Зимние расследования

Ой! Опять я проявила неделикатность.

– Ваш бедный Нико не дотянул до девяноста, что, в общем-то, и неудивительно, ведь у него была трудная жизнь. – Я поспешила выдать побольше информации, чтобы они не фиксировались на моем промахе. – Он долго был одинок, женился только в пятьдесят, очень скоро развелся и до смерти бывшей супруги редко видел единственного сына Ивана. Потом тот вместе с женой погиб в автокатастрофе, и Никифор Семенович один растил маленькую внучку Марфу. Новых карьерных высот не достиг, заслуженным артистом СССР не стал, но пользовался большим уважением в музучилище, где преподавал до самой смерти. Кстати, именно на сайте училища я нашла всю эту информацию, у них там что-то вроде виртуального музея…

– Ты сказала – внучку Марту? – деловито перебила меня Марфинька.

– Марфу, – поправила я.

– То есть мой Нико назвал единственного сына Иваном, а внучку Марфой, чтобы у него все-таки была своя Марфа Ивановна?! – Марфинька похлопала ресницами и прослезилась. – Бедняжка… Как же он меня любил…

– А что теперь с этой девочкой, которую растил дедушка, умерший пару лет назад? – Моя добрая тетушка задумалась совсем о другом.

– Она живет в старом доме деда в Зеленогорске, на сайте есть фото…

– А Зеленогорск – это же недалеко от Петербурга? – Марфинька живо утерла слезы и щелкнула пальцами, как кастаньетами. – Теперь я знаю, что делать!

Старый деревянный дом выглядел не особо презентабельно, зато имел собственное имя: «Дача Козырева». Местный таксист привез нас к самому порогу, за что я была ему искренне благодарна. Ужасно не хотелось брести пешком по сугробам в заснеженных зарослях.

– Атмосферно, – быстро оглядевшись, постановила Марфинька.

Она всю дорогу пребывала в приподнятом настроении и даже что-то напевала, дирижируя сама себе засушенным цветочком. Я боялась, что тот рассыплется в прах раньше, чем будет возложен на могилку бедного Нико.

Кнопки звонка у двери не нашлось, но имелся шнурок. Пока Марфинька озиралась, тетя уверенно подергала его, и изнутри донеслась переливчатая трель.

– Колокольчики-бубенчики звенят! – напела Марфинька с легким дребезжанием, но вполне точно попадая в ноты.

– Простодушную рассказывают быль! – подхватил, приближаясь, глубокий сильный голос.

– Прекрасное меццо-сопрано, – отметила приятно удивленная тетушка.

А импровизированный дуэт уже допевал куплет:

– Тройка мчится, комья снежные летят, обдает лицо серебряная пыль!

– Заходите, не стойте, холодно же! – В проем открывшейся двери выглянула тоненькая девушка.

– Милочка, нельзя же так зазывать к себе совершенно незнакомых людей! – попеняла ей тетушка.

– Вы пели дедушкину песню, считайте, сказали пароль. – Девушка засмеялась и распахнула дверь шире. – Прошу, прошу, у меня давно уже не было гостей.

В доме топилась печь, но было прохладно, потому что в бесчисленные щели задувал ледяной ветер. Хозяйка спасалась теплой шалью и горячим чаем, который был предложен и нам.

– Надо было не пироги везти, а кастрюлю с борщом, – огорченно нашептала Марфинька, пока ее юная тезка кипятила воду для чая.

– И пироги, и борщ, – кивнула тетушка. – Девочка прямо прозрачная, в чем только душа держится. Удивительно, что при столь хрупком сложении у нее такой сильный голос!

– Так ведь кровь не водица, – ответила Марфинька так горделиво, будто девушка была ее собственной родней.

Мы уже знали, что Марфа Кострова второкурсница отделения сольного народного пения Музучилища имени Мусоргского. И мадамы, оказывается, успели составить план.

– Далековато вам приходится ездить, – посетовала тетушка за чаем. – Не думали перебраться в город? Моя дорогая подруга как раз подумывает сдать комнату, ей одной четырех многовато.

– Я бы с радостью, да у меня денег нет, – простодушно призналась юная Марфа Ивановна.

– Зато у меня их хватает, – заявила ее тезка. – А вот родных – ни души. И ты же не думаешь, девочка, что я стану брать деньги с единственной внучки моего дорогого…

Она захлебнулась эмоциями, признательно кивнула тетушке, которая успокаивающе похлопала ее по руке, набрала воздуха и с большим чувством закончила:

– Моего дорогого и совершенно незабываемого Нико!

Наталия Антонова «Бумеранг»

Действующие лица и события романа вымышлены, и сходство их с реальными лицами и событиями абсолютно случайно.

От автора

Зима – это когда идет снег, мороз рисует волшебной кистью тонкие веточки неведомых растений и лепестки снежных роз на оконном стекле.

Все это очень красиво и романтично.

Но иногда Зима спускает с цепи, как злобного пса, северный ветер. Вот тогда начинается то, про что в народе говорят – света белого не видно.

Глава 1

Вьюга бушевала весь вечер и всю ночь. Ее белые колючие космы неистово метались, взвивались вверх, разлетались в стороны.

Владелица частного детективного агентства Мирослава Волгина отодвинула портьеру в гостиной, посмотрела в окно и проговорила с легкой грустью:

– А ведь так хорошо все начиналось.