Зинедин Зидан. Золотая лысина Зизу

Одним из главных творцов этого успеха был, конечно же, Зидан. Особенно ему удался игровой отрезок в январе-феврале, когда он показывал высший класс футбола. Пожалуй, это было его лучшее время за весь период выступлений в итальянских турнирах. Пресса, оценивая игру француза в начале года, писала: «Похоже, относительно неудачный 1999 год Зинедин Зидан забыл. Лучший футболист мира-98 вновь набрал великолепную форму, и, прежде всего, благодаря французу, „Юве“ остаётся одним из главных претендентов на скудетто». На это же время пришёлся, пожалуй, самый красивый гол Зидана за всю его карьеру в «Ювентусе». Это случилось в матче 18-го тура на выезде против «Реджины», закончившийся со счётом 2:0. На 64-й минуте Зинедин двинулся к воротам Таиби. На его перехват кинулось сразу трое игроков соперника. Ловким финтом Зидан оставляет их не у дел, меняя направление движения, врывается в штрафную и неберущимся ударом удваивает счёт.

На следующий день пресса просто захлёбывалась от восторга, описывая гол Зидана. Сам он, впрочем, предпочитает скромно отклонять всю лавину восторгов и переадресовывать их своим партнёрам, объясняя секрет успеха «Ювентуса» командной игрой:

«Здесь есть все условия, чтобы можно было приложить максимум усилий для общего дела. Неважно, забиваю ли я, важно, что делает вся остальная команда. Сегодня, например, я забил хороший гол, но гол, который переломил игру, конечно же, Ковачевича…».

Это все так, но вклад Зинедина в успехи «Юве» было трудно переоценить. Решающий пас в комбинации, приведшей к назначению пенальти в матче с «Пармой», мастерски реализованный штрафной в первом четвертьфинальном кубковом матче с «Лацио», ещё один прекрасный удар со штрафного в матче с «Перуджей», фактически предрешивший исход встречи, фантастический гол в ворота «Реджины», участие в голевой комбинации в ответном кубковом матче против «Лацио», очередной удачно исполненный штрафной, гол после которого стал единственным в трудном матче с «Лечче»…

И это только самое скромное описание того, что творил Зидан в те дни, а ведь сколько ещё моментов после его выверенных пасов не реализовали партнёры! И пусть не смущают имена «Реджина», «Перуджа» или «Лечче». Претенденты на «скудетто» были настолько сильны, что особенностью этого сезона стало необычайно большое количество игр высшего разряда. Почти каждый третий матч чемпионата для команд, претендующих на золото, превращался в решающий. В сражениях между собой суперклубы буквально сжигали себя — так эти матчи эмоционально и даже ритмически отличались от всех других. В итоге, на следующие, казалось бы, лёгкие матчи у них часто не оставалось сил. Именно игры с середняками и аутсайдерами, станут решающими показателями в борьбе за чемпионское звание. Личные встречи претендентов не выявили лидера, а только запутали. Пусть «Юве» все 90 минут имеет преимущество в матче с «Пармой», но это не гарантировало ему победы. «Лацио» и «Ювентус» играют нулевую ничью почти без голевых моментов. В минувшую среду «Лацио» выбивает «Ювентус» из Кубка Италии за счёт мяча, забитого на чужом поле, что ничего не значит. «Ювентус» равен «Лацио», а «Лацио» равен «Роме», несмотря на разгром в римском дерби. Матчи фаворитов решают все и ничего. Гиганты не в силах сдвинуть с места друг друга.

И все же, ни эффектность голов и передач, ни даже их важность не характеризуют исчерпывающе роль такого игрока, как Зидан. В начале нового 2000 года специалисты отметили своеобразную трансформацию игрока по сравнению с предыдущими сезонами. Статистики подсчитали, что Зизу теперь в ходе матча меньше касается мяча. Но, вместе с тем, у него возросло число полезных пасов и стало вдвое больше дриблинга и полезности от его исполнения с 43% до 47%. Увеличилась и отдача игрока при обороне собственных ворот. В ответственейшем матче 23-го тура с «Ромой» — 2:1, оставшись уже в конце первого тайма вдесятером, туринцы не только выстояли после перерыва, зубами цепляясь за каждый мяч, но ещё и умудрились забить решающий гол. И если Давидс с Таккинарди и раньше славились своей неуступчивостью, то, к примеру, Зидан в этом матче по-настоящему удивил своей самоотверженностью.