Зимние расследования

Мирослава в ответ на его безмолвный вопрос быстро развернула перед ним свои корочки. И так же быстро их захлопнула.

– Детектив? – удивленно протянул мужчина.

– Вы ведь знаете, что произошло с вашим братом? – проговорила Мирослава.

– Со сводным братом, – машинально поправил ее мужчина.

– Со сводным, – согласилась Мирослава, которой вовсе не понравилось это его уточнение.

– Да, мне мама звонила, – ответил он на ее вопрос.

– Тогда вас не должно удивлять, что я хочу с вами поговорить.

– Но почему здесь? – Его брови поползли вверх.

– Потому что здесь нам никто не помешает, – спокойно ответила она.

– Ну да, не помешает. – Сначала он будто бы принял логичность ее ответа, но тут же снова насторожился: – Откуда вам стало известно, что я буду здесь?

– Я же детектив, – ответила Мирослава скучным голосом.

Именно эта скучность убедила и успокоила его.

– Хорошо, – сказал Литвинов. – Я готов выслушать вас.

– Вы ничего не путаете? – спросила Мирослава и тихо рассмеялась.

– Я сказал что-то смешное? – сердито спросил он.

– Ну конечно, Андрей Федорович! Это я готова вас выслушать.

– Простите, – неожиданно для Мирославы смутился мужчина, – я недостаточно корректно выразился.

– Будем считать, что так, – решила Мирослава не оспаривать его формулировку.

– Что вы хотели узнать у меня?

– Вы были близки со своим братом?

– Ну что вы! – помимо воли вырвалось у Литвинова. – Простите, – тут же извинился он. И решил объясниться: – Просто ваш вопрос настолько абсурден.

– Что же в нем абсурдного? – Мирослава сделала вид, что не понимает его. – По-моему, это естественно, когда братья, даже сводные, общаются и даже дружат. Все-таки вы кровная родня.

– По матери, – ответил Литвинов. – И вообще! Мама сказала мне, что наняла вас для поиска детей Бориса, ну и истязателей его самого. Я ее понимаю. Она мать. От полиции пока мало толку. Но мама должна была ввести вас в курс дела! – Андрей Федорович повысил голос.

– Она и ввела, – перебила его Мирослава.

– Я имел в виду, что она должна была рассказать вам о том, что, когда мама родила Бориса, я был уже взрослым и начал строить свою самостоятельную жизнь.

– Тем не менее брат у вас все-таки родился.

– Это не моя вина и не моя заслуга, – сардонически улыбнулся Андрей Федорович.

– Тоже верно. Но неужели вам никогда не хотелось установить родственные отношения с братом?

– Представьте себе, никогда! – сухо парировал Литвинов.

– Странно… – обронила детектив и сделала вид, что задумалась.

– Ничего странного в этом нет, – бесцеремонно выдернул он ее из попытки задуматься. – Я это понял, когда Борька еще бегал в коротких штанишках.

– Хорошо, а его жену Марину вы знаете?

– Я ее видел, – уточнил Андрей Федорович.

– Что значит видели? – не поняла Мирослава.

– То и значит, что мы с Эммой, Эмма – это моя жена, были на свадьбе Бориса. Естественно, что там я видел Марину. Ведь она была его невестой.

– Вы были на свадьбе брата? – оживилась Мирослава.

– Был, – грустно признался Андрей Федорович. – Мама настояла, чтобы я принял приглашение брата.

– Выходит, что Борис пригласил вас на свадьбу, то есть он хотел…

– Ничего он не хотел! – перебил ее Литвинов. – Точно так, как мама настояла на том, чтобы я принял приглашение брата, точно так она заставила его пригласить нас с Эммой на свою свадьбу.

– А Борис был на вашей свадьбе?

– Не был! – отрезал Литвинов.

Мирославе показалось, что с его губ было готово слететь «к счастью», но он промолчал.

Литвинов же поспешил пояснить:

– Когда мы с Эммой женились, Борис еще был мальчишкой.

– А ваша мама была на вашей свадьбе?

– Была. Вместе с отчимом.

Мирослава не стала расспрашивать Андрея Федоровича о его взаимоотношениях с отчимом, потому что это не имело отношения к делу. Вместо этого она спросила:

– Надеюсь, что со своей матерью вы продолжали все это время общаться?

– С мамой, да, общались, – кивнул Литвинов, – но в последнее время больше по телефону.

– Она рассказывала вам о брате?

– Сначала пыталась. Но я сказал ей, что мне это неинтересно, и она перестала донимать меня новостями и семейными проблемами Бориса.

– А что, у вашего брата были в семье проблемы?

– Я выразился фигурально. Думаю, что ничего серьезного не было. А что касается мелких неувязок, то у кого их нет? – Немного подумав, он добавил: – Вот с моей женой мама общалась чаще.

– Отчего же так?

– Эмма работает заведующей библиотекой, и мама всегда может заглянуть к ней под предлогом взять почитать книги, поговорить о новинках.

– Вы сказали «под предлогом», – осторожно проговорила Мирослава.

– Ну да, я так сказал.

– То есть на самом деле вашу маму интересовали вовсе не книги?

– Книги ее тоже интересовали. Мама та еще книгоманка. Но плюс к этому маме нужен был удобный предлог, чтобы сначала совать нос в наши с Эммой отношения, потом учить ее, как правильно воспитывать детей.

– И ваша жена все это терпела? – недоверчиво спросила Мирослава.

– Естественно! Ведь Эмма воспитанная женщина, – неожиданно весело ответил Литвинов.

– Если ваша мама, как вы утверждаете, ничего не рассказывала о Борисе вам, может, она делилась переполняющей ее информацией с вашей женой?