Зюш

— Знаете, почему ваша планета неспособна преодолеть экономическую отсталость? Рост экономики немыслим без торговли, а главный показатель эффективности торговли — это её оборот. То есть, чем больше продавать, тем больше прибыль, я понятно выражаюсь? Вот вы — вы хотите заработать побольше денег?

— Ну… да.

— Значит, вы должны стремиться больше продавать. Итак, вы хотите мне что-нибудь продать?

И он уставился на меня с видом Сократа, ожидающего рождения истины.

— Нет, не хочу, — сказал я.

Он плюнул и зашагал прочь.

— Постойте, — окликнул его я.

«Вы правы, я хочу вам кое-что продать. Зюш. Да, вам нужен зюш. Только надо сбегать за ним на склад. Это недолго, какие-то пятнадцать минут. А вы присмотрите за палаткой, пока я не вернусь, ладно?»

— Ну, что ещё? — сердито поторопил он.

— Нет, ничего, — сказал я.

И он ушёл, бормоча себе под нос, что пока такие как я торгуют на рынке, не видать этой планете экономического процветания.

В воздухе пахло нагретой на солнце пылью. Тысячи голосов шелестели, как песок на ветру. Я уже не читал и не смотрел по сторонам, я опустил голову на сложенные руки и прикрыл глаза.

— Эй, — кто-то дотронулся до моего плеча.

Я поднял тяжёлую голову. Очередной юмянин.

— Закрыто, — сказал я. — Ничего не продаётся.

— Мне ничего не нужно. И у меня есть кое-что для вас.

Я встрепенулся. Неужели хозяин моей лавчонки обо мне вспомнил? Сам не пришёл — ну хотя бы прислал подручного.

— Вы принесли зюш?

Он засмеялся:

— Нет! Зачем вам зюш? Разве вам мало вашей коллекции? — он стрельнул глазами мне через плечо и тут же отвёл взгляд. — Продаю вещи с Земли, недорого.

— Не интересует.

— Недорого, честное слово!

— Честное слово — не интересует.

— Как можно! У вас тут столько орянских артефактов… — он понизил голос. — Нехорошо пренебрегать собственной безопасностью.

Ах, ну понятно. Вот и мафия пожаловала. Лучше не спорить и откупиться.

— Что вы предлагаете? — спросил я ровным тоном.

— Купите одну землянскую вещицу и постоянно держите на виду. Этого достаточно, чтобы избежать неприятностей.

Он распахнул балахон; на подкладку были нашиты карманы, карманчики и газыри, набитые разнообразными предметами: расчёсками, карандашами, консервными ножами, зубными щётками… Юмянин вытащил ножницы, вдел пальцы в кольца и пощёлкал в воздухе лезвиями.

— Серьёзная штука, скажу вам, вроде хурчатки. Пятьдесят куней.

— Это почему — вроде хурчатки? — изумился я. — Потому что с дырками?

— Ну да, не очень похоже, — согласился он. Убрал ножницы, достал перчатку, надел на руку и медленно пошевелил пальцами. — Вот это ближе.

Господи, а тут по какому принципу уподобление? Потому что в рифму, «хурчатка-перчатка»? Ладно, соберу побольше информации, и станет ясно.

— А какой землянский предмет похож на мяльзу? — спросил я.

Он продемонстрировал мне ложку. Понятно: они обе, ложка и мяльза, силуминовые. Я скептически улыбнулся:

— Да ну?

— Точно вам говорю! — он зажал ручку в кулаке и зачерпнул воображаемый суп. — Это штука для рта. Смотрите: ам-ам!

— А есть что-нибудь вроде убяра?

Он извлёк носовой платок, обстоятельно высморкался и протянул мне:

— Берите. Сделаю скидку.

— Спасибо, не надо. А как насчёт кяголя?

Он достал горсть батареек, с сомнением перевёл взгляд на меня:

— Слабовато будет. Нужно что-нибудь посильнее…

— Вроде зюша? — предположил я.

— О! Точно, вроде зюша.

Он с видом фокусника вынул из кармана компьютер, положил передо мной и включил. Открыл браузер и стал щёлкать по баннерам, рекламирующим всё подряд — от наноэпилятора до престижного антиграва.

— Ну как, впечатляет? Землянские вещи на все случаи жизни. Внутри этой штуки они не совсем настоящие, зато их много, очень много. Посмотрите и представьте, будто они ваши и вы их используете… Вот очки — надеваются на уши и на нос, и сквозь них смотрят глазами. А это прибор ночного видения, чтобы ночью ничего не видеть.

Я фыркнул; туземец бросил на меня сердитый взгляд и продолжал:

— Вот спортивный скафандр, принимает форму тела. Нет, не то. О! Ботинки, левый и правый, для обувания ног. Но сначала не забудьте брюки. Крем от загара «Белоснежка» — и ваша кожа станет белой.

Мне надоело слушать эту чушь, и я выложил на прилавок свой собственный компьютер.

— Что вы молчали? — рассердился юмянин. — Впредь держите эту штуку перед собой, ради вашего же блага!

Обошлось. Выкрутился. На этот раз пронесло. Кстати, а как там мой болезный покупатель?

Кожа посерела и пошла зелёными пятнами. Волосы, брови и ресницы выпали. Неестественно вывернутая рука лежала вверх ладонью, на которой вздулись бурые наросты. Я с опаской дотронулся до тела — оно было жёстким и холодным.

— А вот и я! — раздался за моей спиной бодрый запыхавшийся голос. — Немного опоздал.

Я подскочил, набросил на тело покрывало и приветливо оскалился:

— Пустяки. Однако мне пора.

— Постойте, а зюш? — торговец протянул мне маленькую картонную коробочку, в каких дарят безделушки. — Для вас — всего двадцать девять ланей. Нет, нет, не открывайте! — он замахал на меня руками. — Понимаю, вам не терпится, но… не здесь.