Зимопись. Книга 2. Как я был волком (СИ)

Человек спит треть жизни. Остальные две трети мечтает выспаться. Наш маленький отрядик мучился, расположившись на камнях вдоль стен. Подстилок не было, лежали прямо на мокром камне. Одежда пропиталась водой и прилипла. С центральной лужи долетали брызги от падающих с высоты капель. Отсыревшие стены тоже подтекали собиравшейся влагой. Лишь Юлиан чувствовал себя одновременно рыбой в воде и шмелем в полете. Это была его привычная стихия. Опрокинувшись на спину, он закинул руку под голову и через секунду мерно посапывал. Тома повозилась некоторое время и легла, положив голову ему на живот. Все удобнее, чем просто на камнях. Я сделал так же, опустив голову на нее, а руками обняли ледяные ноги, торчащие из-под промокшей рубахи. Хоть чуть-чуть согрею. По уму, надо бы раздеться, одежду развесить, самим прижаться друг к другу. Еще вчера мы так и сделали бы. Когда были не совсем людьми.

Ситуация изменилась. Человеческое общество диктовало свои законы. Адам узнал стыд и был изгнан из рая.

По моему примеру Тома обхватила ноги Юлиана — тоже в беспокойстве за его здоровье. Хотя с моей точки зрения парню могла повредить разве что атомная бомба. И то лишь при прямом попадании в голову.

Ладно, пусть хотя бы себя его горячими ногами погреет, решил я, опуская взгляд вниз.

Дядя Люсик кое-как расположился по другую сторону. Он ворочался, даже как-то поскрипывал, но жаловаться не позволяло достоинство. Кристина долго металась, в какую сторону приклонить голову: к папринцию, сделавшему жест рукой, что не возражает, или ко мне. Победила молодость. Пусть я невестор, но ситуация исключительная, и прямым текстом никто не запретил. Ученица с удовольствием сложила головку на моих открытых коленях и тоже принялась греть и греться. При первом касании она испуганно покосилась на Тому, но та уже отключилась.

Не сказать, что мы поспали, но отдохнули. Сознание плавало, попеременно то восходило на Эверест гениальных идей, то проваливалось в расплавленную бездну, не успев ухватить идеи за шиворот. Наконец, когда ворочаться начали все, папринций громко произнес:

— Нужно спасти девочек. Рыкцари загнаны в угол. Когда нечего терять, человек способен на все.

— Сколько рыкцарей в пещере? — не поднимая головы, спросил я.

— Четырнадцать. — Он сразу поправился: — Теперь двенадцать.

— Мы видели почти два десятка, когда они вели вас в пещеру.

— Тот отряд почти в полном составе ушел защищать башню, — так же, не поднимаясь, ответил дядя Люсик. — Но мог и просто уйти. Судя по разговорам, не все хотели гибнуть.

— Сколько мы сейчас спали?

Папринций подумал.

— Часа два. Может, три.

— Подъем, — объявил я.

Затекшие мышцы отказывались разгибаться. Дремавшее воинство с трудом встало, разгоняя кровь прыжками, наклонами и приседаниями. Умывались в луже. Из нее же, с другого края, пили. Тома раздала всем по кусочку последнего корнеплода. Затем я послал Юлиана наверх:

— Посмотри, как там.

Тот слетал птицей. Мы не успели до конца одежду поправить, а он уже вернулся:

— Никого. Вплоть до леса.

Мои руки уже распирали каменную горловину для вознесения, когда он добавил:

— Если не считать трупов.

— Каких?!

— Недоеденных.

Кристину вырвало в угол. Тома недовольно покачала головой. Дядя Люсик с недоумением покосился на нас:

— Кем недоеденных? Волками?

— Человолками, — объяснил я. — Мы сейчас в их пещере. В запасном выходе.

Взгляд Кристины куда-то поплыл, а тело безжизненной куклой свалилось на пол.

Тома подхватила ее, приводя в сознание.

— Вчера поднималось пятеро, — обрисовал ситуацию Юлиан, — прямо на основной вход. Их остатки с одеждой и оружием лежат перед центральным входом в пещеру. Прежний вожак обязательно распорядился бы выбросить с обрыва.

Я легонько ткнул его под ребро, сохраняя на лице доброжелательную улыбку. Он понял и заткнулся.

— Двенадцать минус пять равно семь, — сообщил я. — И внутри — пятнадцать учениц.

Посмотрев на медленно приходившую в себя Кристину, я поправился:

— Четырнадцать.

— Когда те пятеро не вернулись, — сказал дядя Люсик, — оставшиеся должны были повысить меры безопасности. У нас два пути: попасть внутрь не вызвав тревоги или выманить разбойников наружу.

— Как их выманить? — заинтересовалась Тома.

— Не просто выманить, — счел нужным уточнить папринций, — а сохранить при этом жизни и честь учениц

— Поручите мне что-нибудь. — Кристина поднялась и огладила руками одежду. — Я могу появиться перед входом снаружи. Пусть погонятся за мной, а вы…

— Могут догнать, — засомневалась Тома.

— Я быстро бегаю!

— Не быстрее стрелы.

— На месте разберемся, — прекратил я дебаты. — Дядя Люсик, вперед. То есть, вверх.

— Если поможете.

Юлиан легко подсадил его. Вторым ушел я — прикрывать наверху с дальнобойным оружием. Затем поднялись остальные. Кристину угораздило сорваться, но, пойманная на руки Юлианом, она быстро взобралась на поверхность вторично. Последним вылез парень и завалил за собой лаз.

— Вон они.

Останки лежали далеко внизу на площадке перед пещерой. Их, вооруженных до зубов мужиков, было пятеро, стая справилась с ними легко.