Зимопись. Книга 2. Как я был волком (СИ)

Нас тоже пятеро. Подавив вздох при виде оставляемого на горе оружия, я двинулся по склону вниз, сильно забирая влево — вчерашним путем.

— Чапа, — обратилась ко мне Тома, которой что-то шепнул Юлиан. — Ветер слева. Стая учует.

Я покраснел.

— Просто обхожу препятствие, — буркнул под нос. — Конечно, идем справа.

Больше разногласий не возникло. Кроме одного: как спасать царевен.

— Добраться до царберов, а там, с их помощью… — воодушевленно мечтала Кристина.

— Они справятся и без помощи, — отмел я, — и нам некогда ходить туда, а потом обратно. За это время либо разбойникам помощь подойдет, либо в пещере что-то случится. Нужно что-то делать сейчас. Именно нам.

Хныкал скупой дождь, мелкий, почти незаметный. Клубился полупрозрачный туман, сквозь который лес под горой исчезал в плотной дымке. Собственно, не туман, а очередное облако, захватившее нас своим брюхом.

— Кроме использования Кристины в качестве бегающей наживки еще варианты, как выманить, есть? — спросил я.

В ответ — тишина. Только звуки шагов и учащенного дыхания.

— Значит, полезем внутрь, — решил я.

— Но я очень быстро бегаю, — обиженно настаивала ученица. — Правда-правда.

Ее единогласно проигнорировали.

— Внутрь ведут два хода. Второй, наверное, уже обнаружили, — принялась рассуждать Тома. — Если мы через него ушли, то можем и вернуться, и сейчас там либо охрана, либо его заделали.

— Чтобы заделать такую дыру, нужно много людей и времени, — веско сказал дядя Люсик.

— У них ни того, ни другого, — согласился я.

У Томы загорелись глаза.

— Войти в центральный ход можно под видом рыкцарей, которые поймали беглецов, — упоенно вкинула она, вспомнив немерянную кучу боевиков с подобным сюжетом.

— А если нам не поверят? — возразил я. — Тогда получится, что пришли сами и сдались без боя.

— Как могут проверить? — не сдавалась Тома. — Рыкцари разных отрядов друг с другом незнакомы. Правда, дядя Люсик?

Папринций поскреб заросший подбородок. Лишь когда мысль была обсосана со всех возможных и невозможных сторон, он высказался:

— Раньше отряды вообще не пересеклись. Каждый окучивал свою территорию, у каждого имелись свои пароли, свои особые знаки, жесты, сигналы, свои способы опознавания свой-чужой. С вмешательством Деметрии все перемешались. Под ее началом отряды воевали плечом к плечу на одной территории. Они могли установить единые нормы или просто больше узнать друг о друге.

Логово стаи мы благополучно обошли по огромной дуге. С каждой минутой наша расширенная команда приближалась к нижней пещере. Назрел выбор: идти к верхнему входу или спускаться дальше к нижнему.

— Давайте сделаем так, — не успокоилась зациклившаяся на прежней идее Тома. — Папринция или Кристину ведем перед собой со связанными руками…

— Связанными? — ужаснулась Кристина.

— Ну, типа связаными, — поправилась Тома.

— Мы не умеем стрелять из гнука. Здесь только рыкцари умеют. Что если попросят выстрелить? — предложил ситуацию дядя Люсик.

— Умеем. — Тома поглядела на меня. — Чапа не зря несет эту палку именно на своем плече.

— Как мы представимся? — продолжил дядя Люсик.

Кажется, ему не хотелось связанным возвращаться туда, откуда с таким трудом бежал. А кому захочется?

— Назовемся Кудеяровскими. — Тому понесло. — Отряд ведь разгромлен? А в общих сражениях он не участвовал.

— Нет ли у кудеяровцев своего знака или чего-то в одежде, что отличает от других?

Тома обернулась ко мне. Я закусил губу, вспоминая встречу с Маликом в лесу, где видел расположившихся лагерем разбойников.

— Ничего особенного, — мотнул я головой, — ни в одежде, ни в оружии. У них Малик сошел за своего. Даже штаны ему простили.

— Какие штаны? — удивленно вскинулась Кристина.

— Какой Малик? — встревожился дядя Люсик.

— Еще один друг, которого, если жив, тоже нужно найти. Он упорно ходит в штанах.

Кристина улыбнулась:

— Наверное, устал от подначек насчет женственности.

Настал черед улыбаться мне и Томе:

— Увидишь его, обязательно подколи на эту тему.

Дядя Люсик думал дальше:

— Возможный вопрос, который могут задать: как выглядит Кудеяр?

Встревоженные лица вскинулись на меня. Ага, на кого же еще.

— Скажем, что мы новенькие, недавно примкнули. Причем, попали именно в отряд Малика. Его описать сможем. Еще опишу Иву, Хлыста, Грома и Сявку.

— Ты знаешь столько разбойников?! — восторженно ужаснулась Кристина.

— Главное, что они знают меня. Особенно последние. Таки-и-ие разбойники! — окончательно запутал я ситуацию, чтобы не возникло дальнейших вопросов.

Папринций вернул нас в действительность:

— Зайдем в пещеру, что дальше?

— По ситуации, — отважно заявила Тома. — Их всего семь. Нас пятеро и четырнадцать учениц рядом. Неужели не справимся?

— Со сколькими жертвами? — уточнил дядя Люсик.

— А если в этот момент я побегу, — закрыв глаза от смелости, предложила Кристина, — они отвлекутся на меня, тут вы их…

— Стрелы быстрее тебя, — напомнил дядя Люсик. — Вариант с запасным ходом не лучше?