Зимние волки полуночи

Водоворот студенческой жизни быстро втянул меня в себя, я даже моргнуть не успела, как заново начала жить почти нормальной жизнью, полной эмоциями и впечатлениями. Впрочем… вряд ли можно назвать нормальной жизнь, когда утром я встаю только потому, что надо, иду на занятия только потому, что мне нужно получить диплом, смеюсь, потому что мне надо быть веселой и живой… мне не хотелось рассказывать друзьям правду, вернее, я была скорее еще не готова это сделать. Вечером я ложилась спать, но долго не могла заснуть, ворочаясь с боку на бок и снова вспоминая все. Каждую минуту, каждую секунду, которых раньше совсем не ценила и которые вдруг стали так дороги. Я старалась не подавать виду, но стала раздражаться по пустякам, больше всего злясь на саму себя и не зная, куда выместить эту злость. К счастью, занятия помогали мне отвлечься, и я хваталась за каждую возможность не оставаться одной. Лишь бы чем-нибудь заняться, лишь бы отвлечься. А еще мне очень неуютно было находиться в обществе Олеса — я каждый раз чувствовала, что мне будет легче, если я расскажу все хоть кому-то, но все равно не могла набраться сил. Старалась начать жизнь заново, хотя этот короткий период в июле перевернул ее полностью, оставив меня в замешательстве. Я ругала себя за сентиментальность и излишнюю чувствительность, старалась быть жестче и контролировать свои чувства, но получалось пока достаточно плохо. Ничего… прошел уже практически месяц, и, я надеюсь, что вскоре перестану совсем вспоминать прошлое. Хорошо, что сестре хватило ума не расспрашивать меня о подробностях случившегося и не рассказывать все отцу. Правда, мне почему-то казалось, что он подозревает о чем-то подобном…

Олес только удивленно приподнял бровь, когда на алхимии я поставила сумку на стол с такой силой, что склянки и баночки, лежащие в ней, испуганно зазвенели.

Мельком глянув на рецепт эликсира, который нужно было приготовить, я щедро плеснула в новенький котел воды. Кажется, немного не рассчитала…

Друг смахнул со лба намокшую челку и со вздохом захлопнул залитую тетрадь с расплывшимися от воды чернилами.

— Что с тобой происходит?

— Ничего, — мрачно ответила я. Вид у меня, скорее всего, был отсутствующим, и от Олеса, как и всегда, это не укрылось.

Всю лекцию он молчал, лишь иногда удерживая мою уже занесенную руку с совсем не тем компонентом, который я хотела положить или подлить. Я была ему за это благодарна — иначе Афанасий с легкой душой запряг бы меня отстраивать аудиторию, раз выгнать не может.

С облегчением сдав образец эликсира, цветом очень не похожий на тот, что должен был получиться, я поспешила выйти из аудитории. Уже на пороге я поймала на себе взгляд оборотня — серьезный и проницательный, он словно видел меня насквозь, как тот эльф месяц назад в таверне.

Да так и было.

Он нашел меня, сидящей на любимом месте, а именно — на большом камне, нагретом еще теплым осенним солнцем. Я любила приходить на это место — к валуну, лежащему недалеко от небольшого, затянутого ряской озерца. Здесь было тихо, спокойно… и безлюдно, а людей мне хотелось видеть сейчас в последнюю очередь.

Решив не ходить сегодня на боевую тренировку (раны еще напоминали о себе неприятными ощущениями), я пришла сюда, как и много раз до этого. В последнее время я часто приходила сюда, чтобы посидеть вдали от всего и побыть одной. Впрочем, раньше я здесь читала и перечитывала «Сагу о Зимнем волке» — книгу, с каждой страницей которой я узнавала о Роллоне все больше, и с каждой страницей мне было все более стыдно за то, как я вела себя, особенно в предпоследний день. Глупая…

Олес присел рядом, бросив сумку на траву и даже не спросив разрешения. Хотя ему можно.

— Что случилось? И можешь не лгать, что все в порядке — не поверю.

— Не верь, — кивнула я, откидываясь на Олеса, как на спинку кресла и чуть прикрывая глаза. — Тебе это интересно?

— Ты прекрасно знаешь, что я спрашиваю не из праздного любопытства. Просто в последний раз у тебя было такое состояние чуть больше двух лет назад, после смерти Лаорта.

Как и всегда… он снова прочитал меня насквозь.

Может быть, мне станет легче, если я все расскажу? В конце концов, Олес был единственным, знавшим, кем являлся для меня Лаорт. Об этом не догадывался никто, но утаивать что-то от этого парня мне было попросту бесполезно. Да к тому же он и сам был не совсем человеком, а принадлежал к одному из родов оборотней, М'ел-и-ат, превращавшихся в необычайно красивых волков черно-серебристого окраса.