Зимняя коллекция смерти

Алехин попытался установить, когда в точности он познакомился с Сергеем. Это было непросто, поскольку Кен встречался с сотнями людей и редко запоминал их лица и имена. Между тем для рядового человека знакомство с известной личностью всегда было событием. Нередко обыватели принимали натренированную искренность, душевность и открытость Алехина за чистую монету. На самом деле это была псевдоискренность, псевдодушевность и псевдооткрытость — качества, без которых трудно стать светским богом.

Кена этому научила Екатерина Великая — большая мастерица влюблять в себя маленьких людей. В записках императрица как-то призналась, что путь наверх она начала с того, что выучила дни ангела своего лакея, истопника и кучера, не чуралась быть крестной их детей и делала милые подарки на Пасху. Ничто так не подкупает простого человека, как доброта сильных мира сего. Екатерина предостерегала своих наследников от высокомерия и снобизма. Будьте доступны, сострадательны и щедры. За ничтожный букет фиалок и серебряный рубль они отплатят вам преданностью до гробовой доски. Алехин прочел эти слова еще в студенческой юности и выписал их в блокнот, хотя это оказалось излишним — они навсегда осели в памяти.

Теперь ему предстояло вспомнить, как он познакомился с Сергеем и почему Сфинкс решил, что между ними было «то-другое-третье». Но прошлое не поддавалось. «Надо меньше пить», — процитировал Алехин главный новогодний фильм всея Руси. Он давно знал за собой провалы в памяти после изрядных возлияний. «Вот еще окно, где опять не спят, может, пьют вино, может, так сидят». Со временем то, что казалось ночной романтикой, превращается в банальный алкоголизм.

Караоке «Крик», Страстной бульвар

Было начало первого ночи. Алиса уже порядочно выпила. Расфокусированным взглядом она смотрела на молодого толстощекого мужчину с круглым животиком, который возвышался над диваном, загроможденным сисясто-губастыми организмами, и пел приятным баритоном «Я куплю тебе дом». Алиса поднесла к губам сигарету и зависла на какое-то время. Из оцепенения ее вывел симпатичный паренек-официант, который учтиво склонился к ней с огоньком зажигалки в ухоженных пальцах. «Привет», — плохо справляясь с гласными звуками, сказала Алиса. «Здравствуйте! Скучаете?» — паренек с гладко зачесанными черными волосами улыбался здоровым белоснежным ртом, его карие глаза обжигающе блестели. «Какой хорошенький!» — вслух констатировала Алиса сущую правду. Она провела неуверенной рукой по его налитому бицепсу и обхватила округлое сильное плечо:

— Тебя как зовут?

— Никита.

— Никита, я о-о-чень скучаю.

— Вы на машине? — официант с любовью посмотрел на усыпанный бриллиантами золотой Rolex дамы.

Алиса вдруг стала озираться по сторонам и с трудом нашла в полумраке свою компанию, от которой четверть часа назад ушла в полной обиде. Кен был с нею холоден, а с Костей они расстались навсегда еще днем. Теперь расфокусированными пьяными глазами она видела, что Костя как ни в чем ни бывало треплется с Анастасией Порываевой, Алехин отошел было, но теперь вернулся к столу и принялся шептать что-то на ухо Ксении Собчак. К неудовольствию Алисы, глаза русской Пэрис Хилтон поблескивали. Андрей Малахов беседует с писательницей Оксаной Робски, в то время как Константин Крюков изучает бутылку виски. Мерзкий Липкович листает песенное меню и украдкой посматривает то на Кена, то на Анастасию. Почувствовав себя брошенной — все явно забыли о ее существовании, — она с вызовом спросила официанта:

— А какое тебе дело, — она икнула, — на машине я… или не на машине?

— Я бы помог вам добраться до дома. Мне только надо переодеться.

— А можно я тебе помогу… Ик! Натянуть брючки, — Алиса скорчила гримасу женщины-вамп. Так ей, по крайней мере, показалось.

— Я рассчитываю на то, что вы поможете мне их стянуть. — Парень почти коснулся мочки ее розового уха широкими красивыми губами и обнаружил там узенькую бриллиантовую струйку сережки. — Извините, я мигом.

— Какая попка, — сообщила себе Алиса, когда Никита пружинисто уходил в темноту, филигранно маневрируя между мебелью и гостями, собиравшимися спать.

Алиса, конечно, не знала, что пять минут назад к обладателю попки подошел Алехин и попросил отвезти уставшую даму домой. На неизбежное выяснение отношений с пьяной подругой у Кена не было сил, на секс тоже, но и бросить девушку так просто он не мог. Пятитысячная банкнота — в сущности, треть ежемесячного жалования Никиты, — сделала его необыкновенно сговорчивым. Бриллиантовый дым застил дворницкую, — как говаривала в таких ситуациях одна начитанная подруга Алехина.

Зал стремительно пустел. Алиса уже мало что соображала. Она была в том состоянии, когда обычная московская маска презрения ко всему сущему слетела с лица, а контрольные механизмы внутри сдались под напором желания отомстить всем этим самовлюбленным козлам. Московские женщины лишь недавно открыли то, чем всегда пользовались московские мужчины, — легкомысленный one night standing с хорошим молодым организмом. Плевать, если за деньги.