стоял на холоде, а аккумулятор и без того, наверное, был старый. Стрелка уровня топлива показывала на «Е» (пусто), но несколько капель бензина в баке, должно быть, еще оставалось. Дин вырулил с заснеженного места парковки на дорогу. Машину несколько раз повело.

«Точно, нужна резина, — подумал Дин, пробираясь по улице со скоростью улитки, бережно направляя большой старый автомобиль через снежные наносы. — И, как я и думал, тяга ни к черту». Казалось, что до шестидесяти он будет разгоняться как минимум полчаса.

Но машина ехала. Задула печка, и внутри стало теплее. Сиденья были весьма мягкие. Машина была просторная и добротная, и даже неплохо управлялась. Конечно, это был корабль. Но комфортабельный корабль.

Дин медленно доехал по улице до заправки, откуда ранее позаимствовал лопату. Он наполнил бак, вернул лопату и заглянул под капот. Инспекция переросла в длинную беседу с механиком, который завоевал сердце Дина тем, что оказался большим поклонником Импалы.

Дин послал Сэму короткое сообщение: «Новости есть? Машину нашел. Но нужно подлатать». Сэм ответил почти сразу: «Его забрали еще на анализы, а потом переводят из реанимации. Сказали, еще час, может, два».

Последовало укрепление дружбы с механиком — парнем по имени Билл — на почве любви к мощным тачкам. Вскоре они уже обменивались историями о машинах и Дин поверялся Биллу: «По правде говоря, мой лучший друг в больнице, в реанимации. Ему в последнее время пришлось нелегко, и эта машина — все, что у него есть. Я надеялся починить ее для него на Рождество» (Дин слушал сам себя и с удивлением отмечал, что это была чистая правда, хоть и звучала она как классический слезовыжимательный развод). Десять минут спустя Континентал стоял в ремонтном отсеке и Билл уже одалживал Дину набор инструментов.