Зимой змеи спят

Да, начиналось их эпопея вполне обнадеживающе. Им удалось без проблем получить двухместный номер на пятнадцатом этаже «Айсберга», причем под вымышленными фамилиями. Невероятно, но в службе размещения у них не потребовали никаких документов, заставив лишь заполнить длинную анкету. Похоже было, что в этом времени все больше утверждались порядки, бытовавшие когда-то в американских гостиницах (бывать там, разумеется, Георгию не приходилось, но в памяти его были запечатлены кадры многочисленных голливудских фильмов, когда человек, желающий переночевать или остановиться на постой, называет портье свои имя и фамилию, а тот записывает их, веря прибывшему на слово, обязательно корявым почерком и обязательно в толстую, неопрятного вида книгу). На следующий день Рувинский и Ставров приобрели необходимое снаряжение, а потом архитектору, подключившись по Сети к архивам бывшего Генплана, удалось извлечь из них план-схему гостиничного комплекса и кой-какую строительную документацию.

Тем временем Георгий изучал от корки до корки столичную прессу периода возведения и ввода в строй отеля, надеясь отыскать хоть какие-нибудь упоминания о кирпиче, начиненном гильзой. Впрочем, это была довольно бессмысленная затея, и занялся ею он, скорее, ради профилактики, чем надеясь на успех. Ведь если допустить, что записка все-таки была обнаружена строителями и передана ими хотя бы в милицию, то едва ли руководство Ассоциации позволило бы, чтобы информация об этом просочилась в газеты…

Попутно Ставров получил массу сведений об истории гостиничного комплекса, так что при желании вполне мог бы претендовать на должность гида в музее «Айсберга», если бы его хозяевам когда-нибудь пришло в голову такой музей учредить…

… После президентских выборов 2000 года, радикальным образом повлиявших не только на судьбу будущей России, но и на личные судьбы претендентов на высший государственный пост — и особенно того из них, в честь которого потомки назовут одну из улиц Агломерации — в третий Генеральный план развития столицы, рассчитанный аж на двадцать с лишним лет, были внесены определенные коррективы.

В частности, было пересмотрено решение о создании на площади Курского вокзала гигантского делового центра, вместо него теперь собирались возвести отель высотой в пятьдесят пять этажей с современной инфраструктурой международного класса. Он и был возведен, но не к 2002 году, как планировалось разработчиками проекта, а двумя годами позже: когда фундамент уже был заложен, обнаружилось, что грунт в этом месте, по терминологии специалистов, «неустойчив», и его следует укреплять специальными смесями-присадками, а этот процесс требовал много времени. Тем не менее, к 857-му дню рождения города новый отель был открыт в ходе торжественной церемонии. Название, которое он получил в ходе публичного конкурса (тогда стало модно присваивать наименования новым самолетам, автомобилям, учебным заведениям, улицам и даже целым городам по итогам открытого конкурса с участием всех желающих граждан), не очень-то соответствовало его внешнему виду. «Айсберг» был похож не на льдину, а на гигантский граненый карандаш, поставленный на площадь так, что его остро заточенный «грифель» был устремлен вверх, словно стремясь начертать на небесах некий знак (остряки из одной популярной молодежной газеты не раз потом обыгрывали этот образ, заявляя, что знают, какие именно слова хочет написать на столичном небосводе «карандашик»)…

Кое-какие полезные вещи в этом, полном всякого мусора, потоке информации порой все же встречались. Так, например, однажды Георгий откопал в анналах столичной видеохроники ролик о начале строительных работ, в котором был четко запечатлен с высоты подъемного крана план строительной площадки, и на его основе составил подробную схему, где что располагалось. Потом он еще несколько раз просмотрел материал, предоставленный им Наблюдателем Маем, и отметил на своей схеме то место, где должен был располагаться соответствующий штабель кирпичей. Оставалось только попытаться проследить судьбу этого штабеля в ходе дальнейшего строительства. Это была трудная задача, но и тут Ставрову повезло, и в результате двухдневных изысканий он сумел-таки установить, что кирпичи из интересующего его штабеля пошли на внутреннюю отделку стен подвальных помещений и на сооружение отдельных частей первого этажа отеля. Это значительно сужало круг предстоящего поиска…