Парень медленно потянулся окровавленными пальцами к нагрудному карману. Она подумала, что за ампулой "Морфея", торопливо помогла расстегнуть клапан... Штурмовик достал левой, не перебитой рукой из кармана черный берет спартаковца и протянул полковнику. Офицер машинально принял окровавленный комок. В глаза ему свирепо оскалился белый волк...
Потом она долго сидела, прислонившись спиной к стволу ели, избитому пулями, и ветви кружились над ней медленным хороводом. В груди горело, глотать было больно - проклятый егерь чуть не свернул ей шею. Полковник шумел в кустах, потом вернулся и тяжело опустился рядом.
- Он застрелил троих, - сообщил полковник задумчиво. - Троих. По сути, мертвым стрелял. У вас все бойцы такие?
Она не ответила. Мечик... Мечик любил технику. С детства работал на универсальном манипуляторе, подменял больного отца. Когда увидел платформу абсолютной проходимости - не отодрать было. И если б не война, гонял бы он сейчас вездеход на плато Путорана и был бы счастлив...
- Месяц назад меня приложило на возвращении, - так же задумчиво сказал полковник. - Как посадил вертолет - не помню. Телеметрия утверждает - был без сознания. Вот такие дела. А он еще и стрелял. И попадал. Парень - герой, я бы таким сыном гордился.
Она переборола боль в горле, включила передачу и доложила - четко, сухо, бесстрастно:
- Саша, тайник засвечен. Попали в засаду. Мечёв погиб. Засада уничтожена. Уходим.
18
- Отдыхаем, - решила она.
Полковник огляделся, сложил на землю брякающий груз, вытер испарину и присел рядом с ней, хотя удобнее было бы рядом с оружием. И удобней, и правильней. Но - мужчина. Она с беспокойством потрогала его лоб. Офицер держался хорошо, но весь опыт работы в госпитале кричал ей, что именно держался. Жестокое воспаление никуда не ушло, лекарство только сгладило кризис. И скоро ему станет очень плохо. И куда она тогда со старшим офицером, мечущимся в бреду?
- Что ты меня всё щупаешь, как девочку? - недовольно сказал полковник, но руку ее у своего лица задержал. - Я здоров!
- Как бык, - согласилась она. - То есть если свалитесь - не утащу.
Аккуратно высвободила руку и бросила взгляд на дорогу. Далеко внизу замерла колонна военной техники. Заправщики, реммашины, блиндер, трал-разминер... а броня сопровождения за поворотом и назад никак не сдаст. То, что надо для ее плана.
- Долго еще идти? - как бы невзначай поинтересовался офицер.
- Уже пришли. Товарищ полковник, а вы чужой санитарный вертолет сумеете увести?